Бабушка от меня отстранилась, посмотрела мне за спину и спросила с нотками недоверия в голосе:

— Киран, что ты с ним сделал?

«Со мной? Со мной всё в порядке», — мысленно удивился я и обернулся к Кирану.

Киран смущенно почесал затылок и честно ответил:

— Перестарался.

— Верни своего друга как было! — строго наказала бабушка.

— Слушаюсь, Миледи! — отрапортовал Киран.

Мне это не понравилось!

— Бабушка! — возмутился я, оборачиваясь к ней обратно. — Это не друг! Это мой старший брат!

Бабушка закрыла лицо рукой, развернулась и пошла обратно в дом. На полпути она остановилась, похлопала какого-то мужика по плечу и саркастично сказала:

— Поздравляю, Рэд. Теперь у тебя два сына.

— Не нужен мне такой отец! — зло прокричал Киран. — У меня есть нормальный! Даже два!

Я всё не мог решить, что хуже: эмоциональный Киран или саркастичная бабушка…

«Это всё сон», — выдало моё сознание и потерялось.

Я свалился в обморок.

Часть 2

Глава 14. Завязал

Проснулся я в незнакомом месте. Мне снился сон, что меня чуть не убил мой лучший друг, что у меня было помутнение рассудка, а потом я встретил бабушку…

«Приснится же такое!» — подумал я и открыл глаза.

Рядом с моей кроватью сидела бабушка. Заметно постаревшая бабушка, но такая же красивая.

— Привет, — сказал я, по-детски улыбаясь. — Ты такая же красивая, как я тебя помню. Не уходи больше. Ладно? — я заплакал и прикрыл глаза тыльной стороной запястья. — Не бросай меня больше. Ладно? Я без тебя не могу… Не справляюсь… Не уходи… Прошу тебя… Ладно?.. Не уходи…

Я рыдал очень долго, как маленький мальчик, перед носом которого мама закрыла дверь за то, что он нашкодил. Закрыла и не пускает к себе… Минуту, две, пять… — целую вечность. Я всё повторял «Ладно?» и не мог успокоиться. Бабушка меня нежно гладила по голове, обнимала, что-то говорила, а я всё не мог успокоиться…

Наконец и у бабушки закончилось терпение, и она строго наказала:

— А ну переставай реветь! А то сейчас точно уйду! — и ещё крепче меня обняла.

Ослушаться я не смел. Никогда не смел ослушаться свою бабушку. Я тут же успокоился, а она сказала, что я ещё должен поспать, пока она со мной посидит. Я ей поверил и уснул.

Когда я проснулся в следующий раз, она была рядом. Я ей улыбнулся и снова уснул…

Не знаю, сколько я так засыпал и просыпался, пока не привык к её присутствую, но однажды проснулся и понял, что привык. Ещё я понял, что всё, что со мной произошло — это не сон. Пора вставать и отвечать за свои поступки.

Видимо, бабушка тоже поняла, что я к ней привык и пришёл в себя, ведь когда я проснулся, её в комнате уже не было. Никого рядом со мной не было. Я был один, но уже не одинок.

Я встал, привёл себя в порядок и пошёл разыскивать Кирана. Долго блуждать по усадьбе графини Дэйнеры мне не пришлось, и её приветливые слуги сразу же провели меня к моему брату.

— Прошу прощения, Ваше Сиятельство, — обратился я к графине, в обществе которой мой брат и нашелся. — Я бы хотел поговорить с Кираном.

Она мне учтиво кивнула и оставила нас наедине.

— Спасибо, Киран, что подсказал мне, что я сделал не так. Я бы без тебя не догадался. Честно.

— «Киран»? Не «брат»? И даже не «друг»? — грустно спросил Киран.

— Ты мне больше не друг, — честно ответил я, но от этих слов не почувствовал никакой горечи утраты, как это было с Эриком. — Не хочу я иметь больше друзей. Совсем. Но я бы хотел иметь такого старшего брата, как ты. Честно.

— Тогда иди сюда, я тебя обниму, братишка, — весело сказал Киран.

Я подошёл, обнялся с братом и чуть снова не разрыдался.

— Приходи в себя побыстрее, брат, — похлопал меня по спине Киран. — Мы тебя все ждём. У Миледи Элен есть плохие новости, и нам ты нужен. Соберись, ладно?

— Соберусь, — твердо сказал я. — Дайте мне ещё сутки.

— Договорились, — отпустил меня брат.

Я ушёл. Вышел из усадьбы и пошёл бродить по улицам Марингерда — доставать мысли из кучи и раскладывать их по полочкам.

'Настя. Мне некуда возвращаться. Я тебя найду. Спрошу. Позволишь? Буду рядом. Навсегда.

Бабушка. Тебя нашёл мой брат. Он хороший внук. Достойный тебя. Ты же пришла за помощью? Я тебе помогу. Всегда.

Киран. Ты мой брат. Старший. Я буду и дальше на тебя равняться. Друзья приходят и уходят. Братьями остаются. Навсегда.

Яромир. Я обещал. Я вернусь. Я доделаю всё до конца. Я держу слово. Всегда.

Эрик. Ты мне не друг. Ты моя зависимость. Я хочу избавится от зависимости. Навсегда.

Мне пора идти дальше. Я иду только вперёд. Всегда'.

Сделал круг по городу. Собрался. Пришёл туда же, откуда и уходил — к усадьбе графини Дэйнеры.

Теперь я решил, что точно завязал — связал все концы разбегающихся мыслей в один единый узел. Мне не надо его больше распутывать — он как солнце, которое горит во мне, а мысли — его лучи. Они не разбегаются, а сходятся к центру.

Теперь я не пью. Завязал. Мне больше без надобности.

Пошёл спать.

Часть 2

Глава 15. Угроза

Проснулся я рано, ещё на рассвете, и мне стало тревожно, будто я упускаю что-то важное и это срочно надо навёрстывать. Я быстро привёл себя в порядок, разыскал прислугу и попросил меня проводить в какую-нибудь комнату, где я всех могу подождать. Меня провели в комнату с большим круглым столом и креслами по кругу и сказали, что всех предупредят, что я их жду, когда они проснутся.

Я сел в кресло напротив входа и стал ждать. Просто ждать, ни о чём не думая.

Первым пришёл незнакомый мужчина, поздоровался и сел за стол, ни далеко, ни близко от меня. Больше он ничего не сказал, а мне разговаривать с ним почему-то не хотелось.

Пришёл Киран, поздоровался, странно на меня посмотрел и сел напротив мужчины.

Бабушка пришла вместе с Элеонорой, они поздоровались и сели вдвоём напротив меня.