Часть 1

Глава 3

Мир Лхасси. Руины Делаима

Вновь Бэра накрыла тишина и темнота. Но уже другая, не такая благодатная, как совсем недавно. А спустя несколько мгновений он открыл глаза, и в его сознание ворвались звуки и запахи ночи. Ощущения, которым он никогда не придавал значения и, наверное, никогда и не ощущал их так остро, ярко и детально.

— Сюда! Сюда! — раздался чей-то голос.

Бэр медленно повернул голову и увидел факелы, которые приближались. И звуки шагов. И дыхание этих людей. И биение их сердец. Так отчётливо, что это даже пугало.

— Куда мы спешим? — воскликнул другой голос. — Здесь же все погибли! Утром бы всё осмотрели.

— Смотрите! Вон! Он жив!

— О боже! Жив! — чуть ли не хором воскликнули остальные и побежали к Бэру, начали его ощупывать, а потом подхватили и куда-то потащили.

— Что происходит? — с трудом выдавил из себя наш герой тихим голосом.

— Не переживайте! Теперь всё будет хорошо. Мы вам поможем.

Очень ёмкий ответ, однако говорящие посчитали его достаточным. Бэр чувствовал в себе силы остановить свою переноску куда-то и раскидать этих несчастных. И в глубине души даже закипал гнев. Но он сдержался, потому что от них исходили эмоции искреннего желания помощь.

Его донесли до какого-то лагеря и уложили отдыхать, укутав в тряпки. И даже напоили укрепляющими отварами. А потом, выставив дежурство и охранение, улеглись спать.

Утро наступило, как обычно, внезапно. И мерзкий первый лучик умудрился ударить прямо в глаз Бэра, пробуждая. Комплексно. И его самого, и удивительную ярость, которая теперь в нём жила непрестанно. Но он вновь сдержался. А ярость лишь наполнила его бодростью и свежестью, словно была не чем-то разрушительным и губительным, а живительной влагой в знойный день.

Вместе с ним просыпались и окружающие.

— Как вы себя чувствуете? — спросил подсевший к нему умудрённый сединами мужчина в странной одежде.

— Хорошо, — чуть помедлив, произнёс Бэр, честно прислушавшись к своему телу.

— А что произошло в руинах? Вы помните?

— Нет, — также после небольшой паузы произнёс он.

— Совсем ничего?

— Только темноту.

— А как вас зовут, вы помните?

— Нет.

— Чёртовы сектанты! — воскликнул другой мужчина, что, как ему казалось, тихо подошёл с другой стороны с каким-то артефактом в руках. Бэр его прекрасно слышал. И шаги, и дыхание, и биение сердца. Он вообще слышал сердца всех людей вокруг в радиусе полусотни шагов. И это тук-тук на удивление не раздражало, воспринимаясь естественно.

Бэр обернулся и посмотрел на шар, что тот держал в руках.

— Что это?

— Сфера Арбо, — торжественно произнёс он. — Она позволяет отделить правду ото лжи.

— Вот как? И почему она светлая?

— Потому что вы не врёте.

Бэр вяло улыбнулся. Он ведь действительно не знал и не помнил, что в руинах произошло. Он даже не знал, где эти руины находятся, что он тут делает и что вообще происходит. Да и имени своего тела он тоже не знал. В пентаграмме он был сгустком чёрного тумана. У Богини — безликим человекообразным образом, словно вытканным из того же самого чёрного тумана. А тут… тут у него было вполне себе живое тело. Своё или чужое — неясно. Но даже если он его у кого-то отнял — его это мало тревожило. Что-то ему подсказывало, что даже гибель тела для него не конец. И обычным способом его не убить по-настоящему. Хотя, конечно, такие чувства могут быть весьма обманчивы.

— Вы знаете, кто я?

— Пока нет. Но скоро, обещаю вам, мы выясним это.

— Рад это слышать, — всё так же вяло произнёс Бэр. — А что произошло в руинах? Вы, кажется, всем произошедшим сильно обеспокоены.

— Сектанты проводили свой ритуал. Вас мы обнаружили на жертвенном столе. Вероятно, что-то пошло не так, и вы чудом выжили.

— Какой ритуал? Жертвенный стол? Они хотели меня принести в жертву кому-то⁈ — оживился Бэр.

— Видимо, но вы не волнуйтесь. Всё обошлось.

— Можете по порядку всё объяснить?

— Мы возле руин Делаима, — с какой-то особой интонацией произнёс этот человек.

— Это мне ничего не говорит.

— Ах… ну да, конечно, — вновь стрельнув взглядом на сферу Арбо, произнёс он и продолжил: — В далёком прошлом здесь находилась резиденция одного из великих магов, из-за чего…

— К нему тянет всяких авантюристов? — перебил его Бэр.

— Если бы. Сектантов. Они регулярно проводят тут свои ритуалы. И вам очень повезло, что у них в этот раз что-то пошло не так. Обычно мы успеваем, когда уже поздно что-то предпринимать. Сектантов и след простыл, а на песке и камнях лежат лишь истерзанные тела. И нам остаётся их только передать родным.

«Очень удобно, — подумал Бэр. — И овцы сыты, и волки целы, и пастуху светлая память».

— А как быть со мной? Вам уже удалось выяснить, кто я такой? — вновь спросил Бэр, проверяя своих собеседников. Возможность слышать сердца делало его ходячим детектором лжи. Но как этой штукой пользоваться, он пока ещё толком не знал. Не привык.

Так что и не полагался особо.

— Да, — произнёс третий голос, также «незаметно» подошедший со спины. У них, видимо, манера была такая. — Мы всегда это можем определить, даже несмотря на то, что труп обычно очень сложно опознать. А иной раз от него остаются одни фрагменты. Эти сектанты не воры. Они оставляют личные вещи принесённого в жертву рядом с ним.

— Как благородно с их стороны, — фыркнул Бэр. — Мести со стороны родственников, полагаю, они не боятся?

— Так и есть. Сектанты — тайное общество. Обычно мы узнаем в человеке приверженца секты только по чёрной татуировке на груди, проступающей после смерти.

— Иначе их не опознать?

— Да, — кивнул этот человек. — К счастью, культ Чёрных сердец распространён только в этих краях. Они привязаны к своим ритуальным местам и не уезжают от них слишком далеко. Почему — мы не знаем. Так что страдают только жители окрестных доменов.

— И я как раз таким и являюсь?

— Совершенно верно. Шевалье Дэм ля Брэн дю Соли.

— Шевалье? Хм. И что значит этот титул? Многие старые воспоминания для меня недоступны. Сами понимаете, что вчера произошло не самое приятное событие.

— Хм, — скосился говорящий на сферу Арбо. — Титул шевалье имеют младшие дворяне, передающие своё достоинство от отца к сыну. Ваш отец владел небольшим замком Соли недалеко отсюда.

— Владел?

— Неделю назад на ваш замок было совершено нападение. Все его обитатели оказались убиты, а вы пропали.

— Все? Совсем все?