Что за тарковщина? Такое впечатление, словно на меня действует какое-то мощное излучение, источник которого находится где-то возле порталов. Неужели с ними что-то произошло?

Я осторожно подошёл к дому и с безопасного расстояния стал всматриваться в тёмный прямоугольник дверного проёма. Там кто-то находился. Кто именно, разглядеть не представлялось возможным, лишь какое-то неясное движение расплывчатого силуэта. Звон в голове, казалось, достиг своего апогея.

- Эй! Кто в доме? - громко спросил я. - Если ты искал встречи со мною - я здесь. И даже если не искал, то её всё равно уже не избежать.

Тот, кто находился внутри дома, приблизился к двери, и...

...на пороге моего пристанища, пошатываясь от слабости и щуря слезящиеся глаза, стоял Бес, мой верный пёс, мой весёлый щенок! Видимо, сердце подсказало мне, что это он: узнать его внешне было уже практически невозможно: за годы нашей разлуки пролетел почти весь его недолгий собачий век. Теперь это был очень старый пёс, седая шкура которого утратила и малейший намёк на некогда бежеватый оттенок. Мы встретились взглядами, и Бес часто-часто взволнованно задышал, несколько раз радостно вильнул хвостом. Он меня узнал! Узнал, несмотря на долгую разлуку, несмотря на то, что я существую в совершенно другом, чужом и незнакомом ему теле! Будь Бес сейчас моложе и сильнее, он бы радостно кинулся мне на встречу, прыгнул лапами на мою грудь, обмуслякал лицо. Но сейчас он всего лишь сделал несколько шагов вперёд, споткнулся на ровном месте и, жалобно взвизгнув, беспомощно упал. Я бросился к нему, сел рядом, положил его седогривую голову себе на колени. Я гладил его жёсткую шерсть, прижимался к ней щекой и бормотал какие-то бессвязно-нежные слова о том, какой он хороший пёс, как я рад его видеть, как хорошо, что мы снова вместе. А он лежал, тяжело дыша, искоса глядел на меня и лишь изредка пытался лизнуть мою руку.

Спустя некоторое время, немного отлежавшись, Бес попытался подняться, однако из-за большой слабости ему удалось это сделать только лишь с моей помощью.

Бес сидел напротив и, чуть склонив голову набок, преданно смотрел мне в глаза, а я что-то говорил, говорил, говорил, говорил... Вслух вспоминал о том, как мы жили на этом острове... сколько же лет тому назад?