- Так шёл бы с другими, с любым попутным караваном.

- Да кто же мне без денег-то место в караване предоставит? Подумывал уж было охранником наняться, только вот... зазорно это для инфант-лэда.

- Разве одного лишь слова инфант-лэда не достаточно для того, чтобы тебя доставили туда, куда тебе будет угодно?

- А вот про то, кто я такой, как я понял, на большой дороге языком чесать не стоит. Особенно ежели при тебе ни свиты, ни охраны. Больше надежды невредимым остаться.

- Могу ссудить тебя некоторой суммой, достаточной для возвращения домой. Сам я, как ты слышал, направляюсь обратно. Другие планы у меня нарисовались.

- Какие? Может, поделишься, коли не секрет?

- Да какой тут секрет. Вот, кстати, познакомьтесь: А-Ту - инфант-лэд Реголатский Иденс, инфант-лэд Реголатский Иденс - А-Ту.

- Эр-лэд Ланс, ты, похоже, немножко сдурел! - вскинулся Иденс. - Официально знакомишь меня, инфант-лэда, с бепо?

- Не просто с бепо. Во-первых, это мой... моё... мой друг и соратник. А во-вторых, вы с ним - во всяком случае, в моих глазах - почти равны по положению. Я собираюсь возвести А-Ту на окотэрский престол, передав ему мои права.

- Мне думается, Ланс, - задумчиво почесал переносицу Иденс, - это будет приключение с очень маленькой надеждой на удачное завершение.

- Точно, авантюра, - поддакнул я.

- Замечательно! - восхитился инфант-лэд. - Я отправляюсь с вами!

- С нами? Зачем тебе это нужно?

- Зачем? Я тебе отвечу, зачем. Ты можешь мне не поверить, но моя самая заветная мечта - это отнюдь не реголатский трон. Хочу иметь хороший дом где-нибудь в предместье и большую любящую семью. Чтобы вечерами в камине горел огонь, а я сидел подле и рассказывал своим детям и внукам удивительные истории из моей жизни. Одна из них, похоже, начнётся в самое ближайшее время!

- А если, не приведи Оба, не доживёшь до этой идиллии?

- Так ведь тогда и мечтать будет некому! - беспечно махнул рукой Иденс. - Итак, решено!

Пока мы обедали, со двора донеслись звуки подошедшего каравана: проезжавшие мимо купцы тоже решили подкрепиться в нормальных, а не полевых условиях. Обоз двигался на юг. Общительный караван-лэд за весьма умеренную плату согласился предоставить нам места в пассажирском ковчеге и доставить до дрогоута Фуоли.