Тень дракона общаться не хотела. Ярослав даже пару раз в зеркальный лабиринт заглядывал, но ничего кроме своих странных отражений там не нашел. Впрочем, полюбоваться на себя в роли космонавта, Спайка и типа, обряженного в белое хаори, вокруг которого летали лепестки сакуры, было интересно.

Пришлось думать. Много и часто. Осознавая, что ни до чего хорошего не додумаешься.

— Что мне теперь делать? — спросил Ярослав, привычно опершись спиной об щит.

За спиной недовольно завозились, и выдра спрыгнула на пол. Раздраженная, взъерошенная, кажется, даже не выспавшаяся.

— А что ты уже сделал? — спросила она.

— Ничего, — честно признался парень.

А ведь хотелось сделать многое. Хотелось признать правоту Этля, и уговорить Дана стать владетелем Города. Тогда и Сато перестанет изображать скорбящего Будду, и в библиотеку за книгами не придется бегать тайком. Останавливало то соображение, что арки все равно ведь восстановятся, и не все жители Города будут настолько благодарны за спасение, что не попытаются вышвырнуть спасителей при первом же удобном случае. С другой стороны, если отрезать Город от тоннеля, то может что-то и получится. А последователям магистра Табади, все еще ждущим его торжественного возвращения с новым миром на подносе, как-нибудь доказать, что он их обманул и бросил. Может, даже поверят.

Еще хотелось найти где-то толкового архитектора и построить красивый город на берегу одного из морей Перекрестка. Правильный такой город. Чтобы в жару воздух с моря нес по улицам города прохладу. Чтобы был какой-нибудь общий стиль, а не жуткая смесь всего со всем венчаемая эльфийским домом-деревом.

Хотелось стать создателем великим и всемогущим.

Хотелось оживить все те горы, которые успел вырастить Далени.

А еще…

— Знаешь, я ведь понял, зачем я вам нужен, — сказал Ярослав. — Мне просто не повезло в том плане, что все бедолаги, способные вляпаться в эту историю, не доживали до того, как их находил Менке. Я сторож при заповеднике, ни больше, ни меньше. Собственно, я сторож при заповеднике, обнесенном неприступной стеной, и ключи от единственной двери в этой стене у меня. Я ведь прав? Вы не можете вмешиваться в происходящее напрямую. Менке сразу учуют другие драконы. Его альтер эго вообще не может вылезти наружу с изнанки мироздания. Ты, полосатый грызун и все, кто обязательно на моем пути попадутся, всего лишь хранители знаний. Знаний, вовсе не предназначенных для меня одного, просто я первый, кто начал в них нуждаться. Разве что мыш иногда вылезал на свет. А я еще, дурак, переживал, что создателей учить некому. Стоит дотянуться до очередной своей способности, и вы обязательно поможете научиться ею пользоваться. Я ведь прав?

— Прав, — буркнула выдра. — Займись чем-нибудь, — добавила весьма раздраженно и растворилась в воздухе.

— Ладно, займусь, — пообещал Ярослав.

Вообще идей много. Занятий на несколько тысячелетий хватит. А там создатели на Земле разовьются в полноценных магов и станет еще веселее. И повторное явление екетского владетеля может произойти. Киого еще где-то учится. С Городом что-то нужно сделать. С мотоциклом еще.

Скучно точно не будет.