Как могла она так ошибиться? Почему не догадалась раньше, что у падшего демона не может быть чувств? Какой же глупой была, планируя, как забрать его из проклятого царства перед битвой бессмертных и демонов!

Чон Юй сказала ей, что боги любят всех живущих, даже демонов.

Но ей нельзя любить Тан Тай Цзиня! Он никогда не выбирает её! В его сердце, помимо любви к ней, всегда есть что-то ещё. Поэтому пять столетий назад он выбрал не Е Си У, а сейчас выстрелил в Ли Су Су.

Глава 122: «Цветок Возрождения

— Сестра, если тебе трудно решить, я сам сделаю выбор! — предложил Фу Я, озабоченно глядя на девушку.

Гун Е всегда был заботливым и любящим старшим братом для Су Су, добрым и справедливым наставником для Фу Я. Именно в нём глава секты Хэнъян видел своего приемника. Узы братства Хэнъяна крепки, и небожитель ни секунды не сомневался в том, чью сторону должен принять.

«Любой выбор влечет за собой ответственность. Несправедливо, если бремя вины ляжет на плечи младшего брата» — решила фея Ли и, вздохнув, проговорила:

— Не нужно, Фу Я, я уже всё решила.

И тут же почувствовала, как в подол её платья в немой мольбе вцепился умирающий слепой. Она с сочувствием посмотрела на бедолагу и, обращаясь в нему, тихо произнесла:

— Извини.

А затем осторожно отцепила его холодные, как лед пальцы от своей одежды. На ощупь они оказались сухими и растрескавшимися. Юноша годами собирал лечебные травы и стойко выносил все жизненные невзгоды. Вот и сейчас, всё сразу понял и покорно поник головой. Та, что подарила ему капельку тепла и ласки, не спасёт. Он отвернулся и снова лег, свернувшись калачиком на мягкой подстилке из сухих листьев, опавших с возвышающегося над ним дерева.

Луна скрылась за облаками, но бессмертные обладают острым зрением, и Фу Я видел, как Су Су, стараясь не смотреть на слепого мальчишку, помогла подняться старшему брату и вложила в его ладонь волшебную жемчужину. Зелёный свет тонким ручейком полился в тело Гун Е Чжиу, давая ему жизненную силу в то время, как слепой слабел с каждым вздохом.

Поскольку Гун Е сейчас был смертным, Су Су сотворила формацию, призывающую душу в смертное тело. Благодаря поддержке магии, сияние жемчужины разгорелось ещё ярче.

Сделав все необходимо для собрата, девушка перевела взгляд на умирающего юношу. Ресницы её задрожали, когда она увидела, как, потеряв надежду на спасение, он скрючился в ворохе листьев под выступом утёса.

Юэ Фу Я обрадованно сообщил:

— Душа брата возвращается.

Приближался рассвет. Небеса просветлели и окрасились в нежные оттенки розового. Ночь на исходе, а это значит, что спасти того, второго, они уже не успеют. Душа смертного мальчика исчезнет окончательно, а без неё он погибнет.

В это время в тёмном царстве повелитель демонов внимательно наблюдал за происходившим в мире смертных. Энергия из врат Покоя и Ужаса вливались в его жилы с жутким гулом. Он мысленно перевел взор с Гун Е на Су Су. Сегодня фея оделась в лунно-белое платье с вышитыми по подолу цветами вишни. Ему особенно нравилось видеть её в светлом. Белый цвет, как никакой другой, подходил к её чистой и строгой красоте. Как жаль, что он так никогда и не сказал ей об этом.

Сколько лет прошло, но он отчётливо помнит, как выбравшись из лап демона наваждений, они вдвоем возвращались в усадьбу генерала Е по утреннему лесу. Е Си У, обхватив себя руками, чтобы согреться, шла прямо перед ним. Рассвет окрашивал её стройную фигуру нежно-розовым светом. Пышная белая юбка как колокол раскачивалась в такт шагам, и первые лучики солнца зажигали искорки в орнаменте золотой вышивки на её подоле. Он плёлся следом, не в силах отвести глаз. Любовался ею, но так и не посмел догнать и пойти рядом.

Увы это осталось неизменным. Как бы близки они не были, между ними всегда оставалось всё то же непреодолимое расстояние в пару шагов.

Это мгновение в рассветном лесу будет длиться для него вечно, но как драгоценно это воспоминание, он понял, спустя годы, когда потеряет её навсегда.

* * *

Божественная метка между бровей феи засияла ярче. Прежде, чем первый луч солнца коснулся её чистого лба, душа Гун Е вернулась в тело. Обрадованный Юэ Фу Я поспешил разбудить старшего:

— Брат, очнись!

Сознание постепенно возвращалось к возродившемся небожителю, и, хотя на его теле не осталось живого места, для бессмертного это сущий пустяк.

Жемчужина в ладони феи погасла. Она встала и направилась к умирающему юноше.

— Сестра, куда ты?

— Фу Я, мне нужно ещё кое-что сделать.

Слепой оборванец, услышав её голос, приподнял голову. Он не ожидал, что девушка вернётся к нему.

Су Су, понимая, что время на возрождение его души безвозвратно упущено, взяла бедолагу за руку и, помогая подняться, проговорила ласково:

— Пойдём, нам нужно найти цветок Возрождения.

В следующий миг фея перенесла юношу на тысячу миль, на уступ скалы, нависающий над укутанной туманом долиной, всё ещё погруженной в предрассветные сумерки. Но здесь — высоко в горах было светло и очень тихо. Облачные флаги*, словно одеялом укутали вершину, на которой сияло два ярких пятна. Цветок Возрождения и цветок Бессмертия. Удивительно, что им посчастливилось найти сразу два волшебных бутона, растущих рядом.

Цветок Возрождения расцветает с первым лучом восходящего солнца и увядает, как только светило отрывается от горизонта и восходит в небо. Живёт и умирает, приветствуя рассвет. Цветок Бессмертия не увядает никогда.

Взглянув на бледного, как смерть, юношу, Су Су испугалась, что он может и не дождаться, когда бутон цветка Возрождения раскроет свои лепестки. Она прокусила палец и поднесла к его губам, заливая их своей кровью.

С восходом солнца душа бедного мальчика рассеялась окончательно, но божественная кровь Су Су подарила ему ещё несколько мгновений жизни.

Его спутанные мысли вдруг обрели ясность. Он подался вперёд и взволнованно спросил:

— Цветок Возрождения прямо передо мной?

— Да, — с улыбкой ответила Су Су.

— Когда я был совсем юным, в деревню приехал даосский предсказатель. Я тоже пошел к нему, и хоть мне и нечем было заплатить, он не отказался прочесть мое будущее.

Юноша вздохнул и, немного смущаясь, продолжил:

— Я рассказал ему, что живу тяжело, и мечтаю об одном, чтобы ко мне перестали относится, как к приспешнику демонов. Он ответил, что помочь