— Позорная жизнь не для меня, лучше смерть.

— Что толку от твоей смерти? Люди, вы так хотите казаться лучше, чем вы есть.

Костер догорал.

— А договор?

— Никто и ни за какие деньги не может приручить дракона. Никогда. Твоя миссия бессмысленна. Прощай. И не ищи своего мужа, ибо он мертв.

— Я не верю тебе! Почему ты лжешь? Почему? — Слезы покатились градом.

— Все умирают.

— Ты убил его?

— Он мертв.

— Откуда ты знаешь?

— Драконы знают все, и даже день своей смерти. Прощай!

Я смотрела ему вслед еще несколько секунд, все еще не решаясь, но я внутренняя, виновная когда-то в предательстве, переполненная нерастраченной любовью, сильная как никогда, была готова. Я не помнила, как это произошло. Сначала — знакомое, но непривычное ощущение змеиной кожи, потом — страх и чувство свободы. Я закричала на всю округу этим новым странным голосом, и он, уползающий прочь, словно раненый зверь, оглянулся. В его глазах не было изумления, только я, выпуклая, большая и неповоротливая, но я, которая теперь могла быть вместе с ним. Мы не были драконами, мы были людьми, встретившимися после долгой разлуки, полными нежности и тепла. Когда мы пролетали над замком, покидая эти края, я заглянула в окно башни моего короля и там, на стекле, среди пыли веков, увидела его знак. В свете луны похожая на дракона блестела цифра «2».