— Как обезопасить транспортировку раненый, конечно же, — ответила Пинки. — Спасибочки, — это она уже сказала Лене, принимая из её рук тарелку с едой.

— И как? — задал я очередной вопрос.

Пинки несколько раз подула на исходящую паром кашу и только после этого ответила:

— Не помню где, но я видела как-то раз ролик. Там показывали какие-то соревнования или что-то типа того. Смысл соревнования заключался в следующем. Двое мужчин с женщинами на руках должны были на скорость пройти полосу препятствий. Побеждает та пара, которая придёт к финишу первой.

— И?

— Так вот, — продолжила она с набитым ртом, — первый мужчина закинул свою жену за спину. Ну как обычно. Женщина держалась руками за шею, а ногами за талию. И они всё время падали. А вот второй, перевернул свою жену. То есть ноги жены на плечах, а руками она цеплялась за его бёдра. Получился «рюкзачок». И вот они ни разу не упали, что-то там с центром тяжести и распределением нагрузки. Я не вдавалась в такие подробности.

— Да, но наши не смогут держаться. Они без сознания, — указала на очевидный нюанс Алекса.

— Я знаю, — серьёзно сказала Пинки. — Поэтому мы их привяжем. — И с широкой улыбкой добавила: — У меня есть верёвка. Много верёвки.

* * *

Я подошёл к началу полосы и внимательно осмотрел её. Первым препятствием был мост с провалившимися пластинами. Я поправил поудобнее ноги женщины на плечах и приготовился сделать первый шаг. Да, идея Пинки оказалась лучшей из того, что мы смогли придумать.

— Поехали, — прошептал я себе и шагнул на мостик.

Я сделал шаг вперёд, мост слегка качнулся. Подождал, наблюдая за движением плит. Ничего сложного. Я уже давно вычислил, с какой последовательностью двигаются плиты. Два шага вперёд, пауза, ещё два шага и так далее. Главное, не торопиться, но и не останавливаться надолго.

Перед движущимися платформами я притормозил, наблюдая за их движением. Двигались они вверх и вниз, как качели. Нужно будет прыгнуть, когда ближайшая окажется на уровне моста. А потом это же повторить со следующей. Я начал считать секунды. Три вверх, три вниз. Ритм. Всё дело в ритме. Я сделал несколько шагов назад, чтобы набрать разгон, и прыгнул. Платформа слегка просела под моим весом, но я был готов к этому. В целом, устойчиво. Хорошо.

Верёвочная сеть оказалась самым сложным испытанием для меня. Она провисала под моим весом, и каждый шаг требовал огромных усилий. Но, в конце концов, я справился и с ней.

Впереди показались вращающиеся диски с зубчиками, как у пил. Издалека видно не было, но между их движениями оказались промежутки. Значит, нужно прыгать в момент, когда они расходятся. А ещё я заметил, что диски вращались синхронно. Три секунды на каждый оборот. Я начал считать: раз, два, три — прыжок. То же самое проделал ещё три раза. Снова притормозил в ожидании момента, когда колья на финише начнут двигаться вниз. Дождался, а теперь прыжок.

— Готово! — сообщил я остальным. Я попытался отвязать женщину от себя, чтобы уложить её на пол, но самостоятельно не получилось распутать узлы. Придётся ждать помощника. Развернулся и начал выкрикивать короткую инструкцию по прохождению. — Кто следующий?

Первой вызвалась Пинки. Она играючи перешла мост и платформы. Действовала она уверенно, двигалась с такой ловкостью, которой позавидовали бы и горные козочки. Когда она добралась до сети, то даже сама немного раскачала сеть, будто это качели какие-то, а не непонятная сетка над огненным озером. При этом она так заливисто смеялась, что у меня волосы на загривке зашевелились. Сумасшедшая девчонка.

— Пинки, завязывай дурью маяться! — прикрикнул на неё Скала. И девчонка, пождав недовольно губки, поползла к финишу.

За ней пошли и остальные. Все они справились неплохо, хотя некоторым и приходилось нелегко. Особенно Сёме, который тоже переносил раненую женщину. Прохор шёл предпоследним. Я видел, как его руки дрожали, когда он перебирался через сеть. Но и он справился.

Последним шёл Скала. Он перешёл мост и платформы с уверенностью, которая внушала уважение. Но когда он добрался до сети, что-то пошло не так. Одна из верёвок порвалась, Скала полетел вниз и только каким-то чудом ему удалось ухватиться за обрывок верёвки.

Я выругался и зыркнул на Пинки. Та бочком, бочком поспешила скрыться с моих глаз. Решив, что для нотаций сейчас время не подходящее, я побежал на выручку Скале.

— Держись! — крикнул я ему, когда добежал до места обрыва.

Я ухватился за верёвку, на которой он висел и потянул на себя изо всех сил. Раньше у меня такой фокус не получился бы. Скала был крупным мужиком, к тому же ещё и с ношей за спиной. Но сейчас хоть и медленно, но я вытягивал его.

Скала ухватился за верёвку, которая крепилась к платформе с дисками, и, подтянувшись, залез на платформу.

— Спасибо, — сказал он, улыбаясь, когда оказался на твёрдой поверхности.

— Пожалуйста, — ответил я, пожимая его протянутую руку.

Мы поспешили к финишу.

— Последний рывок! — крикнул я, когда мы оказались в зоне с шипами. Шипы выдвигались с интервалом в несколько секунд, и нужно было точно рассчитать момент. Я прыгнул первым. Затем настала очередь Скалы. Он дождался паузы и прыгнул вперёд.

— Уф, — выдохнул Скала, опуская свою ношу на твёрдую поверхность. — Мы справились.

— Ага, — сказал я. — Отдых десять минут и двигаемся дальше.

Отдохнув, мы пошли дальше по длинному коридору, который вывел нас в очередной зал.

— Что это за место? — спросила Пинки, оглядывая новую локацию.

Мы оказались в огромном зале, который напоминал механическую мастерскую. И здесь стены были усеяны шестерёнками, рычагами и тикающими часами. Долбанный стимпанк. Никогда его не любил, а сейчас это чувство только усилилось. Взглянул под ноги. Пол состоял из разноцветных квадратов, которые слегка вспыхивали, а затем снова становились тусклыми.

В центре зала находился массивный механизм, который, судя по всему, и управлял всей системой. На полу возле него виднелись какие-то тёмные пятна непонятного происхождения.

— Это финальная зона лабиринта, — сказал я, сверяясь с листком. — И что-то мне подсказывает, одна из самых опасных. Механизмы здесь взаимосвязаны, и если мы сделаем хоть что-нибудь не так, начнётся разрушение всего лабиринта.

— Как мы должны пройти? — спросил Скала.

— Нужно найти способ отключить вот этот механизм или хотя бы поставить его на паузу, — ответил я, показывая на огромные металлические колонны, которые с громким лязганьем опускались на пол, а потом поднимались, как огромные поршни. — Но для