Я обещала, я поклялась… Я вернулась домой, чтобы с ним попрощаться. Я связала свою судьбу с вампиром и не хотела оставлять никаких связей с прошлым.

– Фисэл, – позвала я вампира, взглянувшего на меня таким близким и тёплым взглядом. Даже не верится, что я жила без него… жила без вампира. – Ответишь на вопрос?

Он улыбнулся, давая понять, что я могу спрашивать о чём угодно.

– Ты когда-то сказал, – я поморщилась, вспомнив, при каких обстоятельствах случилось это «когда-то», – что у каждого вампира есть своя особенность, за которую, рано или поздно, приходится расплачиваться, – процитировала я. – Как?

Вампир вновь улыбнулся.

– Те, кто пользуются своими способностями, – осторожно подбирая слова, проговорил он, – лишаются абсолютной бессмертности. Допустим, если в эльфа случайно, вместо окорока, не воткнуть кухонный нож, – он хихикнул над своей же шуткой, – он будет жить, пока ему не надоест, и он не пойдёт и трагически не бросится на ржавые вилы в своём собственном огороде. Я же не проживу больше ста лет.

– Твоя жизнь равна…

– Человеческой, – кивнул он, а потом добавил, расхохотавшись. – Никогда не понимал, почему люди хотят жить вечно? Когда можно счастливо прожить одну жизнь и наделать столько глупостей, что потомкам ещё триста лет будет икаться от приятный воспоминаний…

Бессмертный, решивший прожить жизнь человека.

Я приостановила коня, с пригорка наблюдая за посёлком. Да, я жила здесь. И я не могла отделаться от мысли, родители погибли по моей вине.

Фисэл ободряюще положил руку мне на плечо.

Всё произошло из-за меня. В душе было как-то пусто. Возможно, потому, что ещё одна страница моей памяти оказалась перечёркнутой. Я больше никогда не видела Валериля. Он не сказал ни слова, поднявшись на ноги и уходя прочь, оставляя нас одних в компании тела эльфийского властелина. Разбежались эльфы. И кто теперь будет властелином? Плевать.

Я смотрела в спину сильнейшему. В последний раз, оглянувшись на меня, вслед за ним потрусил прихрамывающий Лимон.

Как только они завернули за угол, за нашей спиной послышался смешок.

Следы всего происшедшего с нескрываемым интересом изучал зеленоволосый парень.

– Ну вот, – с сожалением и, даже, непонятным облегчением, протянул Нерод. – Ещё одну мою гениальную идею жестоко растоптали.

Фисэл скривил губы в усмешке.

– Мы, гений, ещё в войну с тобой не доиграли.

Я возмущённо на него уставилась. Я-то думала, он бросил свою бредовую идею.

– А какой теперь смысл? – пожал плечами демон.

– Смысл, – повторил Фисэл, будто пробуя это слово на вкус, и я с нескрываемым облегчением осознала, что о войне больше не может идти и речи.

Я взглянула на ярко светившее солнце.

– Смысл? – повторно переспросил Фисэл, выходя из раздумий. – Я забыл значение этого слова.