Мы вышли из дверей замка, спустились по лестнице во двор. Я разглядела черные тени, спешно разлетающиеся над лесом. Вдруг они, как по команде, сложили крылья и камнем пали вниз. В то же мгновение Игорь зашатался и осел на снег. Вслед за ним упал и Максим, закрыв глаза. Я вскрикнула и попыталась подняться. Игорь подполз к нам и взял меня за руки.

— Не… сопротивляйся! — сказал он.

Глаза у него закрывались.

— Это — наши!

И мы уснули в обнимку. Втроем. На грязном истоптанном снегу. А крылатые твари на шпилях башен все так же держали в руках стяги, трепещущие на ветру, и пытались, но никак не могли улететь ему навстречу.

ЭПИЛОГ

Мы с Максимом стояли в дверях и смотрели, как Игорь играет с Катей в шашки. Они сидели на ковре, низко склонившись над доской, почти касаясь друг друга головами.

— Ты — восхитительная женщина, Кира! — прошептал Максим, касаясь губами моего уха. — И я хотел бы, чтобы моему ребенку также повезло с мамой, как Кате.

— Я так далеко не заглядываю! — пошутила я, обтираясь об него головой, как кошка.

— А я заглядываю! — неожиданно сказал Максим. — Выйдешь за меня?

Игорь на мгновение отвлекся и взглянул на меня. Катька тут же стащила с доски одну его шашку.

Я улыбнулась им и повернулась к Максиму.

— Я подумаю, Макс, — сказала я очень серьезно. — Это такой ответственный шаг!

— Ну, папа! — возмутилась Катька. — Ты отвлекаешься!

Игорь едва заметно улыбнулся мне, вновь склонился над доской и вернул свою шашку на место. Под негодующие вопли Катенка.

Максим потянул меня за руку в коридор.

— Пойдем на кухню. Не станем им мешать.

— Не станем! — согласилась я, идя за ним.

На душе было легко и радостно. Ох, надолго ли?…