Это была долгая ночь. А потом наступил новый день. И я встал, и пошел.

Эпилог

– ТЫ ПОБЕДИЛ.

– Я знаю.

– ТЫ СВОБОДЕН.

– Я знаю.

– ТЫ УЙДЕШЬ?

– Да.

– ТЫ УЖЕ ЗНАЕШЬ, КУДА?

– Нет. Думаю, мне предстоит долгий путь. Кстати, ответь мне, ты доволен?

– ДА. ТЫ СДЕЛАЛ ТО, ДЛЯ ЧЕГО ТЫ БЫЛ МНЕ НУЖЕН, Я ЗНАЮ, ЧТО БОЛЬШЕГО ТЫ ДЕЛАТЬ НЕ СТАНЕШЬ. ЗАТО ПОЛУЧИШЬ ЕЩЕ БОЛЬШЕ СИЛ. ЭТО НЕ В МОИХ ИНТЕРЕСАХ.

– Да уж. Если зашла речь про твои интересы, ты наверняка в курсе про мой проект апокалипсиса? Что бы ты предпринял?

– ТЫ БЫ ПОСКОЛЬЗНУЛСЯ И УПАЛ В БАССЕЙН.

– Я не падаю просто так.

– ТЫ БЫ УПАЛ.

– Ясно, спорить с тобой без толку. Так зачем я был тебе нужен? Ведь не для того, чтобы предотвратить войну или насытить большой регион качественной сталью?

– МНЕ НЕ НУЖЕН БЫЛ ИМЕННО ТЫ. ТАКИХ, КАК ТЫ МНОГО. ДАЖЕ СЕЙЧАС, КРОМЕ ТЕБЯ И КАРЛО У МЕНЯ ЕЩЕ ВОСЕМЬ ИЗУЧАЕМЫХ НА РАЗНОЙ СТАДИИ. Я ИЗУЧАЮ МОДЕЛИ ПОВЕДЕНИЯ. НАИБОЛЕЕ УДАЧНЫЕ ВПОСЛЕДСТВИИ Я ИСПОЛЬЗУЮ НА СВОЕ УСМОТРЕНИЕ. МОДЕЛЬ САМОСОВЕРШЕНСТВОВАНИЯ ПРЕДСТАВЛЯЕТСЯ МНЕ ОДНОЙ ИЗ ПРЕДПОЧТИТЕЛЬНЫХ. ХОТЯ И НЕ ИДЕАЛЬНЫХ.

– Так ты выводишь идеального человека… Ну-ну. Вот он то тебя и грохнет!

– ТЕБЕ НЕ ПОНЯТЬ.

– Да, ты уже это как-то говорил. А с чего ты решил меня отпустить? Я, конечно, изрядно накрутил тут дел, но ни о каком мировом могуществе и речи не идет. По крайней мере, сам бы я точно от тебя пока не вырвался. И по моим прикидкам, для того, чтобы скопить такие силы, у меня уйдут столетия.

– ТЫ ВЕРНЕШЬСЯ. БОЛЕЕ ТОГО, ВЫСОКА ВЕРОЯТНОСТЬ, ЧТО ТЫ БУДЕШЬ ДЕЛАТЬ ЭТО ПЕРИОДИЧЕСКИ. ЗА ВРЕМЯ ТВОИХ СТРАНСТВИЙ ТЫ МОЖЕШЬ ИЗУЧИТЬ ЧТО-НИБУДЬ ИНТЕРЕСНОЕ, ЧТО ПРИГОДИТСЯ МНЕ. ЭТО ПРЕДСТАВЛЯЕТСЯ МНЕ БОЛЕЕ РАЦИОНАЛЬНЫМ, ЧЕМ ПОСТЕПЕННОЕ НАКОПЛЕНИЕ СИЛЫ ТУТ.

– Меня, стало быть, переводят из разряда подопытных кроликов в добытчики… Ну-ну… Изрядное повышение. И с чего ты взял, что я вернусь? Почему сюда, а не в тот мир, где я родился?

– ТАМ ТЫ РОДИЛСЯ, КАК ЧЕЛОВЕК. БИОЛОГИЧЕСКОЕ ТЕЛО. ТУТ ТЫ ОБРЕЛ СЕБЯ. ЭТО ВАЖНЕЕ. ЭТО – ВО-ПЕРВЫХ. ВО-ВТОРЫХ, ТУТ ТЕБЕ НИЧЕГО НЕ УГРОЖАЕТ. В МОИХ ИНТЕРЕСАХ ОБЕРЕГАТЬ ТЕБЯ. ВРЕМЯ ОТ ВРЕМЕНИ ОТДЫХ НУЖЕН ВСЕМ, И ТЫ ЭТО ЗНАЕШЬ. ПОЭТОМУ ТЫ ВЕРНЕШЬСЯ.

– Ну-ну… Поживем-увидим…