— Давай, дай мне повод, — сказал он.

Яра долго смотрела на него, прежде чем положить руку на чешую Фарадейра, успокаивая его. Он втянул голову назад и сложил крылья. Яра, как и Эйми, знала, что, если дракон нападёт на члена совета, это будет равносильно подписанию смертного приговора всем драконам.

— Приведите её, — повторил Бельярн, махнув рукой в сторону Эйми.

Она почувствовала, что стражники зашевелились, и снова начала брыкаться и кричать. Если Джесс не сможет освободить её, ей придётся освободиться самой. Стражники сопротивлялись, пока она извивалась, и она почувствовала, что хватка на её левой руке ослабевает. Она вырвала его и потянулась к другому стражнику, ища пальцами его глаза, нос, всё, за что она могла ухватиться и причинить боль, чтобы заставить его отпустить. Но третий стражник вышел из темноты у стены склада и ударил её по лицу.

Боль пронзила её череп. Её зубы клацнули друг о друга, и она почувствовала вкус крови, прикусив язык.

— Ублюдок без искры!

Крик Яры был заглушён звоном в ушах Эйми. Она обмякла, и стражник снова схватил её за руку, выкручивая сильнее, чем нужно, и прижимая её к спине. Она услышала хлопанье крыльев и увидела, как Джесс низко пригнулась к земле, съёжившаяся и испуганная, не понимая, почему Эйми отталкивает её.

Стражники оттаскивали её назад, и Эйми увидела, от чего её оттаскивают. Её подруги отчаянно сражались, чтобы не пустить Воинов Пустоты в свой город, в то время как Пелатина лежала, истекая кровью, на руках у своей сестры. Эйми не могла пошевелить руками, а в голове у неё всё ещё кружилось от удара, но она продолжала бороться, пыталась освободиться. Ей пришлось вернуть Пелатине её искру. После этого стражники могли увести её, куда им заблагорассудится.

— Пожалуйста! — взмолилась Эйми.

Она не позволит этому единственному поцелую стать всем, что у неё было с Пелатиной. Это было несправедливо. Яра беспомощно стояла, глядя в спину Бельярну, который торопливо уходил обратно к мосту и безопасному Бартеру.

— Это не сработает, Бельярн! — крикнула ему вслед Яра. — Совет не может использовать браслет. Это не способ спасти наш город!

Эйми застыла в руках стражников, упёршись каблуками в сточную канаву, тянувшуюся через улицу. Это едва замедлило их, и её мокрые ноги выскользнули из ботинок. Они шлёпнулись на землю, оставленные позади. Эйми закричала, без слов, просто от отчаяния. Всё ещё прижимаясь к земле, Джесс зарычала, но её рык был печальным, а не яростным.

— Может, ты просто прекратишь? — проворчал один из стражников, разочарованный её сопротивлением.

Эйми откинула голову назад, надеясь, что ударилась обо что-нибудь. Боль пронзила её череп, когда она ударила стражника в подбородок. Он застонал, и его хватка ослабла, всего на мгновение. Эйми бросилась вперёд, но другой стражник всё ещё держал её за руку, и всё, что она сделала, это поставила его на колени. Её рука высвободилась из его хватки, и она ощутила восхитительный момент свободы.

— Тусклые искры! Ты глупая девчонка, я…

Слова стражника растворились во вспышке боли, когда он ударил её по голове. Она упала, ударившись лбом о булыжник, и её поглотила темнота.

Она погрузилась в беспамятство, и всё вокруг исчезло. Её тревоги и страх рассеялись. Даже Джесс исчезла. И настойчивое давление браслета на её разум ослабло.

Она плыла в мирной темноте, пока первый укол боли не пробил себе дорогу обратно. За этим последовала полная вспышка боли, которая вернула её в сознание.

Эйми очнулась, всё ещё сопротивляясь, всё ещё чувствуя, что стражники держат её и оттаскивают от Джесс и Пелатины. Она забилась, почувствовала на себе чьи-то руки и попятилась назад.

— Будь осторожна. Успокойся.

Женский голос. Эйми попыталась вспомнить, что это было. Ей казалось, что мозг стал в два раза больше обычного и пытается вырваться из черепа.

— Джесс, — пробормотала она и в панике прочесала свой разум. Она пробежала по коридорам мыслей и воспоминаний, ища связь с собой. Наконец, она почувствовала её, но она была слабой, как будто дверь между ними закрылась, и их связывала лишь узкая щель внизу. Она вздохнула с облегчением. Джесс всё ещё была жива, но, должно быть, была далеко. Эйми послала импульс любви по линии их связи, но понятия не имела, получила ли его Джесс или нет.

— Ты можешь сесть?

Снова женский голос. Эйми осознала, что лежит на холодном каменном полу, её глаза всё ещё закрыты. Она почувствовала чьи-то руки на своих коленях и оттолкнула их, прежде чем встать на четвереньки. Движение вызвало у неё приступ тошноты, а желудок сжался. Желчь обожгла ей горло, когда её затошнило, но вчера она почти ничего не ела, и только крошечная струйка рвоты упала на землю между её ладоней.

Сделав несколько глубоких вдохов, которые никак не помогли унять боль в черепе, она заставила себя снова встать на колени и попыталась открыть глаза. Правый приоткрылся, но левый был плотно закрыт.

— Вот, стой спокойно.

Руки обхватили её лицо, и она почувствовала, как кто-то вытер мокрой тряпкой её левый глаз. Женщина казалась тёмным пятном, её правый глаз с трудом фокусировался, но Эйми была слишком уставшей, чтобы обращать внимание на то, кто она такая, и позволила женщине вытереть кровь с её лица и слипшихся ресниц. Она вздрогнула, когда женщина прижала тряпку к её лбу, и поняла, что у неё, должно быть, порез.

Наконец она смогла открыть оба глаза. Мир был расплывчатым, как будто она смотрела сквозь мутное стекло, и ей пришлось несколько раз моргнуть, прежде чем всё снова обрело четкость. Она огляделась и увидела голые каменные стены и пол камеры. Дверь из железных прутьев вела в тёмный коридор, освещённый единственным факелом в дальнем конце. Высоко на противоположной стене было маленькое окошко без стекла, просто ещё больше железных прутьев. Оно было слишком высоко, чтобы Эйми могла дотянуться до него, и слишком маленькое, чтобы просунуть в него голову.

Женщина всё ещё закрывала лицо руками, и Эйми ахнула, узнав её.

— Кьелли!

Пожилая женщина отпустила Эйми и откинулась на спинку стула, поморщившись, когда её колени хрустнули. Вопросы жужжали в её голове, как рой рассерженных пчёл, но на этот раз Эйми не знала, какой задать в первую очередь. Казалось, всё в её теле болело, и внезапно она почувствовала, что слишком устала, чтобы отвечать. Затем недавние воспоминания нахлынули на её воспаленный мозг, и она снова тяжело вздохнула, опустив