- Я выполнил твою просьбу, - выдохнул я, прерывая наконец это тягостное молчание.

От моих слов девушка очнулась от своих невесёлых дум. Она подняла ко мне своё лицо и холодный взгляд, в котором на долю секунды отразилось раздражение, но спустя мгновение оно вновь сменилось равнодушием.

Неужели совсем ничего не скажет? Неужели настолько я ей не мил?

- Я выполнил твою волю, - напомнил я ей, зачем я здесь и чего жду, - Так сдержи же и ты своё слово. Ты обещала, помнишь?

А если не сдержит? А если передумает? А если вновь сбежит?

Я стиснул зубы от напряжения, так как знал, что понять и просчитать эту взбалмошную девчонку у меня не получится. От неё можно было ожидать чего угодно. Но и я не лыком шит, и в этот раз ей не отвертеться, сама назначила цену, и я её заплатил честно.

Она молча поднялась со своего места и гордо выпрямилась, смерив меня ледяным взглядом, от которого у меня по всему телу побежали мурашки.

- Я от своих слов не отказываюсь, - начала она, и я вдруг почувствовал, как быстро застучало моё сердце от этих слов, - Но ты должен знать, что я не люблю тебя.

Сказала, как ударила. И от этой интонации я чуть было не отшатнулся.

- Я знаю, - процедил я сквозь зубы, сдерживая ярость, - Ведь ты твердишь мне это каждый раз.

- И ты всё ещё хочешь, чтобы я стала твоей женой? – не меняя ледяного тона, спросила она, пристально всматриваясь в моё лицо, - И никогда не попрекнёшь меня этим? Ни делом, ни словом не обидишь? Не ткнёшь ни именем, ни роднёй? Ведь я всего лишь грязная селянка.

Я снова скрипнул зубами, но ярость в себе усмирил.

- Не попрекну, обещаю, - выдавил я из себя.

Она ещё некоторое время молчала, видимо о чём-то размышляя. А потом долго всматривалась то в синее небо, то в темнеющий лес, словно чего-то ждала или прислушивалась.

Я уже было отчаялся, так как её сомнения были очевидны. Но вдруг она снова перевела свой взгляд на меня.

- Гляди, княжич, ты слово дал, - наконец произнесла она тихо и протянула мне свою руку.

Конец первой книги