Он встретил её спокойно, упреждающе положив руку на красный от крови Меч Рассекающий Небо.

— Так ты стала богиней? — с улыбкой сказал он. — Все боги древности давно пали. Ты — последняя и единственная в мире и пришла, чтобы меня убить?

Глядя на него печальными мудрыми глазами Су Су ответила:

— Ты выглядишь совсем незнакомым…

Тан Тай Цзинь скривил губы.

— Незнакомым? Так и есть. Ты никогда меня не знала.

Лицо огненной девы перед ним было в точно такое же, как у богини из его детства. Какая ирония, он вырвал из своего сердца любовь к Су Су, но спустя пятьсот лет всё ещё помнит прекрасные черты стеклянной статуэтки и её равнодушные глаза, устремленные куда-то в даль. Сейчас взгляд богини смягчился, губы улыбаются, а в глазах таится… нежность.

— Ты ошибаешься, я очень хорошо знаю тебя. Как тяжко тебе пришлось в детстве, когда старшие братья издевались над тобой и обманом заставили носить женское платье, как ты сам заботился о себе: чинил свои лохмотья, чтобы прикрыть нагое тело, ловил и ел крыс и ждал дождя, чтоб утолить жажду. Мне ведомо, как отчаянно тебе пришлось бороться за своё выживание и как страдала при этом твоя гордость. Знаю, как много ты наблюдал за лицами и поведением других людей и как пытался им подражать, чтобы изобразить недоступные тебе человеческие чувства. Как мучительно ты завидовал всеобщему любимцу Сяо Линю и его приятелю Пан И Чжи, даже разносчикам, что торговали на улице. И, конечно, я знаю, как пылко и отчаянно, со всем жаром молодого сердца ты любил Е Си У.

Его красные, как тлеющие угли, глаза, не мигая, смотрели в её золотые, ставшие влажными от слёз.

— Но ещё я знаю, что ты разрушил все шесть миров и затопил их реками крови. И после этого Тан Тай Цзинь, что любил Е Си У умер для меня. Бог слушает мольбы страждущих, хочешь узнать моё желание?

Тан Тай Цзинь ничего не ответил. Дао Всеобщей Скорби открыто и мир у его ног. Он получил все, чего желал. Вырвав из своего сердца нить любви, он опустошил свою душу. Несчастного, любившего её и мечтавшего о взаимности больше нет, она и сама это признала. Что бы она ни сказала, ему все равно. Его больше не трогает ни её любовь, ни её ненависть.

Меч Рассекающий Небо тёмной тенью мелькнул в небесах и обрушился на сияющую богиню, но она даже не шелохнулась и не притронулась к струнам кунхоу.

В руках Су Су материализовалась чёрная, как обсидиан кость. Одна из тех, что вышла из тела Тан Тай Цзиня, пятьсот лет назад. Он посмотрел на неё и скрипнул зубами.

— Мои проклятые кости!

— Да, это единственная слабость демона-бога. Тогда, пятьсот лет назад Гоу Ю сказал мне, что даже если я заменю твои демоническую суть на свою духовную, после разрушения злых костей ты все равно погибнешь. Поэтому я запечатала твои злые кости своей духовной сущностью, чтобы дать тебе шанс прожить долгую, полную земных радостей жизнь обычного человека.

Су Су протянула руку и нежно погладила его по щеке:

— Вот почему, даже исповедуя Безжалостное Дао, я не превратилась в богиню. Надежда на твоё счастье стала моим тяжким бременем.

Тан Тай Цзинь почувствовал, что его пальцы дрожат, в его пустом сердце родилась и разлилась густая жгучая боль.

Богиня грустно улыбнулась:

— Но больше я не могу защищать тебя. У каждого из нас есть свой долг, который необходимо исполнить, даже если это мучительно больно. Когда-то я хотела, чтобы прирожденный повелитель демонов остался в этом мире, как обычный человек, но мне пришлось вонзить в твое сердце шесть священных гвоздей. А сейчас я хочу, чтобы ты жил, но мое предназначение — убить бога-демона.

Сказав это, она крепко обняла его, и они вместе упали с высоты серого небосклона в кармический огонь. Божественное пламя охватило их тела. Демоны не умеют плакать, но богиня почувствовала, как на ее плечо одна за другой упали выкатившиеся из глаз Тан Тай Цзиня алые слезинки. И глядя на его испачканное кровью лицо, Су Су вспомнила красивого бледного юношу с яркими глазами под черными, как вороньи перышки, ресницами.

Он прошептал едва слышно:

— Ли Су Су, моя жизнь была так тяжела, но я не хочу умирать!

— Я знаю, — ответила она и устало закрыла глаза. В ее ладони сверкнул божественный свет, и чёрная кость рассыпалась пылью. — Не бойся, на этот раз я не покину тебя. Я сделаю то, что должна была сделать пятьсот лет назад, стоя на стене города Линьвэй. Сокрушу твои злые кости и погибну вместе с тобой.

Тот, кто родился демоном-богом, не может переродиться вновь. Как только злая кость исчезла, тело Тан Тай Цзиня стало дымкой и развеялось в объятиях богини. Его разум и душа погасли, огонь возмездия спалил тело, и даже тень его навсегда исчезла из этого мира.

В руках Су Су остались демонические артефакты: Меч Рассекающий Небо, Арбалет Убивающий Богов и Печать Меняющая Суть. Она посмотрела вверх на едва тлеющую трещину в небесах:

— Разве богиня-феникс не может умереть вместе с демоном-богом?

И, обернувшись огненной птицей, взмыла вверх в кровавую расщелину небосвода.

Демоническая энергия иссякла, ночное небо приобрело свой прежний вид. Наступит рассвет и всё в этом мире возродится заново.

Только Тан Тай Цзиня и Ли Су Су в нём больше не будет.

Глава 126: «Начало нового бытия»

Дух Тан Тай Цзиня развеялся, и его Ци влилась в энергию Пути Всеобщей Скорби.

Увидев, что Су Су тоже устремилась к разлому в небосводе, Сы Ин, не обращая внимания на то, что её тело охватило пламя, бросилась вдогонку с безумным криком:

— Нет, ты не можешь!

Демоны десятки тысячелетий влачили жалкое существование, не имея возможности для совершенствования. Даже после того, как Чёрная Петля поглотила бесчисленное количество человеческих душ, светлая энергия всё ещё преобладала в шести мирах. Но ханба больше не собиралась спать на ледяном морском дне в ожидании очередного пришествия бога-демона. Никто больше не отнимет у демонов право на существование, превратив их во всеми презираемых и попираемых монстров.

Кармическое пламя опалило благообразную маску, скрывавшую настоящее лицо Ханбы, и оголилась синяя кожа, клочьями свисающие космы и звериный