Признаюсь, мне и правда страшно. Не потому что здесь много дикого зверья. Скорее, потому, что еще не встречал кого-то похожего. Хотя, с отцом можно ни о чем не волноваться. Помимо того, что он прекрасный управленец, он еще и отличный воин.

Идя следом за ним, я подбежал ближе, взглянув на серьезное лицо.

— Скажи, отец, а почему ты так внезапно захотел в лес?

— Леонхард, должен признаться, что давно планировал этот поход.

— Правда? — его слова удивили меня. — А почему тогда не говорил раньше?

— Не было свободной минуты. Послушай меня, ты — будущий наследник дома Клэйн. А потому должен быть сильным, умным и готовым ко всему. Твоя сестра не сможет занять мое место из-за пола. Хотя, не буду отрицать, если бы она изъявила желание, я бы задумался.

Вот оно как. Тиа и правда достойный наследник, но в нашем мире такое происходит довольно редко. Тем более, сделать наследницей дочь, когда есть еще и сын…

— Отец, ты хочешь научить меня здесь чему-то?

— Хочу, чтобы ты был готов к встрече с врагами. Я знаю, где находится местное логово волков. Туда мы и отправляемся.

— Прямо к логову⁈

— Да. Они довольно слабы. По правде говоря, это даже не монстры, а простые хищники. Леонхард, ты же много читаешь. Скажи мне, чем отличаются монстры от хищных животных?

— Ну, монстры находятся на другой ступени развития.

— Верно. А точнее?

— Монстры, по большей части, также являются животными. Но некоторые из них наделены магической энергией, поэтому их тела крупнее и крепче.

— Все верно. В наших краях монстров практически нет. Примерно пятнадцать лет назад я с группой солдат, куда входила и твоя мать, вырезали большую часть, чтобы жители могли жить спокойно.

— Ого.

И правда поразительно. Некоторые монстры настолько сильны, что способны целые города разорять. Но, скорее всего, здесь таких не было.

2

Мы шли достаточно долго, а затем устроили привал. Признаюсь, вымотался я достаточно быстро. Но расслабиться не могу. С собой у меня только простенький короткий меч, который отец мне вручил перед выходом. Ну и сам отец, разумеется.

А затем, как перевели дыхание, пообедали и еще немного поболтали, продолжили путь. В итоге вышли к полянке. Чуть дальше располагается скала с углублением в центре. Рядом с дырой спят два волка. Я впервые увидел их вживую, а не в книгах. Поразительные создания. Их нельзя сравнить с волками из моего мира. Хотя, там в живую я их тоже не видел.

Каждый из спящих — просто громадина. Шерстка темно-серая. Уши стоят торчком. Хвосты достигают метра, а когти пугают блеском.

Мы огляделись из кустов, не приближаясь. А затем отец взглянул на меня, усмехнувшись.

— Ну что, поздороваемся с ними?

— Чего? Может, не стоит?

— Если мы зачистим это логово, жители города будут нам только благодарны. По правде говоря, на них планировали отправить отряд авантюристов, но я перехватил заказ. Подумал, что тебе такой урок пригодится.

— П-понял.

Выйдя из кустов и вытащив меч из ножен, отец направился прямо к пещере. Волки тут же поднялись. Их глаза припугнули меня. Красные, словно наполненные кровью. Клыки так и сверкают. Это настоящие хищники. Они церемониться не станут. Если мой отец вдруг не справится, то меня точно здесь убьют. Другими словами, мы не на тренировке, а на реальной охоте.

Ждать хищники не стали. Первый сразу кинулся на моего отца. Только вот, ничего сделать не смог. Хищник двумя прыжками достиг цели, но мой отец взмахнул мечом и разрезал его надвое. Части тела рухнули на землю за его спиной, истекая кровью.

Наблюдая за этим, с трудом сдерживаю эмоции. Он… он так легко убил его. Что это за сила такая⁈

Второй волк погиб также быстро. А затем из пещеры начали высовываться остальные. Целая стая. Они зарычали, начали окружать моего отца. В какой-то момент я заметил магическую энергию, исходящую от него. Укрепил тело магией, значит. Тиа тоже ведь владеет этой способностью.

Приготовившись к бою, отец начал сдвигаться назад ко мне, не опуская меча.

— Ну что, насмотрелся, сын?

— Д-да.

— Попробуй воспользоваться магией.

Кивнув и вытянув руку, я сосредоточился. Интересно, получится ли повысить уровень, если самолично убью волка.

Ветряной шар начал собираться у ладони. Волки не стали долго ждать, и разом кинулись на нас. Отец, конечно, закрыл меня собой, но я отступать тоже не собираюсь. Вложил в удар все, что есть. А затем, стиснув зубы, выкрикнул.

— Отойди!

Карлос тут же отскочил в сторону. Ветряной шар вырвался и помчался вперед. Так быстро, что волк, в которого я целился, не успел отскочить. Мало того, силой удара его отбросило к скале и… размозжило…

Я замер, наконец поняв, какая сила у этого удара. Тельце животного разорвало на части вместе с костями и шкурой. Кровь разметало по камню. Остальные волки также остановились, сообразив, что произошло. А после начали отступать, продолжая скалиться.

— Вот это да! — рассмеявшись, отец обернулся на меня. — Ты поражаешь меня, Леонхард.

— Да я и сам… в шоке… — силы покинули. С трудом устояв на ногах, я качнулся. Понимаю, что сейчас не время терять сознание. В этот удар было вложено куда больше сил, чем на тренировках. Перестарался.

— Ну все, отдыхай, — с этими словами он рванул вперед и быстро расправился с остальными. Воспользовавшись моментом, я вызвал статистику, убедившись в догадках. Уровень и правда подрос. Как общий, так и у навыка.

3

Вернулись в поместье мы под вечер. У главного входа нас встретила мать, Герда и даже моя сестра. Именно она подбежала к нам с широкой улыбкой.

— Вот и вы! Блин, отец, почему ты и меня не взял? Я так хотела прогуляться по лесу!

— В следующий раз, Тиа. Мы не развлекаться ходили, а на тренировку. Видела бы ты, как себя Леонхард показал, — рассмеялся мужик.

Смутившись, я отвел взгляд. Приятно слышать подобное. Правда, понимаю же, что это ерунда. С такой магией нельзя отправляться на подобные задания. После первого же раза я потерял возможность сражаться. Убил ведь всего одного волка. Неправильно рассчитал свои силы. Без отца меня бы разорвали на части.

Решено!

Нужно больше тренироваться и развить магию, пока еще есть возможность. Совсем скоро меня