— Ну-у-у, раз уж экзекуторы вам помогают… — протянул Крот. — И потенциал есть… Цыть!

— Да, Крот!

— У нас же в загашнике ещё один костюм завалялся?

— Но… Это мой.

— Отдай его беловолосому. Чего он без костюма-то будет на сборах? Уж если экзекуторы душу имеют, то… Не дело нам своих обижать.

— Но как же… — замялся было Цыть.

— Какой вверх! Я не буду повторять дважды. Не гни рожу. Мы отдаем не навсегда, а на время. Чуечка у меня есть, что вернется нам доброта с лихвой. Тащи костюм!

Цыть вздохнул и поплелся к гравилету. Трое мужчин расступились, дали ему проход. Они сочувственными взглядами проводили его фигуру с белым кейсом в руках.

— Вот, — Цыть почти что бросил кейс к ногам Кена. — Пользуйся и вспоминай мою доброту.

— Спасибо, — еле слышно ответил брат.

Он явно не ожидал такого и теперь еле сдерживал радость. Теперь мы были с ним равны. И у него, и у меня были костюмы из мультикевлара. Вот только у него была предрасположенность к управлению наноидами, а у меня…

— А что это за девочка с вами? — уставился Крот на Лилию. — Новенькая?

— Нашлась недавно, — ответил Норобу.

— Симпатичная. Чем-то знакомая, но вот не могу вспомнить — чем именно. Ты кто, рыжевласка? Где твои родители.

— Лилия, — еле слышно проговорила девушка, опустив голову. — А где родители… Не знаю.

— Лилия? А мне кажется, что у тебя совсем другое имя. И вот где-то мы пересекались давным-давно, но только… Я не могу вспомнить тебя, красотка. А может быть это старческая память подводит. Ты точно не помнишь, как тебя на самом деле зовут?

— Не помню, — потупилась рыжевласка.

Что-то в её глазах мелькнуло, но вот что именно? И Норобу так смотрит на неё, как будто знает, но молчит. Что-то не так с этой рыжеволосой девушкой.

— Понятно, ещё одна сирота… Ладно, тут хорошие люди, в беде не оставят. А если кто обидит, скажи, что находишься под защитой Крота. Тут меня многие знают…

— Мальчишки отбили её у «Серого Когтя», — заметил Норобу.

— Вона как? У «Серого Когтя»? Хм, значит, не зря я сегодня такой добрый. Норобу, твои ребята идут правильным путем. Давненько эта шантрапа нам дорогу перебегает. Сбрить бы им все ирокезы подчистую, да боюсь, что солнышко лысые головки напечет — последние зачатки мозга прожарит…

— Крот, спасибо, — кивнул Норобу парящей голове. — За костюмы и за всё остальное.

— Я знаю, что благодарность за тобой не заржавеет. А костюмы… Только бы мальчишкам пошло на пользу. Сам был таким сорванцом и помню, как мечтал выступать на Арене Чести… Ладно, как-нибудь расскажу тебе эту грустную историю за чашкой чая. До встречи, старый пес.

— До встречи, жратва для червей, — губы Норобу тронула ухмылка.

Голова Крота крутанулась вокруг своей оси и растворилась в воздухе точно также, как собралась, только в обратной последовательности.

Цыть и трое словно чего-то ждали. Норобу поднял на них глаза:

— Вам чего-то ещё нужно?

— Нет, только… в общем… пацаны, удачи вам.

После этих слов Цыть развернулся и направился к своим. Я видел, каким сожалеющим взглядом он в последний раз огладил кейс с костюмом.

Когда же гравилет клана «Нетопырь» потерялся среди домов, то я бросился к чемодану:

— Кен! Давай разок сразимся? Попробуем твои навыки? Обещаю сильно не бить.

— Это ещё кто кому наваляет, — уголками губ усмехнулся Кен.

— На пустыре будете упражняться. Тут вы весь приют разнесете! — тут же одернул нас Норобу. — И вообще — сегодня никаких упражнений. Вы, молодые люди, всё ещё наказаны. Уборка ещё не закончена, так что продолжайте. Только счастьем вы избежали более сурового наказания. Могло бы случиться что-нибудь и похуже. И да — отнесите костюмы Мастеру Шурупу, а то мало ли какие сюрпризы там ещё спрятаны… Цыть из вредности мог активировать что-нибудь нехорошее.

Нахмуренные брови Норобу подтверждали его слова. Но нам-то что? Всё обошлось и ладно. Молодости присуща беспечность. А скоро мы должны будем получить ещё и свои хроносалютемы. Вообще хорошо. Вот только я даже не мог догадаться, что произойдет на вручении хронов…

Глава 5

'Мало сил у того, кто должен быть всюду наготове;

много сил у того, кто вынуждает другого быть всюду наготове'

Сунь Цзы

При достижении шестнадцати лет каждому гражданину Земли дается хроносалютем. Это гаджет создан для управления наноидами. У каждого хроносалютем очень личная вещь. Она может подчиняться другим в ограниченном объеме, но только у хозяина раскрывается его полная мощь.

Для распределения хроносалютемов создано специальное хранилище. Цилиндрическая высоченная башня без окон и дверей. Снизу кажется, что находишься на дне глубокого колодца, где вверху проплывают облака и наблюдают сквозь стеклянную крышу за шевелением внутри. Каждый месяц его посещают именинники и получают свой заветный гаджет.

Мы со Кеном тоже прибыли в хранилище и первое, что я сказал, вступив на мозаичный пол:

— Ну ни хрена себе! И всё это хроносалютемы? И что? Какой из них мой? Какой из них я надену на руку?

Вокруг нас, насколько хватало взгляда, возвышались стеллажи, уходящие вверх. В каждой мелкой ячейке лежал аккуратно уложенный хроносалютем. Тысячи, нет, миллионы «наручных часов» смотрели на нас блестящими зрачками экранов.

Я поежился, представив себе, какую мощь они в себе заключают. Если дать с помощью их команду разорвать меня на мелкие кусочки, то даже электронов от меня не останется. И всё это произойдет в течении одного вдоха…

И в то же время у меня зажегся огонёк надежды, питавший все эти месяцы. В голове проблеском надежды мелькнула мысль, что если я получу свой хроносалютем, то смогу обойтись и без помощи Кена. Без его помпезной рожи. Вон как стоит, во всем белом, словно уже собрался примерить на свои белокурые лохмы обруч Серебряного Лорда.

А вот фигушки ему — я стану Серебряным Лордом! Да-да! И дело тут вовсе не в умении управлять наноидами, а в выдержке и натренированном теле! А уж тело у меня так натренировано, что могу бежать без устали целый день и ещё отжаться потом тысячу раз. На одной руке!

Что касается управления наноидами… Мне