Поклонившись главе клана, я принялась наливать чай любимому, незаметно касаясь его пальцев.

— Так что с прогулкой? — спросил Норэйн, поднося чашку к губам.

— А тебе двух часов в обществе Демии не хватило? — скрипнул зубами Кайрон.

— А я бы прогулялась, — ответила едва слышно, прекрасно знаю, что мужчины услышат.

Тяжко вздохнув, Кай посмотрел в мои глаза:

— Раз ты хочешь, то я не стану возражать.

Норэйн прикрыл губы чашкой, но я видела, как он едко улыбается, довольный реакцией Кайрона.

«Поганец! — негодовала я, расстроенная тем, что приходится мотать нервы не только себе, но и Кайю, ведь он реально был недоволен происходящим. — Любишь издеваться? В этом весь ты!»

— На днях открывается новое кафе, — посерьезнел бывший. — Давайте сходим? Правда там уже на несколько дней вперед все забронировано, но владелец мой знакомый, так что нас пропустит. Я дам знать, когда будет известно о точной дате.

— Давайте, — кивнула я. — С радостью.

Кайрон стрельнул в мою сторону взглядом, и я тут же притихла, теряя веселый настрой.

— Ну что ты хмуришься? — захохотал бывший, смотря на Кайя. — Скоро мы станем одной семьей, привыкай…

49. Истина

Поместье клана Брайтер

— Как идут твои дела? — Лавьер Брайтер внимательно смотрел на представшего перед ним внука.

— Не хочу сглазить, но я бы сказал, что очень даже неплохо, — довольно просиял Норэйн. — Демия потихоньку смягчается ко мне, втягивает свои колючки, а вот внуку Норигана это не приходится по душе. Видел бы ты, как он злится, когда видит нас вместе.

— Хорошо, — удовлетворенно кивнул глава клана Брайтер. — Ты решил вопрос с нахождением Кайрона в поместье Уинтонов?

— Не совсем, — поморщился молодой вампир, от чего его дед настороженно нахмурился, подаваясь из кресла вперед.

— Слушаю, — медленно кивнул он, напоминая хищника, готовящегося к нападению.

— Оказывается, Менур Уинтон нанял Кайрона на работу. Он находится в его поместье на правах приближенного к главе, выполняющего разнообразные поручения.

— Вот же… старый демон! — выругался сквозь зубы Лавьер Брайтер. — Умный, значит! Ну ничего, всегда найдутся те, кто умнее в разы!

— Радует хотя бы то, что Кайрон ночует у себя дома и не появляется в поместье Уинтонов раньше полудня.

— Норэйн, — глава клана Брайтер пару секунд сохранял тишину, выжидая, когда момент достигнет своего пика напряженности, — видишь, как нам помогла слежка за этими напыщенными идиотами. Уверен, что они даже не подозревают о нашем тщательном присмотре за ними. Я надеюсь, ты не сказал им в лоб, что знаешь о нарушении правил, что без тебя Кайрон не может находиться рядом с Демией?

— Нет, — нервно сглотнул Норэйн, вспоминая разговор, в котором он донес до деда Демии все в точности, да наоборот. — Конечно, нет! — произнес вампир более уверенно.

— Молодец! — кивнул глава клана Брайтер. — А то у них могли бы возникнуть ненужные вопросы, скажи ты им открыто.

«И теперь они возникают у меня… Почему Менур Уинтон так спокойно отреагировал на мое появление и пламенную речь, в которой я сдал себя и деда с потрохами? Хотя… Мало ли кто мог сказать о том, что Кайрон был замечен у поместья Демии?» — успокаивал я себя, понимая, что никто мне не мог о таком рассказать.

Все размышления наводили на то, что Менур Уинтон был в курсе слежки и просто делает вид, что не замечает ее.

— Ты упомянул про кафе? — спросил глава.

— Да, — подтвердил я.

— Точную дату и время не назвал? — продолжал допытываться дед.

— Нет, не переживай.

— Хорошо, им ее знать ни к чему. Это станет поводом, чтобы спешно отправиться в дом Кайрона и появиться в его комнате именно в тот момент, который сыграет нам на руку, — довольно потирал руки глава клана Брайтер, напоминая в этот момент скалящуюся гиену, почувствовавшую легкую добычу.

— У тебя есть, что еще сказать? — ворвался в мои мысли старший клана.

— Нет, — мотнул я головой, терзаемый тем, что ляпнул лишнего деду Демии.

«Главное, чтобы это самое лишнее было поправимо», — вздохнул, переживая.

— Тогда иди, мне нужно все еще раз обдумать.

Глава клана махнул рукой, и Норэйн не стал больше отвлекать его от дел, направляясь на выход.

Посидев минут пятнадцать в своих раздумьях, Лавьер Брайтер поднялся из кресла, подходя к картине, висевшей в резной раме на стене. Небольшой сдвиг произведения искусства в сторону, и сбоку открылся тайный проход, в котором проглядывалась спиралевидная лестница, уводящая вниз.

Дед Норэйна принялся неспешно по ней спускаться, придерживаясь за перила. От его движения зажигались встроенные в каменную кладку стен светильники, скудно освещая пространство, но высшего это не смущало и не тревожило, он знал, куда именно направляется.

Уперевшись в массивную дверь, он открыл ее слегка заржавевшим ключом и потянул на себя, морщась от мерзкого скрипа.

Здесь… Именно здесь была его святая святых, как высший любил называть оборудованное помещение, в котором уже на протяжении нескольких веков усердно работал, направляя свои полученные знания и опыт в нужное русло. Лавьер Брайтер был одержим идеей поднять свой клан на самый верхний уровень. Но ведь и так высший, спросите вы? Да, это так, но не всем высшим дозволено заполучить могущество и уважение совета, а уж числиться в нем и подавно. Но ему повезло, дед Норэйна смог пробраться в ряды самовлюбленных индюков. И вот именно с этого-то все и началось. Стоило ему узнать про божественный кристалл, как его начало распирать от несправедливости. Он не мог смириться с тем, что те, кто сидел в совете, укрепляли свои кланы за счет реликвии, решающей кому и на ком жениться. Да, его внук или внучка, ведь на тот момент Норэйна еще не было, обязательно породнятся с кем-то, кто входит в совет, но этого Лавьеру Брайтеру было маловато. Он хотел иметь родство не абы с кем, а именно с теми, кто считался среди всех вампиром самыми могущественными — это два клана: Нориган и Уинтон. Именно они не давали Лавьеру покоя. Именно они действовали ему на нервы и вызывали зависть.

Дед Норэйна всегда был склонен к алхимии. Еще в юности, в тайне от родителей, ставил опыты и создавал яды, которые, он был уверен, ему обязательно понадобятся позже. Когда юность переросла в зрелость, высший принялся к оборудованию места, в котором он был царем и богом. Лавьер Брайтер считал, что имея нужный эликсир можно обмануть всех, в том числе и время.

Увидев своими глазами божественный кристалл, он начал узнавать, откуда именно он появился. Когда тайна открылась, дед