– Конечно-конечно, – торопливо закивал Мантий-Мукаделис, позвякивая многочисленными цепочками, медальонами и кольцами, делящими бороду натрое. – Если все-таки пожелаешь разделить с нами трапезу, ждем тебя в каюте брата Эхатештампа.

– Спасибо. Хорошо… непременно.

Гейс тяжело опустился в центральное кресло пилота и, подперев кулаком подбородок стал смотреть в простирающийся за бортом корабля мир планет и мерцающих созвездий. Пассажирский крейсер дальнего следования «Антарагон» исправно держал свой строгий курс на Генферу.

– Да, корабль прекрасный. Вы должно быть очень хорошо разбираетесь в кораблях? – внезапно раздалось прямо спиной. Гейс обернулся. За его плечом стоял брат Эхатештамп, непонятно как умудрившийся подойти совершенно бесшумно. Гейс бросил косой взгляд на пульт управления. Брат Эхатештамп никак не отображался и не сканировался никакими системами безопасности центра управления.

– Да корабль хоть куда, – Гейс задумчиво поглядел на его лицо с густо-черными глазами. – Протяните, пожалуйста, руку вперед.

– Извините, что?

– Руку, говорю, вперед протяните, – из отсека пульта Гейс извлек крошечную пуговицу с иглой. – Хочу взять у вас анализ крови.

– Это, конечно, все очень странно, – брат Эхатештамп медленно поднял руку, протягивая ладонь пилоту, – но, если это необходимо, пожалуйста.

Гейс воткнул крошечную иглу в его палец и посмотрел на цвет индикатора – «пуговица» налилась чернотой.

– Ну, вот, я почему-то так и думал, – счастливо улыбнулся Гейс. – Даже сам не знаю почему. Можно я вас обниму, прежде чем достану парализатор?

01.02.08