Юлиан участливо посмотрел на Дамиана, весь обращаясь во внимание, что там за проблема такая. А тот, словно назло, дернул плечом, сбрасывая его руку.

– Достал ты меня, братец! Вот и вся проблема! – ехидно огрызнулся Дамиан. – Не до тебя мне сейчас, не видишь разве?

Юлиан стиснул кулаки. Из последних сил держался, чтобы не съездить по этой наглой рыжей морде!

– Я боевой маг, лучший в империи, Дамиан, – прорычал он. – И если ты боишься чего-то или кого-то, если на кону стоит твоя безопасность или тем более безопасность всей Литории, то я должен знать! Я хочу помочь тебе!

Юлиан протянул руку к лицу Дамиана, будто желая, как в детстве, поправить ему волосы. Но тот отмахнулся, как от назойливой мухи.

– Тогда возвращайся в свой замок! – фыркнул Дамиан. – Мне хватает проблем с моей непутевой женой!

– Катя? – Юлиан удивленно приподнял брови. – Что-то случилось с ней? Вы в ссоре? Так ты давно уже… Как бы сказать помягче? В общем, сам не свой.

Он криво усмехнулся. И по одной этой усмешке можно было прочесть десяток ругательств, которые Юлиан проглотил. Но Дамиан не обратил на это никакого внимания. Он прошелся по комнате взад-вперед, как запертый в клетку тигр. Взгляд стал горящий, почти больной, а кулаки сжались так яростно, что костяшки пальцев побелели.

– Эта мерзавка сбежала почти сразу после родов. И украла моего наследника! Элеонора не предупреждала тебя, что у ее сестрицы немного… не в порядке с головой? – Дамиан презрительно скривился. – Вот и помутилась рассудком.

– Да что ты говоришь такое? – Юлиан аж отшатнулся, удивленно уставившись во все глаза.

– Чистую правду, – ровно ответил Дамиан, замирая напротив и скрещивая руки на груди. – Юлиан, я могу рассчитывать, что ты не станешь передавать мои слова Элеоноре? Я не хочу лишних слухов.

– Но она же ее сестра… – в шоке прошептал Юлиан, а потом мотнул головой. – Нет, я не верю, просто не могу поверить!

– Дело твое. Но имей в виду, молчать – это не просьба брата. Это приказ императора, – жестко отрезал Дамиан. – А его нарушение наказуемо. Подумай о жене, о дочке, о вашем милом приюте. И держи рот на замке да не лезь, куда не просят.

Юлиан зло прищурился, глядя на него. Это уже переходило все границы. Он точно не узнавал своего милого младшего братишку. И больше не собирался все терпеть и плясать под его дудку!

«Ну уж нет… Я сегодня же займусь поисками Кати! – твердо решил Юлиан. – Только осторожно, потихоньку. Чтобы Дамиан ни о чем не догадался. Если кто здесь и помешался, так это он! Вот только… Где же тебя искать, Катя?»