— Ну да.

— И ей понравилось?

— Ну да.

— Так в чём проблема-то?… — поднял бровь Кудрявый. Я отмахнулась:

— Даже не спрашивай. Это слишком, даже для моих мозгов и логики… Она сомневается и зачем, и почему… И вопит, что они вообще друг другу не подходят… И на хрена надо было вообще туда переть, как последней дуре? Вот как-то так.

— А что Бубен? Дал простор для самостоятельного выбора и манёвра?

— Ну да.

— А у неё, от такого поворота, просто крышу разбомбило?

— Ну да.

— Хм. Так себе решение… С другой стороны — очень правильное. Не фиг в одиночку увлекаться моральным мазохизмом — для полноценного веселья рядом должен быть такой же дебил… Ну да не мои проблемы. И ты — лучше не лезь в дальнейшее. А то ещё окажешься виновата.

— И не собиралась. Всё, что могла — я уже натворила, — хмыкнув, отпилила кусок отбивной. Блин, чё тут ножи-то такие тупые?! Бесят!

— На! — Арсеньев перебросил мне свой, запасной. Маленький, типа метательного… Кажется, из рукава достал.

— Ага, спасибо…

Завибрировал его смарт, на входящем высветилась аватарка всем известного шаманского реквизита. Светлов, что ль?…

Игорь аккуратно махнул над экраном перепачканной в соусе рукой, и звонок автоматически перевёлся ему в наушник:

— Да, привет. Угу, сидим едим. Да я уж слышал… Ну такое себе решение. Дурак ты, Домик… Ну да это твои проблемы. Я вот — чётко знаю, что Змейку из моего ребра сделали. А моё должно остаться моим. Всё просто, в общем… Да, пока. Угу, передам.

— Бубен сказал тебе “спасибо”, и что дальше — разрулит сам. Как видишь, я был прав… Тебе какие пирожные? У них “три шоколада” вроде ничего… И апельсиновое видел. Или ты другое хочешь?

— Я хотела бы тебе слегка вломить, но лень потом платить за разваленное заведение…

— …Слегка?… Ну будем считать, что уже теплее… Ладно, беру на свой вкус! — перегнувшись через небольшой столик, шепнул:

— Я тебя люблю. Вот так вот, просто. И однажды ты это поймёшь… — чмокнул в ухо, вызвав стаю зверских мурашек, — и был таков.

Глава 2

— Дима, так что это за нечисть — СИН? И с хрена ли ты так подставился? — строго посмотрела на подопечного куратора.

Стрешнев перестал жевать, подумал. Вздохнул:

— Союз исследователей наследия народов мира, Василис. В не столь далёком прошлом стали фондом. Точнее — развились до фонда. На донаты, в принципе… В том числе от охотников. Имеют кучу связей на стороне — международных, в научной прослойке таких же чудаков. В сопределье — да, они фигнёй страдают. Развлекуха у них такая — ходить на монстров, пару-тройку раз в месяц… Каждый раз из ЗД им отряжают “няньку”, или даже двух. Которые совершенно точно прикроют хилые задницы “туристов”.

— И зачем?

— На самом деле СИН занимается исследованиями старого оружия. И составляет сравнительные таблицы по различным характеристикам новых… В политически-административном смысле они и вправду сами по себе, но при том довольно плотно консультируют департамент. По истории. И, поверь — неплохо консультируют. Толк есть. По их путеводителям работают наши оружейники. То есть, это скорее интеллектуальный клуб, который приносит ощутимую пользу. Ну а цена не высока — организовать им слегка активный “туризм”. Плюс немного проспонсировать. А они, без оглядок на разные приземлённые обстоятельства, занимаются своими любимыми исследованиями. Заодно иногда правят сравнительные таблицы материалов. Наши научники, честно говоря, не успевают заниматься всем подряд, — слишком широка исследуемая база… Этим же — позволяют и свободное время, и образование. И даже личные увлечения: в их рядах имеются два реконструктора. Так что вы, считай, коллеги… Ну и хрен с ним, что под данной эгидой сколотилась совершенно неважнецкая гильдия. Цена, повторяю: невысока. По сравнению с тоннами той скучищи, которую они перебирают в поисках небогатой истины… Там и сообщество археологов, и филологи, — и кого только нет.

— Ясно. Так вчера ты прикрывал эту развлекательную экскурсию?

— Да. Всего лишь. Просто бойцы и партизаны из них — как из берёзы мортира. Но в целом простительно.

— Поверю…

***

Ваганович сегодня начал с опроса. Затем мне начитали одну лекцию, вторую…

Отпустили на обед, посоветовав взять у профа стимулятор памяти, и — снова опрос. Проспавшаяся Зойка принесла три тоненьких практикума для интернов и один по ветеринарке. Наказали вызубрить от корки до корки, осмыслить. Для стимула скинули пару обучающих видео… А на вечер пообещали первую практику. На крысах.

Крыс мне заранее было жалко. Как и следующую стадию “набивки руки” — мартышек… Но пациентов людей — на порядки больше.

Лабораторные крысы для того и выведены, чтоб служить науке и дать потренироваться рукожопам всех мастей… Если б не данных две потребности современного общества — этих крыс вообще в природе бы не случилось.

Так что к чёрту.

***

— Ну что, Рощина, вы готовы к первым трупам? — иронично поинтересовался наставник.

— Готова, Семён Ваганович.

— Что, и даже руки не сильно трясутся?… Похвально. Ну да бог с ним, с врачебным юмором… Смотрите-ка сюда. Вот наши костыли: микроскоп, офтальмоскоп, КОЛД*… кстати, озвучьте, для чего последнее?

— Установка для коагуляции и биологической микроскопии тканей органов зрения… — Врач кивнул:

— Молодец, на троечку вытянула. И вот наш первопроходец, — в путах тихо сидел настороженно глядящий на нас крыс. Крупный. Ухоженный такой… Белый.

На соседнем столе копошились его товарищи. В паре клеток, прикрытых матовыми экранами из плотного пластика молочного оттенка.

Ага… Значит, о горькой доле лягушек Ваганович уже неплохо наслышан.

Я беззвучно вздохнула. Простите меня, пушистые…

— Значит так, — перешёл на серьёзный тон эскулап. — Сегодня у вас две задачи: научиться пользоваться костылём. Каждым… Попутно капая подопытному анестезию. Прицельно капая, Василиса! И — научиться НЕ пользоваться костылём. Я в курсе, что у охотников зрение перестраивается, раз так в надцать. Так что у вас свой микроскоп, который всегда при вас. А потом я проведу небольшую операцию, по лазерной коррекции зрения. Увидите, как вообще это всё работает… А, да: о ваших проблемах с качественным анестезированием пациентов уже знает пол-ЗД… Так что на практикумах вас никто не станет заставлять обходиться собственными силами. Используем препараты, и не мотаем нервы бедным грызунам. Ясненько?

— Вполне, Семён