— Неизвестным способом Мэльтариэль и получивший тяжёлое ранение антимаг не только последовали за нами, но и обошли ловушки. Нам удалось выделить необычный слой фантазма, когда поведение ядра изменилось. Я… тотчас понял, что нужно срочно отступать. Оставил иллюзорную подделку. Но господин Терран нор Инвиктус не желал сдаваться до конца и был тяжело ранен. Я пытался его эвакуировать. Однако тело было сожжено, а Регалия Восходящего взорвалась. Бросив экзарха, я успел активировать портал. Не сомневаюсь, о последующих событиях вам уже известно.

Сирион поклонился, показывая, что завершает доклад и ожидал вспышки силы, ставящей на колени. Но ничего не произошло. Легенду о том, что экзарх умирал в его руках, что в целом было правдой, он использовал по двум причинам.

Во-первых, это оправдывало его собственное резкое усиление. Во-вторых, если магия обнаружит на нём следы ауры или иные частицы, их источник будет вполне понятен.

— Произошедшее теперь нам известно. Мэльтариэль с самого начала знала, что именно сокрыто в мире. Когда она отступила от служения врагу, мы упустили найденный в космосе осколок титана. Его украл слуга богов, посланный на самоубийственную миссию. Следи за его поведением. Определи является ли он возродившимся слугой и докладывай о действиях. Второстепенная задача — поддержка Аркана. Если цель слишком сильна, пусть ждёт нашего ответа.

Объяснение в какой-то мере радовало. Его не обошли в магическом плане — просто Мэльтариэль изначально лгала и преследовала свои цели. А путь перед ней попросту распахнулся без всяких ловушек. Это оправдывало и его провал.

Теург вовсе не заострял внимание на росте силы, который оправдывало якобы и уничтожение монстров. Гибель экзарха в сложившихся обстоятельствах так же не воспринималась как нечто подозрительное.

Сирион подтвердил, что понял приказ, хотя в данный момент не желал находиться в одном мире с увиденным чудовищем. Лишь отсутствие второго удара говорило об ограничениях его силы.

С минуту теург молчал, кратко обсуждая события с остальным советом.

Он ждал вестей о подкреплениях — большой группе экзархов. И в какой-то мере его ожидания оправдали.

— Вскоре будет подготовлен перенос подкрепления. Сейчас твой основной приоритет — это сохранить оставшиеся Якори в течение ближайших дней. Если захвативший силу павшего титана и Мэльтариэль не попытаются покинуть область космоса, мы переходим к стратегии вторжения в мир с могущественным хранителем, способным уничтожать даже Якори с усиленной защитой.

Это могло означать много вариантов. В прошлом в таком случае ценой больших усилий и риска посылали группу очень сильных существ сразу. И при помощи простых интеграций и особых бомб постепенно подтачивали барьер. А также подчиняли или устраняли защитников.

Без создания Якорей, собирали армии из хаотично открытых порталов и устраивали разрушительные набеги. Использовали местное супероружие или сами тайно создавали его. Это снижало пользу, приносимую миром: ведь массовый геноцид слабых не имеет смысла. Однако это позволяло создать слабо контролируемые области.

Приказ всё же отличался и в каком-то плане был даже лучше.

— Выполняем комбинацию плана резонансного разрыва и башни.

Сириону очень хотелось спросить, действительно ли совет уверен в решении. Но выражать сомнения прямо в лицо теургам он не решился. Тем более обдумывая сложившееся положение он понял, что для него так ситуация станет даже более благоприятной.

— Повинуюсь, владыки. Всё будет подготовлено. С вашего позволения, я малыми силами продолжу попытку установки нового Якоря для отвлечения внимания.

— Действуй согласно плану и имеющимся возможностям, экзарх.

Проекция исчезла и Сирион выпрямился, ощущая небольшой подъём. Его ранг признали и не стали докапываться до истинных причин смерти прошлых экзархов. Осталось договориться с Арканом. Может быть, ещё есть шанс.

Для гарантии, теперь можно помочь Алексею убить аномального эфемера, чтобы его точно не смогли шантажировать.

В идеальном варианте победитель должен быть один. И не стоит делить «лавры» с союзниками.

* * *

Клавдия, выглядевшая радостно, привела меня к ноутбуку и включила видео, которое лежало прямо на рабочем столе. Видимо, специально для демонстрации готовили и ждали. Им оказалась запись новостного репортажа с американского телеканала.

Вдали в небе пылала колоссальная магическая печать. А сбоку добавили плашку со спутниковым снимком, на котором отметили диаметр созданной в тот момент печати почти в два километра. Не слабо я тогда разошёлся. Вообще-то можно было её сжать. Но мне не требовалось напрягаться ради ускорения срабатывания и повышения прочности к помехам.

— Рекордный по масштабу удар зафиксирован в Бразилии в штате Амазонас. Пока что неизвестный маг уничтожил один из четырёх Якорей и выжег всё скопление монстров поблизости. В районе не осталось значительных угроз. Что позволило начать полномасштабную зачистку позиций Орды. Эксперты оценивают мощность взрыва в двадцать килотонн. А природа магического навыка позволила достичь того, что считалось невозможным. Аналитики подозревают связь этого события с недавним обнаружением подземного города на берегах Кубы и заданием богов по поиску сокрытого на Земле объекта. На данный момент считается, что объект был заполучен русским одарённым, известным как Алексей Корнев, антимаг. Причина, по которой не была выдана мировая награда в виде бонуса получения опыта неизвестна. На данный момент представители Российской Федерации отказываются комментировать произошедшее.

Полина оставила видео, в котором крутили записи вспышки с наземных камер издали и некими воздушными камерами с большой дистанции.

— Это ведь был ты? — спросил Константин, который также внимательно изучал моё состояние.

— Ага. Нет, повторить просто так в ближайшее время не смогу. Я стал сильнее, но это была дорогостоящая вспышка. Удивительно вежливый репортаж.

— Этот канал под контролем республиканцев и самого Пророка. Он сейчас активно пытается взять власть в свои руки.

Я с интересом посмотрел на лича, а потом перевёл взгляд на ухмылявшегося Ифрита. Полубог выглядел довольным.

— Солнечный Охотник поплатилась за дерзость. Маг времени помог мне захватить её и вернуть последний осколок божественности. К сожалению, полностью очищенный от прежних частей души и разума.

Я присвистнул, представив реакцию американцев.

— Эта тварь применила очень интересный артефакт, который был нацелен на моё убийство. Она ещё жива?.. Вы хотя бы её допросили?

— Зачем? — удивился Ифрит. — Она очерняла наши имена, применила артефакт, который мог бы мгновенно убить даже меня. Я извлёк принадлежавшее мне, заставив пройти через агонию, достойную её греха.

Я не нашёлся, что сказать. Эшли Хант напрашивалась на смерть. А любое раскаяние на камеру могли бы назвать сделанным под пытками. Однако хотелось проверить теорию, на которой настаивала Мэль, что