С таким раскладом оставаться в Иванове ей больше не было смысла. И дело тут, разумеется, не в деньгах — девушка ещё давно нашла себе подработку репетитором и к тратам подходила с большой осторожностью, так что смогла даже скопить небольшую сумму.

Надо ехать в Ярославль, решила она, и во всём разобраться. Интуиция подсказывала ей, что Антон Северский жив! Нужно лишь отыскать его и задать парочку тяжёлых вопросов. А затем всыпать! Для профилактики… А потом обнять.

С этими мыслями она ехала на автобусе в сторону вокзала.

Она никогда не была в Ярославле. Но большой чужой город, с чужими порядками и чужими людьми не пугал её. Меч не боится сечи. А именно «нашим спрятанным мечом» и назвал её дядя Игорь, когда инсценировал для врагов смерть одной из сильнейших воительниц рода, чей потенциал не вписывался ни в одну из известных классификаций.

«Правда, тогда я была сильнее», — с грустью подумала девушка, поднимаясь по ступеням главного здания вокзала.

— Один билет до Ярославля, — сказала она уже на кассе. — Сидячее место на ближайший поезд.

Она вдруг вспомнила слова Антона:

«Сначала осмотрюсь, устроюсь, всё вокруг устаканится, и тогда я заберу тебя. Здесь безопаснее», — говорил он.

Ха-ха! Она, конечно же, не спорила, хотя они оба знали, что безопасность волновала её меньше всего. Ведь жизнь в родном городе, пусть и в простолюдинском квартале по поддельным документам, безопасной не назовёшь. Её уже несколько лет считают мёртвой и не вспоминают, она выглядит немного иначе, да и Северские уже никого не интересуют… Но оставался риск, что в Иванове её может узнать кто-то из старых врагов. Или, ещё хуже, старых «друзей».

Но Антон стоял на своём. Он искренне считал, что простолюдинская жизнь в городе, где ты всё знаешь, несёт в себе меньше рисков, чем «покорение» большого Ярославля.

Ведь Антон был единственным человеком, который знал правду о своей двоюродной сестре, и это знание делало его осторожнее всех. Он помнил ту девочку, которая вышла из Среза. Помнил, как дрожали стены в доме, когда ей снились кошмары. Помнил случайно разорванный стальной замок на сарае, когда ей было тринадцать. Тогда они оба сделали вид, что замок просто проржавел.

И она, разумеется, ни разу не была наивной. Обедневший дворянин в чужом городе, один, без связей и поддержки… Мало ли что могло случиться? Антон умён, но слишком доверчив и открыт для мира, который этого не заслуживал.

— Зря я отпустила тебя одного, — тихо проговорила она, цокая каблучками по перрону. — Но теперь держись, братец. Я еду.