– То был риторический вопрос.

– Ась?

– Запомни этот день, берегиня! Потом будешь рассказывать своим товаркам, как первой встретила ту, которая явилась в сей мир, чтобы изменить его! – воображение Катерины начало рисовать великолепные дворцы. В зеркальных озерах перед дворцами величаво плавали белые лебеди и важно вышагивали розовые фламинго. По широким идеально мощеным дорогам к дворцам съезжались золоченые кареты с красочными гербами на дверцах. Во дворцах полные знатной публики просторные залы с высокими потолками и огромными хрустальными люстрами. Сама же она виделась себе важно шествующей через толпу склоняющих головы вельмож. На ней пышное платье, густо усыпанное крупными бриллиантами. Сквозь высокий разрез при каждом шаге мелькает загоревшая почти до шоколадного цвета стройная ножка…

Но тут Катерине почему-то вдруг вспомнилась сказка Пушкина о Золотой Рыбке. Только вместо старухи воображение рисовало ее саму. Сидела она у покосившейся избушки, а перед ней лежала разбитая в дребезги хрустальная люстра…

– Ну, может быть, изменения в этом мире произойдут не так уж и скоро, – уже менее уверенно сообщила берегине Катерина и с вернувшейся в голос твердостью добавила: – Но обо мне ты точно услышишь!

31 декабря 2017 года

художник-иллюстратор Вячеслав Лещев