— Кострул ди Коралл! Леди ди Коралл! — к Ленке и красавцу подбежал какой-то разодетый щеголь, перед этим изящно выпрыгнувший из кареты с круглыми боками.

— У вас снова зима! — воскликнула Ленка на кабрийском. — А в Кабрии вовсю сирень цветет.

Я хотела заорать, позвать подругу, но толпа толкала в спину и теснила. А если это не Новикова, а просто кто-то на нее очень похожий? А я потеряю очередь.

Она повернула голову и увидела меня. Открыла рот, то ли от удивления, то ли, чтобы окликнуть. Но ди Коралл уже вел ее к карете.

Ди Коралл. Какое имя знакомое. Неужели тот самый враг Ассула?

Я уже решила бросать к чертям очередь и бежать за ними. Если это Лена, если это тот самый рыцарь Скорпион, у которого портал, они же меня домой вернут.

Лена вырвалась из рук, по-видимому, мужа, развернулась ко мне. Сделала несколько шагов. И в этот самый миг мое везение закончилось, потому что в небе показались сани. Посыпал серебристый снег и толпа восхищенно взвыла. Прибыл Снежный собственной персоной.

Кони ударили передними копытами в землю, плавно приземлились, а блондинистый мерзавец в сияющей короне встал в санях и величественно помахал поданным рукой.

Ленка зачем-то испуганно шарахнулась назад, а мне не оставалось ничего другого, как схватить билет и затеряться среди толпы. С рынка надо было еще до порта как-то добираться.

Я очнулась от воспоминаний. Огонь в очаге догорал и пришлось поворошить дрова кочергой.

Почему Лена испугалась? Почему отпрянула?

Надо ее найти. Обязательно. В академии учат проходить Сумрак и я когда-нибудь доберусь до Кабрии.

Через пару дней проверка на магию и вступительные экзамены. Очень простые, нужно всего лишь показать умения, а потом ректор распределит студентов по факультетам.

Мне пришлось семь лет работать как проклятой, чтобы скопить тысячу золотых на взнос.