- Милая, а зачем тебе? – встревожилась я, видя, с каким видом просыпаются участницы в своих кроватках.

- Нада! – звонко ответили мне. – Люблю тебя, мамусенька! И тебя папусенька! Ой, а когда я вырасту, я тоже буду участвовать в отборе?

- Принцесса теней будет участвовать в отборе? – послышался голос папы. – Только через мой труп. А это организовать будет весьма непросто.

- Нет, солнышко. Мы устроим отбор женихов для тебя. И ты сама будешь выбирать того, кто тебе больше всех понравится, - утешила я ребенка. – Мы соберем самых красивых принцев…

- … влиятельных, могущественных, адекватных, - перечислял папа, загибая пальцы.

- Ей всего сто шесть, - прошептала я, поправляя детскую юбочку. – Она таких слов не знает. Поэтому мы соберем самых- самых красивых принцев и …

- И папа устроит им естественный отбор, - послышался зловещий смех. - А потом из тех, кто выживет, ты выберешь самого красивого. Договорились?

- Я пошла! - послышался голосок. А она ловко прошла сквозь стену, обернувшись тенью. Я вздохнула. Я так не умею!

- Так, смотрим принца - зебру!  - потер когтистые руки папа.

- Может, хватит издеваться над бедными девочками? - вздохнула я, подсаживаясь поближе. Иллюзия платья уже спала. И я устроилась поудобнее.

- Так, что ты там говорила про копание огорода и моральное воспитание? - прошептали мне, скользя рукой по моему обнаженному плечу.

- А как мы с тобой познакомились в первый раз? - спросила я. - Просто я не помню...

- Тебя мне подарили, - послышался голос. - В обмен на какую-то безделицу. Уже не помню, что попросили. А я подумал, почему бы не завести себе милого питомца? - сначала подумал я. А потом я понял, что это не тебя мне подарили. А тебе подарили комок моих нервов!

- О, а вот и наша зебра!

КОНЕЦ