- Что, вся? - удивилась девушка, - а как же я теперь?

   - Не вся, - я встал и прихрамывая, отнёс ей куртку без рукавов и шорты, в которые превратились её штаны, после того как я отрезал штанины, - вот, это осталось...

   - Это всё? - чуть не плача спросила Намин,- зачем ты штаны испортил...

   - У меня тут ткани нет, и базара тоже... мне нужно было тебя спасать, а не думать в чем ты ходить будешь, - рассердился я.

   - Извини, - тут же стушевалась девушка, расправляя одежду.

   - Помочь? - предложил я.

   - Я сама...

   - Как хочешь, - я вернулся к костру. Попыхтев за моей спиной, она все же сказал:

   - Помоги, никак не могу завязать, - Намин подошла ко мне босиком, в куртке, придерживая здоровой рукой шорты.

   - Давно бы так, - пробурчал я, - а то сама, да сама..., - я помог застегнуть куртку, завязал подвязки на шортах, накинул на плечи девушки толстую накидку. Всё это время Намин пристально смотрела на меня, пытаясь поймать взгляд. Я прятал глаза, - садись, сапоги надену.

   - Но ведь ты же босиком, - не согласилась Намин.

   - Я привык.

   - Я тоже. Не надо, - девушка села на бревно у костра, - тебе придётся поухаживать за мной.

   - Чем и занимаюсь последнее время... - буркнул я, набирая в кружку бульон, - тарелок нет, ложки тоже...

   - И кружка моя, - улыбнулась девушка, - спасибо Алекс.

   - На здоровье, - я достал кусок варёной птицы и разложил на предварительно расстеленный лист какого-то растения, - мясо кушай, тебе силы нужны.

   - Да... спасибо, - девушка отламывала кусочки разваренного мяса и запивала их бульоном, - скажи, Алекс, ты Ала видел?

   - Видел, - недовольно проговорил я.

   - Он спас меня...

   - Сущность его такая, спасать кого-нибудь.

   - Никогда про такое не слышала.

   - Зато видела... - прокомментировал я.

   - Это да, тут ты прав...

   Дальше сидели молча.

   - Ты прости меня, - проговорила Намин, протягивая мне пустую кружку.

   - За что? - хмыкнул я.

   - Я тебя приняла за старика... Ты ведь не старый! У тебя глаза молодые...

   - Заметано, - кивнул я

   - И смотришь ты на меня ни как на внучку, - продолжила воительница,- а как на женщину. Я знаю эти взгляды, - Намин улыбнулась.

   - Извини, давно не видел женщин. Иногда прорывается.

   - Не извиняйся, - кокетливо улыбнулась Намин, - мне приятно. А как ты попал в лес? - перевела она разговор, - отстал от пятёрки?

   - Портал дал сбой и выкинул меня сюда, - грустно ответил я.

   - Так ты не рейнджер?

   - Нет.

   - И до сих пор жив? Сколько ты в зоне?

   - Не знаю, несколько недель... не считал.

   - Подожди-подожди, - Намин повернулась ко мне, придерживая здоровой рукой накидку, - ты несколько недель в Диком лесу? Не может быть!

   - Можешь меня потрогать. Вот я, живой и здоровый, в отличии от некоторых, - усмехнулся я, -вот ты откуда тут взялась? Вот это вопрос.

   - Прикрывала отход группы, - девушка, поправила здоровой рукой накидку.

   - Что за группа?

   - Это была экспедиция по изучению Зоны... ну Дикого леса. Мы дошли до Третьего рубикона, разбились на три группы. В одной из них была я. В одну из вылазок, наткнулись на Шалумов, я осталась прикрывать.

   - То есть тебе бросили как приманку?

   - Почему бросили? - возмутилась Намин, -Гарл обещал взять подмогу и вернуться!

   - Думаешь вернулись? - грустно хмыкнул я.

   - Конечно! - напористо сказала воительница, - как ты можешь усомниться?

   - Ладно, не сердись, конечно, возвращались.

   - Гарл обещал вернуться на следующее утро. Третий день... Если и приходили, то меня уже похоронили, - задумчиво проговорила Намин, - деда жалко, расстроится.

   - Потом сюрприз будет..., - пошутил я. Намин шутку не приняла. Помолчали.

   - Интересный ты человек... И арвенд с тобой...

   - Он мой друг, недавно нашёл меня, - пояснил я, - ложись-ка давай. Ты ещё слаба. Вон бледная какая. Давай помогу.

   - Я сама, - попыталась возразить воительница, но я всё равно помог девушки подняться и, придерживая, довёл до постели. Укрыл шкурой, - Алекс посиди со мной, - девушка взяла меня за ладонь. Я высвободил руку, пока она не увидела мои подвижные ногти.

   - Хорошо, - я присел на край.

   - До форпоста далеко?

   - Не знаю... За день доведу до болот.

   - От болот я дорогу знаю, - облегчённо сказала воительница, - Третий рубикон, последний форпост, после него идут дикие земли...

   - Это да, мы сейчас в, самых что ни на есть, диких землях, - согласился я. Запах Намин сводил меня с ума, я с трудом сдерживал свои эмоции, поставив все доступные мне защиты. Нет, она не воняла немытым телом, нет. Это был запах женщины, желанной и такой недоступной.

   - Там дадим тревожный сигнал, и за нами придут, -проговорила девушка, я промолчал.

   Помолчали.

   - Алекс, сколько тебе лет?

   - Это важно?

   - Нет, но всё-таки.

   - Я знаю одну эльфийку, ей уже за сотню, а ведёт себя как малолетка. Так что, прожитые года, не характеризуют возраст.

   - Ты из благородных?

   - С чего ты взяла?

   - Разговор у тебя чудной...

   - Отдыхай. Первый постережёт тебя.

   - А ты куда?

   - На охоту.

   - Ты серьёзно?

   - Конечно, - улыбнулся я, вставая, - отдыхай.

   - Чудной ты. Никогда не подумала бы, что в Дикий лес можно на охоту ходить. Обычно мы тут за приманку.

   - Какая разница? Главное результат, - я пошёл к выходу.

   - А ты меч не возьмёшь? - спросила Намин.

   - Нет. У меня твой нож. Ловушки проверю и вернусь...

   - Будь осторожен! - донеслось в спину.

   - Осторожность моё второе имя! - подняв руку и помахав ладошкой, отозвался я. Сзади раздался хриплый смешок.

   Спустившись к подножью горы, снял с себя мешок, заменяющий мне одежду, развязал повязку на голове. Облегчённо вздохнув, перетёк в боевую ипостась. Так мне было гораздо комфортней. Быстро же я привык к облику зверя!

   Ускорившись, помчался в лес, поохотиться за травоядными... если найду, или подраться с плотоядными, чтобы форму не потерять.

   Вернулся я, когда уже темнело. Намин сидела около костра и гладила Первого, который блаженно жмурился и мурчал.

   - Вижу вы поладили, - усмехнулся я, входя в пещеру.

   "Ласка и ежу приятна", - отозвался кот.

   - Да он умный и добрый!

   "Ты молодец, Алекс", - тут же вставил кот, -"правильных самок выбираешь!"

   - Ага, красивый и очень скромный, - больше для Первого, чем для девушки сказал я.

   - Как прошла охота? - поинтересовалась Намин, вставая мне навстречу.

   - Нормально. Я наелся.

   - Зачем ты ел сырое мясо? Тут ведь есть ещё... Из-за меня?