в недоступные глубины памяти… Все как обычно. Как и должно

быть. И все же, все же — одно лицо, одно имя упорно не

выходили из головы Странника. Почему, отчего, зачем? Почему он

так поспешно и резко принял решение, почему так долго и

мучительно не может забыть о нем? Разве он не мог бы спокойно

принять мимолетность страсти той же… ах да, Фанни, такой

чуткой и талантливой, не требуя от нее верности и не предлагая

свою взамен? Разве не должен был предвидеть обреченность и

краткость связи Странника с жительницей пройденного мимоходом

мира, разве не предчувствовал изначально именно такой исход?

"Знал… да верил сказкам сладеньким, быль за небыль

принимал… Что — нежданно, что — негаданно? Сам все знал — да

чуда ждал…"

Наконец он понял, что ответ — есть. Хотя еще неизвестно,

какой… Да, человек — любой! — может ошибаться. Но не

ошибается Дорога. Дик уже не раз убеждался, — Дорога ведет его

не случайно, не наобум. Если где-то нужен именно он, если его

там ждут по-настоящему, любят не притворно, — туда и только

туда он может еще когда-нибудь вернуться… И тогда все

вспомнится, все решится, все станет на свои места. Только так.

И вновь вспыхнуло солнце, вырываясь из набежавших было туч.

Словно тяжелый груз свалился с плеч менестреля. И ушло

окончательно из сознания в глубиннюю память все недавно

пережитое — до поры до времени. Может быть — и вправду "до

свидания", маленький трактир? А пока… пока осталась только

песня.

Как неровно сердце бьется…

но проходит, — не беда!

Все на месте остается, -

как обычно, как всегда…

Месит солнце с грязью бренной

неразборчивый апрель,

И кочует по Вселенной

одинокий менестрель.

Начат день весенний, чудный,

для дороги лучший час, -

Но даются очень трудно

все шаги на этот раз…

Воспоминания и песни Дика Найтингейла записал Виктор Карасев.

11.04. - 04.11.1994.

Плес — Иваново — Оскол — Шаховская — Москва,

далее со всеми остановками.