Моим же друзьям пришлось пройти процедуры адаптации, которые, что логично, осуществлялись именно в Пунктах Переноса. Но я всё же решил схитрить, используя пусть и урезанное, но чувство пространства, которое позволяло мне, используя опыт моих брожений по Дименсиуму, выйти из ветвистой реальности сложным маршрутом на Площади Тысячи Порталов, практически в её центре.

Поэтому, когда я попросил нашу группу скучковаться, взяться за руки, а после сделал буквально 15 шагов, все удивлённо ахнули, разом «вынырнув» и оказавшись среди тысячи открывающихся и закрывающихся порталов. Но главным, естественно, было не это.

— Определённо надо чаще сюда забегать, — пробормотал я про себя, вглядываясь, как и остальные, в парящие отражения над нами. Замки, сооружения различных архитектурных стилей. Некоторые казались знакомым, но вместе с тем я, как и в прошлые разы, не узнавал отражение города над нами.

— Это… Это просто невероятно! — Каору едва не пищала от восторга.

Да и остальные неотрывно и с открытыми ртами, словно дети, вглядывались в средневековые замки, футуристические города и острова в небе.

— Ага. Я также себя чувствовал, когда впервые увидел, — улыбаюсь, глядя на реакцию товарищей. Правда, пройдя несколько шагов, Каору неожиданно покачнулась, даже не дав мне начать мини-лекцию о том, что мы вообще видим.

— Ты как? — Лилит, как и я, бросилась к девушке, придерживая ту. — Что случилось?

— Голова почему-то болит… — девушка закрыла глаза, стараясь не смотреть вверх.

— Хм… Подозреваю, что ты, как и я, достаточно чувствительна к пространству, чтобы «увидеть» настоящее устройство этого неба.

Видя непонимание на лицах друзей, пояснил:

— Это не иллюзии. Это буквально «окна» в другие миры и районы Дименсиума. Поэтому те, кто чувствует пространство, видит не просто картинку, но и возмущения реальности. Отсюда и сенсорная перегрузка. Вот, выпей.

Протянув девушке небольшую капсулу со стаканом воды, я дождался, пока та выпьет, и неспешно повёл всех к границе площади. Кажется, ребята слегка расстроились из-за происходящего, на что я поспешил их успокоить:

— В других местах, за парой исключений, подобного не будет. Да и стимулятор скоро подействует, сняв перегрузку. И да, Каору повезло, что она так чувствительна, — и, повернувшись к девушке, дополняю, — Думаю, тебе самое время начать осваивать новую школу.

Уже спустя пять минут девушка пригла в себя и мы приступили к изучению Города Ста Миров. Квартал ремесленников, Район ресторанов, различные мастерские и гостиницы — я старался продемонстрировать Дименсиум во всей красе, показать его так, как его в своё время показали мне.

Шагая по знакомым для меня улочкам, я наслаждался реакцией моих друзей и понимал, что как раз ради таких моментов и стоило получить все эти способности, пройти через все эти испытания, через которые я прошёл и через которые ещё предстоит пройти.

Может быть, это несколько странная мысль, но в новом мире, когда у тебя за плечами нет практически ничего, где близких ты находишь, а не имеешь по факту рождения, держаться за людей, схожих с тобой по духу, людей, которые радуют тебя, разделяя с тобой как хорошее, так и плохое, очень важно.

И я в очередной раз уверился, что хочу их защитить. И как же чертовски хорошо, что как раз таки мой арсенал и мои возможности, которые я могу применить для защиты, становится всё сильнее.

Рестораны, достопримечательности Дименсиума, различные парки. Ребята глазели по сторонам, стремясь запомнить каждое мгновение, проведённое в этом месте. Я же мысленно готовился к процедуре снятия второй печати, не забывая также старательно запоминать текущую прогулку.

За прошедшее с момента нашего отпуска время я наконец-то закрыл все проблемные темы, развил магическое ядро до необходимого уровня и усвоил несколько Баз Данных, на что сразу же отреагировала Система, призывно пиликнув и пригласив на процедуру снятия второй печати.

Естественно, легко не было. Над какими-то заклинаниями я мог биться по несколько дней. Это притом, что использовал обруч, за что, естественно, расплачивался внутренними кровотечениями и сильной головной болью.

Радовало, правда, то, что Адаптация, которая, казалось, не прекращала свою работу, даже после наложения печати, пусть и действовала в ослабленном виде, всё лучше справлялась с происходящим, тренируя мои синапсы, изменяя биохимию и готовя мозг к тому, чтобы всё лучше и лучше усваивать информацию.

Мой мозг, если верить Cистеме, а также некоторым обсуждениям схожих случаев на Форуме, будто бы становился «плотнее». Так ли это было на самом деле, я сказать точно не мог. Каких-либо значимых изменений я в себе не замечал, но оно и немудрено: если изменения эти происходят плавно, их никогда не замечаешь.

Как бы то ни было, после достаточно долгой прогулки мы вернулись в район Мануфактур, в один из центров реабилитации и восстановления, где нас уже ждали.

— Так, ребятки, познакомьтесь, это мой хороший товарищ и друг — Гном!

Упомянутая личность, нагло ухмыльнувшись, вскинула руку и басовито пробасила:

— Всем привет!

— Именно он, — продолжил я, — Возьмёт на себя управление нашей группой на период моего отсутствия, пока я буду убеждать лекарей в том, что я жив, цел и орёл. Это, если что, птица такая. Правда, для начала вам всем придётся потратить полчаса на лёгкий осмотр.

Перед тем как отправить ребят в путешествие по очередному «этажу», я, с помощью языкастого Гнома и энной суммы кредитов, договорился о том, чтобы моих ребят тоже проверили и провели, так сказать, полный «чек-ап» здоровья.

Конечно, девчата были не сильно довольны необходимостью залезть в лечебные капсулы с каким-то странным гелем, но согласились, когда я в красках описал возможности этого чудесного артефакта.

И таким незамысловатым образом, ценой всего лишь пару сотен тысяч кредитов, списанных с моего кошелька, мои товарищи вылечили несколько застарелых травм, болячек на ранней стадии, и в целом с точки зрения биологии выглядели так, будто бы заново родились. Хотя ничего с теломерами я не делал — процедура истинного «омоложения» стоила в разы дороже, в первую очередь из-за искусственных ограничений и «налогов» Системы.

И сейчас я говорю не о внешности, а скорее о самочувствии и о выражении их лиц, когда ребята вылезли из капсул, оделись и появились перед нами с Гномом в холле. Мы с моим другом тут же получили шквал благодарности, а лично, помимо этого, страстный поцелуй от любимой девушки, которой, после обсуждения впечатлений, вручил модуль