*Так я тоже правду сказал!*

   Обидно-то как. Говорит какой-то голос всякие гадости, а я даже стукнуть его не могу!!!

  *Хочешь, постучи себя по голове!*

  Хорошая идея, вяло подумал я. И вообще, на меня напала какая-то апатия... сумерки вокруг как-то сразу сместились...

  *Эй, ты чего молчишь? Скажи что-нибудь, ну не обижайся!* - паниковал голос.

  А я просто устал. Я же вор, ребята... всего лишь вор. И я устал, так сказать, от такой жизни. Всё. Сейчас сорвусь...

  И тут, идущий впереди дракон резко вскинул руку, замерев на месте. А, это типа "всем-стоять-не-двигаться-опасность"? ну что же, постоим. Тем временем Кайнори приложил палец к губам и показал в сторону кустов. Циала и Тэрек согласно кивнули (я не стал даже пытаться) и слаженно скользнули в темноту. Я следом. Хе, а не так уж и тихо эти оборотни передвигаются: пожалуй, самый тихий - дракон, затем Циала, и уж потом Тэр. Но он же только маг, пусть и обученный владению оружием... Когда мы вплотную приблизились к цели, меня обдало таким знакомым зловещим ощущением... Мы осторожно выглянули из-за кустов.

  На открывшейся перед нами поляне находилось около дюжины некромантов, занимающихся знакомым дельцем - жертвоприношением... На "походном" алтаре возлежала давешняя воровка, закованная по самое не могу, а ближайший к ней маг держал тот самый ножик. Излюбленный приём некромантов... "Один из распространенных и самых лёгких способов обнаружения подходящей кандидатуры для приношения в жертву, ради получения силы, - использование так называемых "поисковых жертвенных ножей..." - эхом прозвучало на задворках памяти...

- Мы должны ей помочь. - нервно облизнув губы, прошептала Циала.

  Кайнори задумчиво склонил голову набок.

  - Но как? - в отчаянии тряхнул волосами Тэрек.

  - Никак. - раздался холодный голос, даже не пытающийся снизиться до шёпота, но некромантам было всё равно - они вовсю готовились к обряду.

  Дракон, принцесса и воздушник резко повернулись на голос. Таилэн смотрел себе под ноги, нервно сплетая и расплетая пальцы рук между собой.

  - Их слишком много, а после нескольких жертвоприношений они стали ещё сильней.

  Остальные молчали. Они знали, что посол прав, но...

  - Да ты их просто боишься!!! - взорвалась Циала.

  - Да. Боюсь. - спокойно ответил Таилэн и поднял глаза, смотря в упор.

  Вот только на этот раз Кайнори не смог ничего увидеть... Всё во взгляде мианорца застилал Ужас... всепоглощающий и древний, идущий из самой глубины души их спутника...

  - Демон, они раскинули охранную сеть! - выругался внезапно Тэрек, отвлекая внимание на себя. - Всем нам отсюда не уйти, придётся разделиться! Вы идёте вместе - Кай, покажешь Циале проходы, где нет энергетических линий... Таилэн...

  - Мне не нужен маг, если ты понял, я вижу эти самые линии, иначе не смог бы отбиться от твоих заклинаний при первой нашей встрече. По одиночке будет безопасней.

  Тэрек помедлил, но кивнул.

   - Встречаемся на дороге, в месте, откуда сошли.

  ...Спустя пять минут...

  - Тэрек, ты тут! - облегчённый возглас Циалы.

  - Да что могло со мной случиться?

  - Да мало ли. - рассудительно заметил Кайнори.

  - Демон, где этого мальчишку носит? - возмутился Тэр.

  - Небось, заплутал в темноте! - съехидничал Кайнори.

  И тут со стороны поляны раздался оглушительный взрыв...

Тринадцать некромантов... те самые... Ммм... сердце сладко заныло в предчувствии, но я поспешил его унять - сегодня ещё не время Мести... хотя что это оно, больно кровожадно...

  *А что ты хотел, демон?* - прошелестело в подсознании, но я тут же отбросил ненужные мысли в сторону.

  Некромант на поляне резво подскочил к жертве и занёс кинжал, окружавшие алтарь некроманты вскинули руки и завыли... Я даже понял о чём.

  "Смерть Славь, Смерть Жди,

  Лей Жизнь, Кровь Жги...

  Пой Боль, Душу Рви,

  Пей Силу и Гори!!!.."

  И так далее, в таком же плане. Всё-таки в устах такого количества тёмных магов и в положенной обстановке этот стишок имеет поразительную силу... так, их вой достиг кульминации, нож символически завис над бедной обречённой жертвой...

  И ТУТ ПОЯВИЛСЯ Я!!! И бросил в нехороших магов светлым артефактом... Эффект вышел поразительным... Взрывом снесло половину колдунов, но, к несчастью, не убило, а лишь оглушило... Ну что ж, мне и этого хватит! Два прыжка - и я возле жертвы (попутно оглушил истерика с ножом), освобождаем пребывающую в гневном шоке (типа "ща, встану и все лягут") оборотницу, и... В этот миг некромансеры очухались. Ребят, больше светлых артефактов у меня нет, только нейтральные!!! Ой, мама, я боюсь!!!

  *Нашёл, кого призывать!*

  Но, как ни странно, помощь пришла совершенно с другой стороны... Сбоку раздался повторный взрыв, треск, и поляну осветила воздушная молния, за которой, почти без перерыва, рванул ледяной вихрь. Но я умный, успел уйти с линии поражения... Впрочем, некромантом было ни холодно, ни жарко - под завязку силой напитались, уроды...

  - Придурок, какого ... ты сюда попёрся!!! - рявкнул я в лицо подскочившему Тэреку.

  - Да вот, думаю, пойду посмотрю, как там нашего посла в катушку замотают! - огрызнулся в ответ этот припадочный, отбиваясь от многочисленных атак некромантов.

  Впрочем, не совсем удачно - одно из заклинаний всё же пробило его щит, ощутимо ударив Тэра в плечо. Синеволосый побледнел и пошатнулся. Я поспешно подставил плечо.

  - Идти можешь? - проорал воровке, уже вытащившей откуда-то метательные ножи и вполне успешно отвлёкшей пару некро на себя.

  Оборотница оскорблено фыркнула в ответ.

  - Выводи! Тэр, держи щит, смываемся!!

  Мы нырнули в кусты за шустрой воровкой, с каждым мгновением Тэрек явно слабел и всё больше вис на мне. Добравшись до одного из ментальных артефактов (до самого мощного), я активировал невидимость, так что спустя десяток минут мы оторвались. Всё-таки хорошо, что я знаю этих магов - ни один из них не разбирается в ментальной магии настолько хорошо, чтобы обнаружить нас. Но Тэр всё равно выдохся, и пришлось волочить его на собственном горбу. Мы втроём вывалились на ещё одну поляну.

  - За мной долг. - процедила воровка.

  Я согласно склонил голову. Слово вора - нерушимо... смотря как его истолковать. Оборотница скрылась в лесу.

  - Эй, Тэр, хорош прикидываться табуреткой! - некромант не откликнулся.

  Я осторожно сгрузил его на траву, глянул на след от ожога...

  - Родиться мне чистокровным эльфом! - выругался.

  Этот... не знаю как назвать, умудрился схлопотать Чёрную молнию. Ну, ничего, Кайнори - хороший маг, вылечит. Я взвалил на плечо совсем не невесомую тушку мага.