Студенты других курсов, не слышавшие, что произошло, но привлеченные шумом, стали поворачиваться:

– Гарри, что случилось?

– Что Снейпу от тебя надо?

Он растерянно оглядел друзей, не зная, что сказать и как объясниться, когда вдруг его выручил, как ни странно, Невилл Лонгботтом.

– Поздравляю, Гарри! – произнес он, салютуя кубком, и улыбнулся. – Счастливого ученичества!

– Спасибо, Нев, – с облегчением выдохнул тот и отсалютовал в ответ.

Сидевший за соседним столом Драко вдруг обернулся.

– Эй, Поттер! Ты уже рассказал своим дружкам, как упустил в четверг снитч?

– Что?! – Рон подскочил на скамье и поперхнулся. – Гарри, я тебя умоляю, скажи, что он врет.

– Не врет, – вздохнул Гарри.

– Ну держись, – решительно заявил Рон. – Все то время, на которое Снейп будет выпускать тебя из подземелий, ты будешь проводить на квиддичном поле!

– А учиться он когда будет? – возмутилась Гермиона. – У нас в этом году ТРИТОНы...

«И все-таки хорошо, – подумал Гарри, продолжая жевать и слушать, как переругиваются его друзья, – что некоторые вещи не меняются».

~ Конец ~