Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 114

– Будь по-вашему, сэр Дрезден. Чего вы от меня хотите?

Я пригнулся, чтобы заглянуть ему в лицо:

– Хочу, чтобы мне вернули лабораторию. Так что выметайтесь из моего дома.

Отдам ему должное: слово Марконе – закон.

Не прошло и суток, как он выехал из маленького замка, возведенного на месте сгоревшего пансиона. Охрана, прислуга, светильники, мебель – на следующий день там не осталось ничего, кроме каменных стен.

– Ну, что ты об этом думаешь? – Я покрутился вокруг своей оси, осматривая главный зал. В потолке – где, по мнению Этне, не хватало светового люка – до сих пор зияла громадная дыра. Я указал на нее. – Может, поставить окно, как у доктора Стрэнджа?

– На вид… – Молли обвела пространство задумчивым взглядом, – тут холодно, сыровато и мрачно. Как в здоровенном погребе.

– Великолепно, – сказал я. – Позже твой папа поможет мне спланировать и обустроить здесь что-то более приятное человеческому глазу. Сама подумай, зачем мне тронный зал? Здесь просится баскетбольная площадка!

– А зачем тебе баскетбольная площадка?

– Это так, мысли вслух…

Молли скептически качнула головой:

– Ты заметил, сколько тут чар? Некоторые очень древние, но еще в силе.

Вообще-то, по моей просьбе Боб уже провел всесторонний анализ здешних заклинаний. Встроенную в камни защитную систему создавал чародей, имевший склонность к особо изощренному фанатизму. При поверхностном осмотре я пришел к выводу, что потенциал оборонительных заклятий почти не раскрыт. Должно быть, Намшиил Колючий не успел научить Марконе, как пользоваться этими чарами на всю катушку. Складывалось впечатление, что вплетенные в камень заклинания мне как родные, ведь своей структурой они самым удивительным образом напоминали те, с помощью которых был создан Духоприют. Возможно, над магической защитой замка трудился сам древний Мерлин или кто-то из его преемников.

На подтверждение этой догадки уйдет некоторое время, но если так, то скоро у меня появится резиденция, защищенная не хуже острова, но гораздо более комфортная для проживания.

– Угу. Все равно что система «умный дом», – сказал я. – Здесь полно функций, с которыми еще предстоит разобраться.

– Будет чем развлечься, – кисло улыбнулась Молли.

– Поначалу, – подтвердил я. – Надо убедиться, что барон не оставил магических сюрпризов.

– Думаешь, это в его стиле?

– Вообще-то, нет, но, когда речь идет о жилище, педантичность не помешает. – Я огляделся. – Предполагалось, что Марконе принесет ключи. Но почему-то он не торопится. – И добавил, заметив, что Молли слегка изменилась в лице: – Погоди. Ты пришла для отвода глаз?

– Не совсем, – уклончиво ответила она. – Но… Пожалуй, сейчас не время бодаться с Марконе, Гарри.

– Вот именно, – невозмутимо подтвердила Мэб.

В том же деловом костюме, что и на собрании комитета, Королева Воздуха и Тьмы вошла в громадный зал через те же двери, в которые несколько дней назад, пригнувшись, ступила Этне, и окинула взглядом голые стены в пятнах солнечного света, проникавшего сквозь дыру в крыше.

– Этот дом требует ремонта. Не так ли, мой Рыцарь?

– Вы забрали у Марконе ключи от моего имени? – хмуро осведомился я.

– Нет, – ответила Мэб.

– Поскольку решили, что я затею с ним драку?

– Вовсе нет, – сказала Мэб.

– Вы не доверяете мне, – заключил я.

Она бросила на меня ровный взгляд:

– Не глупи. Я доверяю тебе не меньше, чем всем остальным.

В этот момент в сумрачном зале появилась еще одна персона.

– Лара, – флегматично заметил я.

Некоронованную королеву Белой Коллегии окружала аура легкой настороженности. Лара с любопытством оглядела голые стены. Одна, две, три опаснейшие женщины находятся в непосредственной близости от меня, и в воздухе витает отчетливый запашок «сговора для твоего же блага». Пора бы и мне слегка насторожиться, подумал я.

– По предложению Мэб я взяла на себя труд забрать ключи, – сказала Лара, – а заодно объяснила нашему славному барону, что все произошло при свидетелях, в рамках правил и с соблюдением всех формальностей, а посему любое взаимодействие между вами, напитанное… отрицательными эмоциями, было бы неуместным.

– Отрицательными? – хмыкнул я.

– Видишь ли, Марконе – человек из гневливых, и в данный момент его гнев направлен на тебя, – объяснила Лара, – как на персону, за которой осталась победа в этом раунде.

Я вовсе не ощутил легкий прилив мелочного самодовольства. Никак нет. Кхм.

– Но ключи у тебя? – уточнил я.

Лара показала мне ключи. На ней были белые перчатки под стать деловому костюму.

– Вы устроили так, чтобы мальчики не перевозбудились и не стали дубасить друг друга в попытке произвести впечатление на девочек, – предположил я.

– Или целоваться взасос, – отбила подачу Лара. – Мне показалось, что между вами промелькнуло что-то вроде античной воинской искры.

– Фу. – Я протянул руку. – Откуда мне знать, что ты не сделала дубликаты?

– Со мной была Мэб. – Лара подошла и уронила ключи мне в ладонь, не коснувшись ее. – Как будто ты не собирался первым делом поменять замки.

– Нет, я не расквасил бы ему нос. – Я звякнул двумя копиями ключа от всех дверей и сунул их в карман. – Вел бы себя прилично. При условии, что он не начал бы борзеть.

– Ну да, ну да, – твердо кивнула Лара. – Вы оба – сама рассудительность.

Я надменно фыркнул.

Мы дурачились, не спеша переходить к делу. Никому из нас не хотелось вспоминать, что мы не только потеряли Томаса. Мы еще и подвели его.

– Твои люди узнали что-нибудь новое? – спросил я.

Лара посерьезнела:

– Катер нашли под двумя футами воды у побережья Индианы. Ведутся спасательные работы.

Я выдохнул и кивнул в знак благодарности:

– Выходит, Жюстина выбралась на сушу.

– Да, – подтвердила Лара. – Куда направилась, неизвестно. Мои люди ищут ее, но мир у нас немаленький.

– Искать и находить людей – мой хлеб, – напомнил я. – Подержи свой конец веревочки, а я начну с противоположного. Вот так, сообща, мы и поймаем Жюстину.

– Если повезет и мы найдем ее, – проговорила Лара, – ты действительно сможешь изгнать?.. – Она осеклась, так и не промолвив слово «Немезида».

– Не знаю, – признался я. – Но мы обязаны попробовать ее спасти. Таков наш долг перед Томасом. И ребенком.

Мрачно глядя на меня, Лара коротко и твердо кивнула:

– По рукам, чародей?

– Заметано. – Я обменялся с ней рукопожатием.

Между нами промелькнуло что-то вроде искры. Нет, не заклятие Белой Коллегии. Просто… дрожащая энергетическая нотка. Вернее, гармоничное созвучие.

Каждый из нас вложил в обещание частицу воли, и мы оба намеревались сдержать слово.

Ведь к понятию «семья» мы с Ларой относимся примерно одинаково.

– Отлично, – донеслась из-за спины похвала Мэб. – После должного рассмотрения третье желание леди Лары будет исполнено. Передаю моего Рыцаря в ваши любящие руки. Бракосочетание состоится на закате.

– Эм… – сказал я. – Что?

Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 114