Медленно пробираюсь вперед, выглядываю из-за стеллажа, никого не видно. Пара шагов, и прячусь в следующем ряду стеллажей.

Теперь голоса слышатся отчетливее.

— Герда, не лезь в это.

Я вздрагиваю. Это Минхо? Не может быть!

Минхо — один из королей Академии. На таких, как Герда, они даже не смотрят.

— Я тебя предупреждал. В нынешних условиях лучше вести себя очень тихо.

— Я ничего не делаю, просто пришла выполнить домашку. Отстань от меня Минхо, — нервно говорит Герда.

Я удивляюсь ее тону. Она всегда мне казалась такой тихой и стеснительной, а сейчас разговаривает с ним довольно резко. Я еще прохожу вперед и прячусь за следующим рядом стеллажей, аккуратно выглядывая между книгами.

Вижу, что Минхо и Герда стоят друг напротив друга. Я не вижу в глазах Герды страха. Наоборот. Она смотрит на него сердито и упрямо.

— Еще раз повторяю, это не лезь. Книгу на место поставила! — Минхо вырывает из ее рук книгу и ставит на полку. — Быстро, возвращайся в свою комнату.

— Почему ты мне указываешь?

— Герда, ты не забывай свое место, или ты хочешь, чтобы все узнали твой секрет?

— Секрет, Минхо? Твои секреты тоже могут узнать, не забывай, я жила с тобой, самого рождения, в соседних домах. — Герда ухмыляется. — Если ты вздумал меня шантажировать, то у тебя ничего не получится. Я спать, домашку закончу завтра.

Герда быстро проходит мимо Минхо и идет к выходу, а я все еще продолжаю стоять на месте.

Не верю своим ушам.

Они знакомы они выросли рядом.

Почему я раньше этого не замечала?

У Герды тёмные, длинные, гладкие волосы, раскосые глаза, маленький нос и острый подбородок. У Минхо также темные волосы, раскосые глаза и острый подбородок. Сразу понятно, что он из дистрикта Ямасо.

Но и Герда тоже!

Да, ошибки быть не может, они выросли не только в одном дистрикте, но еще и были соседями.

А еще у Герды есть что-то на Минхо, это уже становится очень интересным.

Я дожидаюсь, пока Минхо уйдет, затем следую за ним.

Нужно каким-то образом вывести Герду на разговор.

Выглядываю из библиотеки, внимательно, осматриваю двор, кажется, никого нет. Но как только делаю первый шаг, то меня тут же хватают за руку.

— Что ты тут делаешь?

Даррен…

Глава 5

— Домашку делала, — пытаюсь вырвать свою руку из хватки Даррена.

— Ты не о домашнем задании должна беспокоиться, — я смотрю в глаза Даррена, его зрачки расширяются, — а о том, как собрать свои вещи и покинуть академию. Убраться отсюда, как можно скорее, а иначе я вывезу тебя из академии силой.

Даррен резко отпускает меня.

— Я не уйду!

— Уйдешь, Аманда Флит или я превращу твою жизнь в кошмар.

— Моя жизнь и так кошмар. Ты не понимаешь, Даррен Грей, я не могу просто всё бросить и уйти, мне некуда идти. У меня нет состоятельных родителей или связей, чтобы сменить магическую академию щелчком пальцев. Делай что хочешь. Я остаюсь!

Даррен меня презирает, ненавидит, я чувствую это.

Голос Даррена становится ниже, он вибрирует, заставляя моё тело дрожать.

— Твоя непокорность была бы похвальна и даже интересна, но не в нынешней ситуации. Ты не понимаешь, как рискуешь.

Даррен надвигается на меня, как грозовое облако. Я медленно отступаю, пока не упираюсь спиной в дерево.

Я вздергиваю подбородок, сжимаю руки в кулаки. Мою спину неприятно колет кора дерева.

Я не шевелюсь.

Даррен резко прижимается ко мне и упирается руками в дерево, загнав меня ловушку.

Я чувствую его запах дыхание и даже слышу сердцебиение.

Оно такое быстрое, что у меня закладывает уши.

Я будто проваливаюсь в глубокую яму, бесконечно-темный омут, полностью теряю волю.

Я не знаю по какой причине, но рядом с Дарреном я чувствую себя в ловушке.

Будто птичка в клетке, которая пытается вырваться, но это бесполезно.

Он никогда не приближался ко мне никогда до сегодняшнего дня, а сейчас у меня ощущение, будто он следит за мной, идёт по пятам, ни на секунду не оставляя меня.

Для чего он хочет выгнать меня из Академии? Я не понимаю.

Я не хочу быть жертвой.

Я не хочу прятаться и сбегать.

Я не могу просто так бросить Академию и уйти отсюда. Я сказала Даррену правду. Мне некуда идти. У меня нет средств.

Сейчас всё, что я хочу это спокойно закончить академию и получить диплом, а затем найти работу.

— Кем ты себя возомнила? — Рычит мне лицо Даррен. — Какое право ты имеешь перечить мне?

Я дрожу от страха.

— Даю тебе последний шанс. Завтра утром, когда я зайду в аудиторию твоей группы, чтобы тебя там не было. Поняла, Аманда?

Он произносит мое имя по слогам, а затем приближается к моим губам так близко, что я чувствую, будто он сейчас их коснется.

Нет, такого точно не может быть. Он меня ненавидит, я ему противна.

— Последний шанс. Последний. — Тихо шепчет Даррен.

Я зажмуриваю глаза и затаиваю дыхание. Чувствую неприятный холодок. Открываю глаза. Даррен исчез.

Я медленно иду в сторону общежития, постоянно оглядываюсь и смотрю по сторонам.

Когда возвращаюсь в свою комнату, то ожидаю увидеть там Грету, но ее нет.

Подхожу к полке с книгами.

Я не самая лучшая ученица, но есть предметы, которые даются мне достаточно легко.

Мне пришла идея. Я сделаю так что Даррен меня больше не увидит, но при этом академию я не покину.

Глава 6

— Аманда, Аманда, просыпайся!

Я медленно поднимаю голову, шея затекла и сильно болит. Открываю глаза, меня разбудила Герда.

— Уже утро? — Я смотрю по сторонам, солнце уже выглянуло из-за горизонта, — я уснула прямо за столом.

На столе лежит раскрытая книга, а рядом с ней кусочки проволоки, полудрагоценные камни и магический кристалл.

— Похоже, что уснула.

Герда берет одежду из шкафа и идет в ванную комнату.

— Ты только пришла?

— Да, всю ночь провела в библиотеке, сейчас душ приму и все расскажу.

Герда уходит, а я в недоумении, я знаю, что она мне врет, я уверена в том, что она не была в библиотеке всю ночь.

Но зачем мне врать? Не понимаю.

Закрываю книгу, убираю камни и остальное, со стола в ящик.

Я хотела сделать артефакт, но мне не хватает одного очень важного ингредиента, и я хотела попросить Герду мне с этим помочь.

Но похоже, что придется справляться самой.

Я выглядываю в окно и вижу, что старшекурсники, как раз сейчас выходят на полигон