Когда солнце поднялось высоко, мне захотелось искупаться, и я пошёл к морю. Какое это наслаждение - после пыльной саванны, после пустынного плато, после холодных склонов гор окунуться в тёплые волны тропического моря! Я долго плавал и нырял, отбросив на время все заботы. Но внезапно словно холодными тисками сжало грудь. Я быстро вышел на берег, наскоро оделся и поспешил к своему бывшему пристанищу. И я уже знал, что случилось. Чувствовал. Точнее, не чувствовал присутствия в этом мире Беса. Это ощущение было уже настолько привычным, что, только лишившись его, я почувствовал образовавшуюся пустоту. Бес умер. Он мог бы умереть уже давно, но ждал меня. Со стороны жилища послышался грустный вой бепсов, оплакивающих своего вожака. Я постарался настроиться на связь с Асуром, но у меня ничего не получилось. Так же не получилось связаться ни с одним из Белых Псов.

Беса я похоронил неподалёку. Над могилой поставил памятник, вырезав Мечом из большого камня ровную прямоугольную плиту. Изображать на ней Святой Знак было бы неправильно, поэтому я вырезал русскими буквами: "Бес, друг". Вся стая Белых Псов долго сидела вокруг могилы, а потом, повинуясь молчаливому приказу, разом поднялась и затрусила прочь вслед за Асуром, который, похоже, стал вожаком. Они уходили навсегда. После смерти Беса я перестал их чувствовать, а значит, перестал быть членом стаи.

Из задумчивости меня вывел хриплый голос.

- Ты вернулся, - говорящий просто констатировал факт. Я обернулся. В нескольких шагах от меня стоял Аррутар. Не один из его сипсов, а сам, собственной персоной. И выглядел он отнюдь не горным богом. Старый, морщинистый, согбенный, тяжело опирающийся на посох.

- Длани Обоих над тобою, Аррутар!

- И над тобой, - кивнул он. - Жаль Беса. Наши стаи жили дружно. Теперь всё может измениться.

- Не думаю. Однако если ты считаешь это необходимым, я уже могу переправить твою стаю обратно на Долгую Гриву. Я нашёл ключ к вратам.

- Хорошо. Моя стая скоро будет здесь, - сообщил он, тяжело опускаясь на песок.

- Аррутар, - обратился я к нему после некоторого молчания. - Тебе удалось узнать цель своего Предназначения...