— Ну все, соберись, Астра. Просто убью его и уйду отсюда, пока не случился взрыв. Хотя, он все равно мне не навредит и…

Мысли снова начали бурлить. Взрыв ведь убьет стольких людей, включая того самого старика. Вряд ли он со своей скоростью успел преодолеть несколько улиц.

Опустившись на корточки и уперевшись взглядом в собственные колени, Астра сглотнула.

— Почему меня так волнует их судьба. Кто-нибудь, подскажите. — Лео…

На то, чтобы прийти в себя, ушло еще минут пять. Девушка наконец поднялась, вдохнула-выдохнула и взглянула на стену. Воспользовалась магией, ощутив магический поток прямо за ней. Переложила яблоко в руку с медведем. Подобрала второй рукой небольшой камушек и уже приготовилась метнуть его. Точный удар мгновенно убьет торговца, а затем…

Держа камень на пальцах и колеблясь, Астра заметила дрожь собственных рук. Это снова случилось. Снова ей не по себе. Снова страшно от того, что она не понимает саму себя. Не понимает, что ею движет. Внутри все бушует. И самое страшное — где-то в глубине души есть что-то похожее.

— Да чтоб его! — вскрикнула девочка, выбросив камень.

Подойдя к противоположной стене, она коснулась ее, высвободив воздушный поток. Удар разрушил часть стены, образовав дыру.

Зайдя внутрь здания и прокашлявшись из-за поднявшейся пыли, девочка встретилась взглядом с испуганным мужчиной. Он прижался к рабочему столу, тяжело дыша.

— Ты…

— Давай пропустим вступление, — вздохнула Астра. — Один из наших песиков накосячил. Теперь ты представляешь угрозу и бла-бла-бла. Понял, в общем.

— Я… я никому ничего не собирался…

— А как же написанные письма?

— Ну…

— Поясню чисто ради справедливости — ты попал под наш взор из-за того, что продавал незаконные артефакты, а еще выкупал детей из бедных семей, — начала перечислять Астра без всякого интереса, — и перепродавал их в рабство. Но, самое главное, ты начал скупать старинные предметы, среди которых есть одна интересная книжка. Если бы не открыл ее, мы бы не стали вмешиваться.

— Ты… ты о той книге, в которой говорится о каких-то там мудрецах? Я ничего не понял, честно!

— Ну еще бы. Где она?

— Там… на полке.

Взглянув в сторону, Астра щелкнула пальцами. Весь стеллаж тут же вспыхнул. Пламя устремилось в потолок. Едкий запах заполнил помещение.

— Славно.

— Теперь… теперь ты отпустишь меня?

— Совсем дурак, что ли?

Второй щелчок пальцами.

Отовсюду начал разноситься треск. Торговец не сразу понял, в чем дело. А затем увидел один из артефактов на столе. Именно он и должен был взорваться. Он, и еще с десяток таких же. Но теперь артефакт раскололся надвое, перестав светиться.

— Как как ты…

— Просто наполнила комнату воздухом под моим контролем. Достаточно просто создать небольшой разрез там или вон там. В общем, я устала, — Астра зевнула и снова щелкнула пальцами. А затем развернулась, снова выбравшись через дыру.

Голова торговца упала на пол. Тело, истерзанное сотнями порезов от воздушных ударов, также рухнуло, начав истекать кровью.

Вернувшись на улицу, девочка взглянула в небо. Сердце наконец успокоилось. Она ничего не почувствовала от убийства прогнившего человека, недостойного жизни. Но в голове возник вопрос — случись взрыв, почувствовала бы хоть что-то из-за других смертей?

Взяв яблоко во вторую руку и немного поколебавшись, Астра откусила от него.

— Хочу увидеть его, — прошептала, уткнувшись носом в голову плюшевого медведя.

* * *

Маустфор

Первый день после возвращения пролетел незаметно. После того, как провел время с Лейлой, сразу направился к Розе. Как и думал, она поступила также, как и моя извращенная брюнетка. Только сначала все же решила поговорить. Мы обсудили произошедшее, после чего платье полетело на пол. Пришлось смириться.

Только после этого удалось добраться и до кабинета отца. Уже там я потратил лишний час на пересказ истории, связанной с Бертраном и Кенроном в целом. Само собой, никакому союзу не быть. Хотя, после смены власти все возможно. Правда, смысла в этом больше не станет.

Мы обсудили и возможные варианты произошедшего. Само собой, я не стал рассказывать отцу деталей о том, что знаю, кто виноват, и почему вообще все это случилось. С моих слов на город напали очнувшиеся ото сна монстры «В» и «А» рангов. Повлиял на это особый артефакт, принадлежащий наемникам. Скорее всего, наемникам из Диона. Война уже почти сошла на нет, однако то тут, то там то и дело вспыхивают конфликты. Версия вполне реалистичная. Самое главное — она отлично подходит к ситуации.

Когда с делами было покончено, я вернулся к Акире. Правда, зайдя в комнату, заметил, что она тихо и мирно спит. На минуточку, спала до самого рассвета. Мне пришлось ночевать в комнате Алисии. Не скажу, конечно, что мне это не понравилось.

На утро все закрутилось. Каждый нашел себе занятие. Алисия принялась помогать служанкам. Она уже привыкла к этому. К тому же, в этот раз ее назначили к Сабрине, чтобы подучила ее.

Люси отправилась к моей сестрице. С ней я тоже успел пересечься. Пока был в разъездах, их конфликт с Ганцом сошел на нет. Они сумели договориться. Люси же начала тренироваться с Тией.

Лейла все больше времени проводит с Самантой. Они с моей матерью уже как лучшие подружки. А ведь раньше Саманта была авантюристкой, но решила посвятить себя домашней жизни.

Роза тоже нашла себе занятие. Я не стал спрашивать, надолго ли она приехала. Комнат хватает, и то ладно. Королевская дочурка взялась за бумаги, связанные с землей, которая теперь принадлежит Люси. Детали мы еще не обсуждали, но уже сошлись на том, что в скором времени начнется постройка дома. На днях, к примеру, должны снести нынешнюю постройку и разравнять землю. Даже не верится, что у нас правда будет собственное жилище.

Мы с Акирой остались вдвоем. Первую половину дня девушка посвятила себе. Приняла ванную, позавтракала. Сделала все, что хотела. Ну а затем, ближе к вечеру, когда освободилась, мы собрались и направились в лес. Всем сказали, что на тренировку. Однако реальная причина иная.

Не в силах забыть о прошлом, я написал письмо для девочек и оставил его в комнате под подушками. Рядом с тем самым медведем. Сообщил в нем, что все пошло не по плану, и расписал, чего стоит опасаться. Так, на всякий случай. Если все пройдет хорошо — сожгу его.

Знаю, что нужно было предупредить хотя бы Алисию. Но, если бы она узнала, что мы собрались активировать артефакт, полученный от Астры, точно бы увязалась с нами. Я не знаю, что произойдет, а потому не