– Тут что, где-то всех кормят?

– Ну да, а вы что, не знали?

– Нет, мы вчера только приехали, и нам ничего не говорили.

– Хм-м, учеников кормят в столовой на первом этаже, преподавателей на втором, а слуг, если у кого из учащихся есть, кормят в здании рядом с библиотекой, – проговорила девица, глянула на Дмитрия и выскользнула за дверь. Дмитрий тоже поспешил за ней, чтобы не упустить из вида, так как есть хотелось, а куда идти, он не знал.

В столовой стоял шум и гам, народа было намного больше, чем в аудитории. «Наверное, это уже более старшие ученики», – подумал он, осматривая очередь. А там о чем-то спорили, орали и даже толкались. Еще он заметил, что весь этот гвалт создавало несколько взрослых парней. Они и толкались, чтобы в толчее потискать вроде бы невзначай девушек, а те недовольно взвизгивали.

– Тихо! – вдруг гаркнул Дмитрий, словно снова был полковником, и так громко и требовательно, что шум сразу же смолк. – Занять всем нормально свою очередь и не орать. Как бабы на рынке себя ведете.

– А ты кто такой, стрелец, чтобы тут распоряжаться? – спросил кто-то из толпы.

– Человек, в первую очередь, а не животное, рвущееся к корыту с кормом, – проговорил Дмитрий, усмехнувшись.

«Что я несу, чего, спрашивается я влез, пусть бы и дальше орали», – думал тем не менее Дмитрий. Он встал в самый конец очереди, все еще коря себя за несдержанность, но на удивление никто больше не орал и не визжал. Разговаривали, даже иногда раздавался смех, но того ора, что прежде, не было.

Он сел за пустой стол и принялся есть, кормили здесь без изысков, но сытно, на первое была мясная похлебка, на второе гречневая каша с кусочками мяса, на третье фруктовый взвар и небольшой пирожок с повидлом. После обеда он вернулся в ту же аудиторию, сел за тот же стол и стал ждать соседку. Но та демонстративно прошла мимо и села на другое место. Дмитрий хмыкнул. «Ну что же, насильно мил не будешь», – подумал он и постарался выкинуть ее из головы, тем более в это время пришел преподаватель и предложил следовать за ним. И все будущие владеющие поплелись за ним. Они спустились в подвал и вошли в одну из дверей. В помещении, в которое они попали, было лето. Под ногами зеленела трава, слышался тихий щебет птиц, а вокруг был вечер.

– Прошу всех сесть и принять позу для медитации, – проговорил преподаватель и сам уселся на траву, по-восточному подогнув ноги.

Все последовали его примеру и стали рассаживаться, тихо переговариваясь. Дмитрий тоже сел, скопировав позу, которую приняли ученики.

– Все замолчали, успокоились, подумали о чем-то хорошем. Расфокусируйте взгляд и осмотритесь вокруг, увидев энергетические каналы, попытайтесь дотянуться до них.

У Дмитрия получилось это не сразу и с трудом, он все никак не мог отрешиться от прыгающих в голове мыслей. А когда получилось, он был просто потрясен, увидев разноцветные жгуты, бьющие из-под травы, на которой он сидел. Один из таких жгутов бледно-зеленого цвета с пробегающими по нему золотистыми искрами был почти рядом с ним. Дмитрий непроизвольно протянул руку и коснулся этого жгута энергии. А тот, как ласковый и игривый котенок, коснулся его пальцев, потом ладони, потом пробежал вверх по руке, и тут такое блаженство охватило Дмитрия, что он забыл про все на свете.

Пришел он в себя так же внезапно, как и выпал из окружающей действительности, и первое, что увидел, это озабоченное лицо преподавателя и столпившихся соучеников, с любопытством взирающих на него.

– Черемисин, не смей больше так увлекаться, иначе можешь однажды и не вернуться. С силовыми линиями надо работать аккуратно и контролировать наполнение источника. И я вообще не давал разрешения на работу с силовыми линиями, дотянуться, это не значит хватать все, что под руки попадется. Как ты себя чувствуешь?

– Вроде бы нормально, но… в общем, я еще не разобрался, болевых ощущений пока никаких, – проговорил Дмитрий.

– Так, все встали, сейчас идем и сбрасываем лишнюю энергию.

Они снова прошлись по подвальному помещению и вошли в другую дверь. Это помещение было намного больше, чем предыдущее, у стены стояло несколько столов, на которых находились свечи, но они не горели.

– Расселись все, – скомандовал преподаватель, – и пытаемся зажечь свечу, находящуюся напротив.

Расстояние до столов со свечами было метров десять, ученики расселись и замерли, сосредоточившись.

– Повторяю, дотянуться до своего источника, направить силу от него в руку и уже с руки направить ее на свечу, попытаться зажечь ее. Работаем.

Как Дмитрий ни пытался это сделать, у него ничего не получалось. Источник он чувствовал, а вот отправить энергию с руки на свечу не мог. Вначале у него не получалось взять ее у источника, потом она терялась по дороге в ладонь, словно рассеивалась. Первой свечу зажгла девица, к которой он подсаживался, войдя в аудиторию, она гордо огляделась вокруг. Потом и другие стали зажигать свои свечи, один Дмитрий сидел и ничего не мог сделать. Продолжалось это довольно долго, все уже начали посмеиваться над неумехой.

– А ты заори, как в столовой, может, поможет, – сказала давешняя девица, и все вокруг, уже не стесняясь, засмеялись.

Преподаватель тоже смотрел на него с усмешкой. А Дмитрий страшно разозлился. Может, поэтому или еще почему, но когда он направил руку на стоящую перед ним свечу, с ладони ударил луч наподобие молнии. Свеча, стоящая на столе, мгновенно расплавилась, стол загорелся, словно на него плеснули бензином, а луч, ударившись о стену, вернулся обратно, но уже стеной огня. Кое-кто даже вскрикнул от испуга, правда, до учеников огонь не дошел, уперся в прозрачную стену, которую до этого не было видно. И только когда огонь в нее уткнулся, по ней стали пробегать искры и всполохи. Огонь быстро опал, Дмитрий растерянно оглянулся и увидел бледные лица учеников.

– Хм, – пробормотал преподаватель, – свои силы каждый из вас должен очень внимательно контролировать. Вы сейчас воочию увидели, что может произойти, и только благодаря стационарному щиту все обошлось. Сейчас мы вернемся в аудиторию, где снова будем учиться строить простейшие плетения.

День для Дмитрия пролетел быстро, вечером, возвращаясь к домику, где проживал с Егором, он шел с одним из своих одноклассников. И по дороге они разговаривали об академии, о преподавателях и учениках, с которыми учились. Парень занимался с первых дней и знал многое и многих. Таких, как Дмитрий, тех, кого направила на обучение канцелярия императрицы, было в академии всего несколько человек. В основном