— Ведь ты — это я, правильно? Ты — всего лишь сгусток моих недостатков и комплексов, моё отрицательное "Я"!.. Так и загнивай дальше!

Через мгновение Артём очнулся на мягкой, пуховой постели, заботливо укрытый большим, белым с серебряными звёздочками одеялом. Над ним повисло лицо Каритас, с тревогой рассматривавшее возлюбленного. Рядом на длинном диване сидел Коля, листающий какой-то весьма интересный, волшебный журнал. Впрочем, он ничуть не улыбался, с не меньшей тревогой поминутно посматривая на брата.

— Очнулся! Очнулся! Очнулся! — закричала Каритас, но тут же упала на плечо возлюбленного и горько заплакала.

— Не плач! Со мной всё в порядке, — начал успокаивать Артём, но услышал в ответ только: "Мама!". Ничего не понимая, он обнял Каритас и недоумённо посмотрел на брата.

— Королева Эзолина погибла… там… в подвале, — пояснил Коля.

В первое мгновение Артём ничего не понял и даже немного обиделся, думая, что его разыгрывают, но затем, вспомнив про незнакомца, вдруг разом получил ответы на все свои вопросы. Поначалу даже не поверил своим мыслям, но по лицу Коли, который силился выговорить хоть слово, но не мог, Артём убедился в правдивости своих суждений.

Прошла неделя, Артём полностью выздоровел, хотя удар, полученный от защитного поля, сломал несколько рёбер. Хорошо, что доктора-волшебники не ждут, когда кости срастутся сами, а "помогают" им, иначе одной неделей не обошлось бы.

Коля с радостью вернулся в Москву, поклявшись себе, что больше никогда не посетит Атулису. К слову, клятву он не сдержал.

Артём поселился в башню к Каритас, и они теперь всё время проводили вместе.

И всё было бы прекрасно: душевные раны со временем бы затянулись, если бы не огромная, чёрная туча, неумолимо надвигавшаяся с севера и сметающая всё на своём пути.

И имя этой тучи — Гредеон!

**********************************************************************************

Данный роман вышел из печати 16 ноября 2010 года, но он так и не вызвал симпатию у читателей. Так бывает! Не всем же становиться авторами бестселлеров. К сожалению, мой роман один из тех, которые никогда не станут популярными по объективным причинам, главная из которых — неумение автора писать интересно и захватывающе!