Ознакомительная версия. Доступно 42 страниц из 232

– Ничего себе, – пробормотал Фин. – Вот это поворот.

– Но если бы Янак лишился своего жезла, планы моей семьи – и Гильдии в целом – пошли бы прахом, понимаешь?

– Кровавые кости, – выругался Фин. – А мы-то думали, что никто в целом мире не знает о Шаенбалу.

– Сначала появились только слухи: мол, есть в Чаще какая-то деревенька, где живут сплошь воры да религиозные фанатики. А потом Янак заявил, что найдет туда дорогу. Вот я и решила, что это он разрушил вашу деревню.

– Его там не было, однако я начинаю думать, что правда куда сложнее, чем мне раньше казалось.

– Это как-то связано с новой рукой твоего друга?

– Что тебе об этом известно? – насторожился Фин.

– Значит, я права? Эта светящаяся рука… дело в ней.

Фин кивнул:

– Где ты ее видела?

– На Костяном дворе, за несколько мгновений до того, как некраты восстали и принялись убивать. – Содья вздрогнула. – Что там вообще произошло?

– В Баноке к нам присоединился один человек, – объяснил аватар. – Некромант. Это он поднял нежить, чтобы спасти нас, но сам не выжил.

Фин умолк, задумавшись. Этот странный альбинос так и остался для него загадкой.

– Полагаю, ты видела, как все закончилось, – снова заговорил он. – Команды у меня больше нет, и, если я не хочу здесь сдохнуть, мне нужна информация.

Выдержав пристальный взгляд Содьи, Фин продолжил:

– Я враг Янака, враг твоей семьи и Гильдии. Так давай поможем друг другу. Расскажи мне, что тебе известно, а я посмотрю, что смогу для тебя сделать.

Глаза девушки скользнули по блеклому безжизненному пейзажу внизу.

– Делами Гильдии заправляют четыре человека. Один из них Данте Турано, мастер арены. Он контролирует большую часть столичного подполья, включая бойцовые ямы. Там крутятся огромные деньги – и никаким законом, естественно, не пахнет. Воры держали его в узде, но рабовладельцы выдворили их из Лукуры.

– Ямы, значит, – повторил Фин. – Народ в Пепельном квартале частенько о них говорит.

– Данте набирает здесь бойцов: попрошайки, воришки, бедняки, которым не посчастливилось связаться с надзирателями, – все эти бедолаги отправляются в Ямы. Стражники на это смотрят сквозь пальцы, потому что подкуплены. Кого из них ни спроси, каждый ответит, что Данте делает благородное дело – не дает Нижнему кварталу захлебнуться в собственных отбросах.

– Мерзость.

– Согласна. Следующий – Брэддок Вэйлен. Верховный гильдмастер. Он контролирует интересы Гильдии в Лукуре, но без позволения Фибы Ондины Анабо, у которой давно сидит под каблуком, даже пикнуть не смеет.

– Это еще кто?

– Посол короля Ченга. Но власти у нее не меньше.

– Мастер арены, гильдмастер, консул Анабо, – сказал Фин, загибая поочередно пальцы. – А кто четвертый?

– Тот, кто финансирует все операции Иннистиула в Большой Лукуре. Маркиза Тиана Рокас.

– Рокас? Хочешь сказать, она…

– Моя мать.

– Яйца Одара. Как все… непросто. – Фин немного подумал. – А почему Гильдия рабовладельцев обращается к твоей семье, а не в какой-нибудь обычный банкирский дом?

– Столичные банкирские дома дерут со своих клиентов втридорога: займы, вклады, долговые расписки, обмен валюты – все это лишь повод урвать кусок пожирнее. Куда выгоднее держать деньги в иностранной финансовой организации, имеющей лицензию на деятельность в Большой Лукуре. А чтобы получить эту лицензию, семейству, решившему создать собственный банковский дом, необходимо соблюсти ряд условий: быть не из этих мест, владеть каким-нибудь деловым предприятием за пределами Даритской империи, принадлежать к высшей знати и как минимум два последних века проживать в Лукуре.

– Странные условия.

– И придуманы они не просто так. Выполнить первое или второе не сложно – здесь много таких семейств, – а вот соблюсти первое и третье мало кому удается, ведь зачастую они друг друга исключают. А если говорить обо всех четырех, то в Лукуре имеется лишь одно такое семейство…

– Благородный дом Рокас.

Содья кивнула:

– Мы единственный иностранный банкирский дом, которому позволено вести деятельность в Большой Лукуре. Король Ченг и Гильдия ведут дела напрямую с моей матерью. Тиана дает им ставки, которые они просят, а они взамен осыпают ее золотом. Но и это еще не самое восхитительное.

– Что же тогда, интересно?

– Семья Рокас обеспечивает полную политическую поддержку Гильдии рабовладельцев…

– Которая тоже считается иноземной организацией?

– Нет. Хоть в нее и входят иннистиульцы, сама Гильдия находится под защитой местных высших аристократов.

– Которые наверняка дружат с таким древним знатным родом, как Рокасы. – Фин умолк, кое-что прикидывая в уме. – Погоди-ка. Кажется, я начинаю понимать, к чему ты ведешь. Король Ленка вроде сейчас болеет?

– Да его в жизни никто здоровым не видел. Но ты прав, так и есть.

– А наследника у него нет. Поэтому знать полагает, что трон займет кто-то из приближенных. Но мало кто знает, что он уже давным-давно куплен.

– И те, кому это известно…

– Выстраиваются в очередь, чтобы поцеловать зад твоей мамочке.

– Именно. Вот почему я приложила столько сил, чтобы вывести из строя Янака. Если бы Рокасы потеряли такого значимого сторонника, да еще и жезл принуждения, это их здорово отрезвило бы.

– Поясни.

– Янаку было поручено укрепить их влияние на востоке Большой Лукуры – в отдаленных уголках вроде Корлина и Хентингсфорта, где людям, как правило, нет никакого дела до большой политики. Но потом что-то произошло, и Янак вознамерился захватить твою деревню… – Она покачала головой. – Его смерть, само собой, не заставила мать и ее людей отказаться от планов на трон, но, по крайней мере, спутала им карты и дала мне немного времени.

Она вновь посмотрела на Фина:

– Теперь ты расскажи, чем тебе Гильдия не угодила.

Фин насмешливо фыркнул:

– Тем, что она всю Лукуру заставляет через обруч прыгать. Мне ведь без разрешения и шагу ступить не дадут, верно?

– Скорее всего.

– Это не по мне. Скоро я сколачиваю банду, и тогда этим ублюдкам придется поделиться и золотом, и властью.

– Ты что, совсем меня не слушал? – Девушка одним прыжком перелетела через разделявшую их улицу и подошла к Фину. – Щупальца Гильдии держат столицу мертвой хваткой и простираются далеко за ее пределы. Благоденствие богачей зависит от рабского труда, простые горожане требуют зрелищ, и все это обеспечивает им Гильдия. Стража в Лукуре существует лишь благодаря взяткам, ведь иначе стражники, вынужденные жить на одно лишь нищенское жалованье, все как один подались бы в преступное подполье. Гильдия отщипывает от Лукуры кусочек за кусочком, превращая ее во второй Иннистиул. Осталось лишь дождаться, когда умрет король Ленка, чтобы посадить на трон

Ознакомительная версия. Доступно 42 страниц из 232