Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 107

Правила местных состязаний имеют пункты, провоцирующие такое разделение. Если хоть одна колесница дошла до финиша, учитываются только финишировавшие экипажи (если много финишировавших — первые семь, если меньше — то столько, сколько пересекло финишную черту), а если гонка завершилась досрочно, и остался всего один экипаж, то следующие семь мест занимают те, кто дольше продержался на трассе.

После этого Лодик сбился на разбор нашей гонки. Он честно признался, что немного увлекся и не удержал дистанцию между собой и «зеленым», хотя мне показалось, что он просто понадеялся на чудо, при этом имело место небольшое «головокружение от успеха». «Зеленый», кстати, оказался местным негласным лидером выбивальщиков. То, что напарник Лодика позавчера разбился и вгонке участвовать не может, выбивальщики знали, и спланировали тактику ведения гонки исходя их этого. Я спутал им все карты, и в результате эту гонку финишеры выиграли. После выбивания из гонки нашего экипажа «зеленый» с напарником должны были на пару заняться «черным» (который пришел первый), а потом решить исход гонки в поединке. У выбивальщиков был свой шик — чем меньше кругов прошел победитель, тем это считалось бОльшим достижением. В этом году рекорд как раз принадлежал «зеленому» — он стал победителем Соревнований, преодолев всего четырнадцать кругов. Впрочем, это было совершенно узкопрофессиональная специфика — большинство зрителей амфитеатра не догадывались, да и не хотели знать, об этих тонкостях.

Кстати, правило под названием: «лишняя информация — вредная информация», действует не только тут. Думаю, что многие футбольные болельщики перестанут любить футбол (кроме отъявленных фанатов), если их сознание грузить схемами построений игроков, тренерскими установками и прочей информацией, которой досконально владеют исключительно профессионалы. Да и не только в зрелищных видах спорта это справедливо — уверен, что большинство любителей быстрой езды не хотят знать ничего про четырехтактную работу системы впрыска топлива в их обожаемую V-образную восьмерку, и их совершенно не интересует коэффициент устойчивости на срез и разрыв резины любимой фирмы по производству покрышек. Да и вообще, очень многое в нашей жизни имеет огромную разницу между внешним видом и внутренним содержанием. Что-то опять на философию потянуло, не к добру…

Вернусь к нашим гонкам. Первым пришел «черный», это был экипаж Правителя орков. После того, как я это узнал, мне стали понятны слова Лодика о политике. Вторыми (к моему искреннему удивлению) оказались мы. Выбивальщик (оранжево-синий), который в тот момент занимался колесницей Правителя, увидел мой сломанный экипаж и решил, что я выбыл, а потом уже было поздно — я прошел полкруга быстрее, чем он полтора. Поэтому «оранжево-синий» экипаж был третьим (в следующей гонке они наденут одноцветную синюю накидку), а четвертым пришел сменщик «зеленого», которому пришлось под равнодушный гул трибун добираться до финиша, проехав в одиночестве четыре круга. Такая сольная езда считалась ужасным позором у профессионалов.

В нашем случае зачетные очки получили эти четыре команды, которые на следующих соревнованиях наденут одноцветные накидки, остальные будут выступать в двухцветных.

— Так что, нас наградят, — с довольным видом закончил Лодик.

— И когда награждение? — поинтересовался я, искренне надеясь проманкировать эту малоприятную процедуру.

— Не понял? — протянул орк, и недоуменно на меня уставился. — Что за награждение?

— Сам же сказал что наградят, — попытался вывернуться я, понимая, что опять ляпнул что-то не то.

Вывернуться удалось, и доверчивый парень рассказал мне, как тут все происходит. Оказывается, возниц знает довольно узкий круг любителей соревнований. Основные звезды гонок — рапторы, и их клички известны всем. Награждают колесничих владельцы лож, и больше никаких наград не предусмотрено. А вот самих владельцев за высокие места, занятые их экипажами, своим вниманием удостаивает Правитель, под патронажем которого и проходят Соревнования. Мне стало немного обидно за спортсменов, но с другой стороны такая система меня как нельзя более устраивала (из-за конспирации).

В отдельную ложу возниц сразу после гонок заводят с одной целью — проверить на ношение скрытых магических приспособлений (эдакий местный магодопинг-контроль). Колесницы после гонок проверяются отдельно (разрешенное магическое усиление одно — укрепление конструкции повозок).

Тем временем в ложу вошли два гонщика в зеленых накидках. Мой соперник-тролль уже оклемался, хотя сильно хромал, и правая рука у него была в лубке. Прошли они, естественно, на сторону выбивальщиков. После этого в ложу зашел маг стихий, остановился у входа и начал петь магическое плетение. Потом он расписался в какой-то книге, подсунутой служителем-гоблином, и покинул ложу.

— Все свободны! — провозгласил гоблин и тоже скрылся в дверном проеме.

— Сейчас будет шоу! — наклонившись ко мне, восторженно прошептал Лодик. — Ты удивишься.

Все выбивальщики встали с места, посмотрели на нашу половину и одновременно провели большим пальцам по горлу. В ответ вся наша сторона встала, и вдруг протянула в ту сторону вытянутые руки со знакомой мне конфигурацией пальцев. Финишеры показывали выбивальщикам «дулю»! И все это происходило в полной тишине. После этого финишеры начали покидать ложу, а выбивальщики терпеливо остались ждать своей очереди на выход.

— Понравилось? — спросил Лодик улыбаясь. — Твой жест!

— Когда это вы успели договориться? — глупо ухмыляясь, спросил я.

— Когда ты финиш пересек, тогда все и решили так сделать, — ответил орк, донельзя довольный моей реакцией. — Пойдем, победители выходят первые.

После этого мы встали с мест и покинули ложу. Да уж, я, оказывается, невольно зародил новую традицию. Как сказала бы бывшая жена: «От тебя разве дождешься чего приличного?». В принципе, в данном случае, я бы с ней согласился.

После этого мы по длинным служебным коридорам отправились в свою ложу, которая находилась на другой стороне арены. Лодик уже довольно бойко хромал в своем примитивном гипсе, а Рыжик бежал следом, с интересом поглядывая в ответвляющиеся коридоры. Вскоре мы вышли из дверного проема, в котором я не так давно скрылся, отравляясь на арену. Зайдя в ложу, я увидел интересную картину:

Те места, которые мы занимали перед моим сумасшедшим выступлением, были свободны. А вот сидящие рядом с Хельной знатные тролли потеснились, и теперь по правую руку от дородной трольки сидели Лия и Джина, а слева зияло пустотой свободное местечко. Изворотливая гоблинка воспользовалась ситуацией и резко подняла свой (а за одно и наш общий) статус. Увидев меня, Хельна радостно улыбнулась и призывно махнула рукой. От прежней хмурости не осталось и следа.

Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 107