- Мне очень жаль, - сказал Астергон.

- Но что же… Что с ними случилось?

- Кораблекрушение. Их нашли в реке среди обломков.

Не в силах ничего сказать, девушка прислонилась к стене, закрыв лицо руками, но через несколько мгновений утерла слезы. Она вспомнила, что…

- Ты говорил, что если я соглашусь, то смогу возвращать умерших? – прошептала она, не глядя на Астергона.

- Да. Но сейчас вам надо будет выполнить еще несколько условий.

- Я согласна на них, - ответила воительница, сжимая зубы, чтобы вновь не заплакать.

- Когда они поднимутся, вы должны позволить им уйти отсюда, не окликая их и не попадаясь им на глаза. Иначе договор перестанет действовать, и они умрут, уже навсегда. А еще вы должны пообещать, что никогда не будете искать их или пытаться узнать что-либо об их дальнейшей судьбе.

- Хорошо, - тихо, но решительно ответила Флиаманта, отходя в сторону и надевая на палец кольцо с мерцающим кровавым камнем.

- Я горжусь тобой, о моя королева, - торжественно провозгласил Астергон.

Тем временем друзья на повозке пошевелились. Маглинус встал первым и помог подняться Эстальду. Оба слезли с телеги, и ни слова не говоря, словно не видя ни людей вокруг себя, ни города, повернулись и быстро пошли прочь. Окликнуть их, побежать следом! Но красный камень, как бы угадывая ее душевный порыв, сверкнул предупреждающим кровавым огнем. Не в силах смотреть, как друзья уходят, Флиаманта отвернулась. Когда она вновь посмотрела за ворота, то сумела разглядеть лишь две неясные фигуры вдалеке; и вот они уже скрылись за Прощальным Камнем на вершине Ржавого Холма.