— А-ага, — выдавила я, развернулась на месте и практически убежала по коридору.

Прекрасное утро, Лиана. Просто восхитительное. Если не сгоришь от стыда, — умрёшь от перегрузки.

Глава 9

Завтрак прибыл вовремя, будто по щелчку. Я перехватила курьера у калитки, быстро проверила содержимое сумок и поднялась на второй этаж, стараясь уже не думать о полотенце, каплях и всём, что случилось две минуты назад.

Разложила подносы: завтрак и кофе с высоким стаканом воды — в комнату Нейва, острое мясо с яйцом и зеленью — к Аррасу. Оба приняли еду без лишних слов, и я на секунду почувствовала себя нормальным человеком на нормальной работе.

Очень короткую секунду.

Мы встретились снова в холле через двадцать минут, уже перед отъездом. Нейв был в идеально выглаженном сером костюме, Аррас — в более расслабленном, но не менее дорогом, с открытым воротом. Они оба выглядели, как будто с момента пробуждения не сделали ни одного лишнего движения.

Я стояла с планшетом в руке, пытаясь выглядеть такой же собранной. Голос Нейва прозвучал, будто команда:

— Мы проверим, насколько ты готова к сегодняшней встрече.

Я замерла. — Конечно.

Сердце застучало быстрее.

— Кто будет вести переговоры со стороны "Энлайт Системз"? — спросил Нейв.

Я быстро открыла нужную папку. Щёлк. Не то. Название компании. Щёлк. Ещё не то. Контактные лица. Где же... — Эм… кажется, её зовут… Мириэл… — начала я неуверенно.

— Нет, — отрезал он. — Мириэл — финансовый директор. Встречу ведёт глава направления. Пробуй ещё.

Я лихорадочно перелистывала страницы. Сердце уже стучало в висках.

— Ладно. Тогда так, — вступил Аррас, положив руку на спинку дивана. — Напомни, кто у них отвечает за безопасность цепочек поставки?

— Сейчас… — я щёлкала по экранам, прокручивая длинные списки, вспоминая, где это было. Вот, где-то здесь… Пальцы дрожали.

— Слишком долго, — отрезал Нейв. — Значит, ты не готова.

Я попыталась возразить: — Я читала, правда. Просто не успела ещё всё выучить наизусть...

— Завтрак — хорошо, — перебил он, уже без интереса глядя в сторону. — Но с подготовкой к сегодняшней встрече ты не справилась.

Моё горло сжалось. — Простите?.. Я ознакомилась с основными файлами…

— Поверхностно, — перебил он. — Мы проверили. Твои знания слишком обобщенные. Это как читать список гостей и не знать, кто с кем спит.

— Прекрасное сравнение, — усмехнулся Аррас, прохаживаясь мимо меня. — Только нам нужна помощница, Лиана. — А не ученица, — закончил Нейв. Голос был всё такой же ровный, но в нём чувствовалось давление.

Я кивнула, сжав планшет крепче. — Я... постараюсь исправиться.

— Постарайся быстро войти в курс, — холодно сказал Нейв. — У нас нет времени нянчиться.

Я медленно кивнула, чувствуя, как внутри сжимается всё. — Я поняла. Больше такого не повторится.

— Или следующая ассистентка будет умнее.

Я вздрогнула. Нейв ничего не добавил. Только открыл дверь и первым вышел наружу.

Не заплакать. Не дрогнуть. Проглотить. Продолжить.

Три недели. Ты справишься. Ради сына.

В машине царила гробовая тишина — если не считать звука листаемых электронных страниц и бешеного стука моего сердца. Я прокручивала документы на планшете, читая, как перед экзаменом, от которого зависит не только оценка, но и жизнь. "Энлайт Системз". Глава направления — Винсент Эштер. Финансовый директор — Мириэл Вэйс. Партнёр по безопасности — Киллен Джо. Цифры. Схемы. Уязвимости. Отношения с конкурентами. Публичные и закрытые проекты. Боже, как же их много…

— Надеюсь, ты сейчас не читаешь, а закрепляешь, — бросил Нейв, не отрываясь от окна.

Я чуть не выронила планшет. — Закрепляю, — соврала я и пролистнула вниз, к карте переговорной зоны.

Когда машина замедлилась, я машинально выпрямилась. Сквозь тонированные стёкла я увидела здание, в которое нам предстояло войти.

Оно было... внушительным. Не небоскрёб, нет. Скорее крепость из чёрного стекла и стали, врезанная в зелень пальм и мраморные дорожки, ведущие к самому входу. Вокруг ни одной лишней детали. Только охрана, фонтаны и идеально выстриженные газоны.

Шофёр остановился.

— Готова? — спросил Аррас.

Я кивнула, стараясь не выдать дрожи в коленях.

Мы вышли. Взгляд охраны — короткий, оценивающий. Я приподняла планшет, как будто это мой щит. У входа — сенсорный пропускной блок. Я успела запомнить нужный идентификатор по базе. — Резиденция “Аурекс”, переговорная “Аметист”, — сказала я, поворачиваясь к охраннику.

Он кивнул, провёл нас внутрь.

Здание внутри оказалось ещё губительнее для моей самооценки. Всё здесь кричало о деньгах, влиянии и абсолютной власти. Огромный холл, свет отражается от мрамора и стеклянных балконов, парящие лестницы и цифровые панели, указывающие, кто и где.

— Лиана, — раздался рядом голос Арраса. — Куда?

Я сжала пальцы на планшете, быстро открыла схему этажей и направилась к лифтам. — Шестой этаж. Второй зал направо, переговорная с фиолетовой меткой.

Мы зашли в лифт, и я почувствовала, как по позвоночнику прошёл холодный ток. Когда двери открылись, я уверенно шагнула первой. Теперь — только не сбиться. Не показать страха. И не забыть, что мне ещё нужно выкрасть какую-то чёртову информацию.

Но сперва — хотя бы успешно сопроводить их на встречу.

Конференц-зал оказался таким же эффектным, как и всё здание: полированный камень, приглушённый свет, огромный стол из чёрного дерева. Уже при входе я почувствовала, как температура в помещении будто упала — от количества власти, собравшейся в одном месте. Мужчины и женщины в дорогих костюмах, многие с заметными расовыми чертами — хвосты, глаза, чешуя, чуть неуловимые метки принадлежности к нагам, оборотням, драконам. Все красивы, опасны и явно не привыкли к слову «нет».

Я быстро провела взглядом по лицам, стараясь опознать тех, кого видела на фотографиях.

Глава 10

Так… Винсент Эштер — вот он, сероглазый, с чуть серебристой кожей. Его я знаю. А вот это — Мириэл Вэйс. Рядом с ней молодая брюнетка — её ассистентка, насколько помню. А вот ещё один — парнишка лет двадцати с чем-то, слишком милый, слишком ухоженный. И явно не в своей тарелке. Но держится.

Ассистент Винсента? — промелькнуло в голове. Мужчины пожимают руки, переговариваются. Я аккуратно достала планшет, включила камеру в режиме беззвучной съёмки и незаметно сфотографировала ассистентов. Будь что будет. Открыла браузер и начала искать. Поиск по изображению, имена, теги, соцсети… Результат не заставил себя ждать.

У каждого — примерно одно и то же. Возраст, вузы, «участие в корпоративной программе подготовки». Скучно.

Но вот — профиль того самого парня. Почти пусто. Только несколько фотографий с дорогими интерьерами, коктейли, вид на океан… И одна фотография с подписью «вечер в раю».

Стоп. Я вернулась к