И это был тот самый запоздалый ответ на так никогда и не заданный вопрос.

Вместо эпилога

Наутро Тайтелин снова чуть не проспала. Голова жутко болела, сильнее, чем обычно.

Сначала Тайтелин привычно потянулась за кителем, но его на распорках не было, и она сразу все вспомнила.

Сейчас даже странно было, насколько сильно ее вчера ударило. Выгнали из Верхнего круга, номера лишили…

Она жива, Диэди тоже.

Остальное не так важно.

Надо вот только будет заглянуть к младшим и подобрать китель на замену. У них, конечно, позумента совсем немного, и защита слабее, но все равно хоть что-то.

И уж точно теплее, чем в одной рубашке.

Растирая виски замерзшими пальцами, Тайтелин зашла на кухню. Геррёг ничего не сказала ей, но каши положила с горкой.

«А теперь иди за кителем, — строго сказала себе Тайтелин, выходя в коридор с кашей для Гвейле. — У тебя должна быть защита».

Тайтелин остановилась, скривившись.

На оконном стекле, за которым в блеклом тумане пряталось серое море, она увидела свое отражение — круги под глазами, встрепанные короткие волосы.

Голос был точно ее, но звучал… странно.

Да она никогда раньше с собой не разговаривала. Болтовня Оши-Ари заразна, что ли?

Отражение вдруг коротко улыбнулось.

«Теперь твоя очередь сражаться. Делай что должна и ничего не бойся».

КОНЕЦ