— Что рассказали? — опешил Глеб.

— Да в Думе нашей у всех депутатов морды замутились! Губернатор начал речь говорить, а вместо речи: би-ип… би-ип… би-ип…

Судорожным движением Портнягин дал отбой.

— И что там? — полюбопытствовал Ефрем.

Сбивчиво, в двух словах Глеб передал ему услышанную новость.

— Ну… Я ж говорил…

Портнягин выглянул в окно. Детская игровая площадка была пуста. Надо полагать, Игнат сообразил, в чём дело (а может, кто во дворе подсказал, что физия поплыла), и кинулся в панике к Платону Кудесову.

— И как же теперь? — тревожно спросил Глеб.

— А никак, — лениво отвечал чародей. — Испугаются, отменят закон по-быстрому… А нет заклятья — нет и отката…

Портнягин перевёл дух.

— Спасибо, Ефрем… — растроганно выговорил он. — Хочешь, я ещё за одним ящиком сбегаю?

Старый колдун Ефрем Нехорошев задумался, поколебался, крякнул.

— Нет, — решительно сказал он наконец. — Хватит и одного. Я норму знаю…

март 2025

Волгоград