— Я бы сказал, что шестьдесят на сорок в пользу лакийцев. Если им удастся продержаться месяц, то тогда будут все восемьдесят.

— Вот как… — задумчиво протянул посол. — И какое обоснование?

— У гарлов не получился их изначальный план — вытащить пограничную армию в поле и там её разбить. Сейчас гарнизон города достаточно многочислен и мотивирован. И они сидят в очень хорошей крепости, которую укрепляли на протяжении ста пятидесяти лет. Штурмовать такие укрепления гарлы не умеют.

— Но, тем не менее, шансы ты им отводишь неплохие.

— Может, гарлы и варвары, но воевать они умеют и в храбрости им не откажешь. А имперский инженер, который там командует нашими, произвел на меня хорошее впечатление. Если гарлы будут его слушать, и у них получится преодолеть стену… В этом случае у лакийцев будут очень серьезные проблемы. Так что да, шансы у них неплохие. А с учетом того, что Лат всерьез взялся за наведение порядка среди их так называемой армии, то да, далеко не призрачные.

— А что случится через месяц?

— Через месяц в Лоргс придет королевская армия и объединится с герцогской. Гарлы получат в своем тылу весьма серьезную силу, которую игнорировать не смогут. Им придётся выделить часть сил на то, чтобы присматривать за ней. И если лакийцы не сделают ошибку, залезая в генеральное сражение, то такой угрозы будет достаточно, чтобы снизить давление на гарнизон в городе.

— А если полезут?

— Тогда лотерея, — пожал плечами Кларий. — Гарлы отнюдь не мальчики для битья, Азерс. Не стоит их недооценивать. Тем более в поле. Через месяц лакийцы при всём старании не сравняются с ними в силах. Максимум их армия будет уступать гарлам вдвое. Торопиться лезть с такой армией в бой, когда каждый день увеличивает твои силы, по меньшей мере глупость.

Азерс кивнул, признавая аргумент.

— Что ж, в таком случае будем наблюдать. Кто бы ни победил там, империя окажется в выигрыше. Ах да, ты узнал об этой Элайне, что я просил?

— Тут отчёт, — Кларий выложил на стол стопку бумаг из сумки. — Хотя ума не приложу, что тебя заинтересовало в этой мелкой занозе в одном месте.

— Эта мелкая заноза умудрилась довести гарлов до бешенства за какие-то две недели, — хмыкнул Азерс. — Согласись, это тоже своеобразный талант. А талантливых людей, тем более у противников империи, надо держать под пристальным наблюдением.

— Ну тут тебе виднее, — пожал плечами Кларий. — Всё или ещё какие вопросы будут?

— Нет, всё. Я пока обдумаю твой рассказ, позже, возможно, уточню что-то. А пока отдыхай. Не буду мешать.

Посол собрал выложенную стопку бумаг и удалился к себе в кабинет. Империя велика именно потому, что всегда внимательно смотрит вокруг и наблюдает за происходящим в других странах, даже если на первый взгляд кажется, будто это империи никак не касается.