— Хах, серьёзно? — нет, нынче в это и впрямь — трудно поверить!

— Да. Она ведь не из Москвы, приезжая. Мать осталась там, в Перми. Работает управляющей местной сети магазинов. Зубами держится на плаву, и магазины держит. А отец от них давно ушёл. И вот отец, как раз, жил в Москве. Так вот: приехала наша Балдынова поступать. А тут как раз вся эта суматоха. Это матери ей — ни денег не передать, ни продуктов. В первые месяцы бардак ещё тот был… Отец сразу отвернулся — сказал, в общагу иди! Ну она и пошла. Проходила же, по баллам, на бюджет. Только вот жить ей тоже — на что-то надо. А папаша отказался даже пятёрку в месяц давать. Ну, он им и алименты-то не платил… Очередной халявщик, короче. Стипуха маленькая, да и получать её начнёшь только после первой сессии. Спустя недельку ей тупо стало нечего кушать. А Стаська высокая, стройная. Пошла попытать счастья в модельное агентство — рекламщики же всегда работают, там не одно, так другое. Если уж попал в штат, и твоя мордашка оказалась ходовым товаром. Ну вот, она попала. И даже не через постель. — Я удивлённо задрала бровь.

— Там директриса была — женщина “за пятьдесят”. С принципами. Леваком вроде эскорта не занималась. Единственное — пара менеджеров мутили воду, и всё пытались некоторых девочек протолкнуть “повыше”. И, за их счёт, получить на лапу… То есть, девиц вполне честно отправляли работать на всякие рауты — вплоть до официантов и помощников бармена. Но если уж кто из местных толстосумов себе присматривал такую официантку… Короче, чё объяснять? И вот, запал на нашу Стаську некий Артём. Наследник пусть не империи, но претензии на небольшое графство. Подкат был “не засчитан”. Уламывали её всячески. Балдынова — ни в какую. Ну противно ей идти в содержанки. Нормальная, в общем-то, позиция… Когда она, спустя месяц, удирала от охраны потерявшего всякое терпение “золотого мальчика” — провалилась в свой первый портал. И была охренеть как рада, что избавилась от этого урода… Ну, это она так думала. В ЗД её толком никуда не определили — корпус белонашивочников тогда ещё только формировался. В основные отбирали самых сильных, а такую соплю в сопределье никто и брать не собирался. Ну что монстрам может сделать вчерашняя модель, сидящая на диетах? Красиво пройтись на каблуках и в подвенечном платье? Которое сразу станет похоронным? — Стрешнев фыркнул.

— Ну и, естественно, её никто ни заселять в ЗД, ни как-то охранять — не предлагал и не предполагал. А Артёмушка не унялся… Вот так, она от его прихвостней ещё месяцок побегала, пока в один прекрасный день не свалилась на башку Мустангу. У которого в каких-то дворах мотор заглох. Тачка была после побега, там всё рыло помяли… Короче, Яр это чудо отбил и привёл ко мне. Ну а я спросил: на кого учишься? С базами данных работать умеешь? Отчёты писать? Умела, и тестовые задания за полчаса выполнила. Ну, мы ей раздолбанные коленки заклеили, вручили три экземпляра договора, и сразу поехали регистрировать это дело в ЗД. Пока никто другой не спохватился.

— А дальше? Не верю, что оборзевший от вседозволенности пацан отстал бы так просто. Тем более, три года назад у “львов” ещё не было настолько стойкой репутации.

— Ну естественно, — пожал плечами Арсеньев. — Я б сам не поверил, что он затих. Яр на неделе купил новую тачку. А нашу “птичку” мы плотно отслеживали. Наказав: мол, встретитесь — скинь сообщение. Примчим… Не то, чтобы Балдынова была такой уж доверчивой — но она уже так заебась сама с этим придурком бороться… Ведь и отцу пыталась пожаловаться — так этот урод наоборот, слил её новый номер мобильника.

— Не, ну это уже вообще! — не выдержав, возмутилась.

— Ага. Бабла хотел срубить маленько… Ну да с папашей мы потом тоже — плотно поговорили. Объяснили: лучше синица в небе, чем рука в журавле. Обещал забыть, что у него вообще есть дочь, сын и бывшая жена. Короче. Нашли мы их по карте, примчали в точку рандеву… Быстренько нейтрализовали всю расставленную по углам охрану, и Стаську вытащили. Занавески в этой пекарне Ярик просто поджёг. И посоветовал тупню бежать, да поскорее… Тупень оказался не совсем уж идиотом, и жить хотел — выскочил, как тот заяц, сел в тачку и рванул. Но расстановки сил так и не понял. Второй раз он нашёл её где-то в городе, посреди рождественской ярмарки.

— Удивительное упорство прямо, — пробормотала я.

— Ага. Короче: на второй раз уже никто с ним церемониться не собирался — и пофиг, что гражданский. Дотолкали мы с Мустангом его джип на двух машинах. И через парапет скинули в Москву-реку. А на дворе — декабрь. Подождали, чтоб он там наплавался — потом вытащили. Мокрого, как кутёнка. И Мустанг огоньком подсушил. С комментарием — мол, в следующий раз сам будешь факелом гореть! Тачка, ясное дело, подо льдом осталась, никто её вылавливать не собирался. В итоге заплатили административные штрафы за городское имущество, и всё. В суде, куда нас вызвали предки Артёма, сказали: охотничью силу мы ему во вред не применяли, наоборот — с её помощью спасли. Реально, этот придурок даже пошлое воспаление лёгких не схватил. Так что суд в претензиях отказал. Получив доказательную базу того, что сторона истца длительно преследовала новоиспечённую охотницу, члена гильдии. И всячески портила ей жизнь. Вот, собственно, конец второй части предыстории. Ну а первую, где я это “Око” почти в полном составе посреди ЗД натянул — я уже рассказывал.

— Да, я помню.

— Ну и теперь получается: наш маг, невзирая на принципиальную, вялотекущую вражду с их представителями, пошёл этим козлам навстречу, и отправился помочь им в сопределье. А они, уроды, из-за собственной безалаберности его чуть не угробили. И с гарантией должны были угробиться сами. Плюс поставили под вопрос существование как минимум пары кварталов. Потому что, пока бы из своих ебеней не вернулся Илья… Или Магнус… Которые единственные способны