— Сию минуту, Вернер! — радостно отозвалась Тея, быстро дотянулась механической рукой до верстака изобретателя, где лежал общий план проекта, аккуратно цапнула пальцами чертежи и предоставила их Вернеру.

Изобретатель с видом полного непонимания вглядывался в чертёж, время от времени хмурился, чесал в задумчивости небритый подбородок. Дело в том, что проект назывался «Тея 2.0» и заключался в создании идеальной копии человеческого тела, но ни абы какого, а жены изобретателя времён её молодости.

— Тея, скажи мне — я сам это придумал? Я не помню, чтобы вчера над этим работал...

— Ты очень устал, заснул прямо за рабочим столом. И не забывай, как пару минут назад разнервничался после визита Микеля! Шутить с артериальным давлением более нецелесообразно, так и до инсульта недолго. И вообще, тебе вредно так много работать взаперти - настаиваю на прогулке!

— Скорее всего, ты права, — кивнул старик. — Скажи мне погоду за окном, подбери одежду для выхода и запусти процедуру очистки протезов, а то их начинает клинить в самое неподходящее время...

— Вот это настрой, Вернер! Погода сегодня замечательная: 21 градус по Цельсию. Приступаю к приготовлениям.

Галатея послушно исполнила распоряжения хозяина. В качестве одежды подобрала Вернеру красивую серую ветровку, костюм тройку и фетровую шляпу, дополняющую образ.

— Тея, переключай основной узел управления в прогулочного дрона, — перед выходом велел изобретатель.

— Уже исполнено, Вернер, — отозвалась ассистентка за правым плечом старика.

Дрон уже незаметно парил в коридоре ещё до команды Вернера.

Они покинули квартиру, двинулись к широкому лифту (даже с бионическими протезами спускаться или подниматься старику не в радость), спустились на первый этаж. По пути не встретили ни одного соседа, коих в будничный день было полно.

— Какое сегодня число? — спросил Вернер, явно озадаченный пустотой жилой многоэтажки.

— Пятое, вторник, — сразу ответила Тея. — А что такое?

— Да... Не обращай внимания, мне всякое мерещится, — отмахнулся старик.

— Как скажешь, Вернер.

Брать машину изобретатель наотрез отказался, решил пройтись в сторону «зелёной зоны», которая присутствовала в каждом жилом секторе города. Деревьев и кустарников там располагалось по минимуму, однако даже такой незначительный кусочек природы значительно поднимал настроение старому затворнику.

В отличие от подъезда и прихожей многоэтажки, немногочисленные прохожие, всё же, встречались, но очень-очень редко. И то на едва различимом расстоянии вдалеке.

— Так, какой говоришь сегодня день? — повторил недавний вопрос старик.

— Шестое число, среда, — напомнила Тея.

— Понятно, — вздохнул Вернер. — Тогда странно... в будний день, а город как будто вымер. Проверь в календаре заметки по поводу сегодняшнего числа — вдруг корпораты Теос ивент какой затеяли, а мы не знаем?

— Докладываю: на сегодняшнее пятое число никаких мероприятий не запланировано.

— Какой-какой сегодня день, повтори? — вяло переспросил старик.

— Вторник, пятое, Вернер. С тобой всё в порядке? — проявила участие Тея.

— Не знаю, если честно, — изобретатель остановился возле лавочки в парке и задумался, глядя на едва раскрывающиеся почти кустарника.

Он простоял в одном положении целых десять минут, не моргая, чем вызвал беспокойство Теи. Она незамедлительно вызвала автоматическое такси, буквально затолкала Вернера в салон, сама заплатила за поездку, назвала адрес. По прибытию в родную многоэтажку старик немного пришёл в себя:

— Тея, где мы?

— Приехали домой с прогулки.

— Мы выходили из дома?! Странно... последнее, что я помню, как мастерил тебе новую грудную клетку...

— Так и было. Мы немного погуляли, ты почувствовал себя плохо, а потом попросился домой. Но не волнуйся, Вернер! Сейчас мы придём в нашу обитель, и ты продолжишь работу!

— Эврика! — воскликнул старик.

— Неужели опять придумал что-то новое? — с восхищением спросила Тея.

— Именно! Скорей за дело!

Вернер в порыве вдохновения позабыл про усталость и несовершенство бионических протезов, побежал вверх по общей лестнице как в юные годы. Добравшись до квартиры, он скинул ветровку на пол, шляпу отправил в полёт ловким движением, а сам принялся мастерить.

— Глаза не нарадуются видеть тебя таким, — с теплотой прокомментировала Галатея. — Но я настаиваю, чтобы ты больше отдыхал.

— Тсссс, женщина! Не мешай! — отмахнулся Вернер, занимающийся спайкой контактов на печатной плате. — Вот когда умру — вдоволь отдохну! А пока...

Изобретатель вдруг замер в неестественной позе с поднятой рукой, сжимающей паяльник. Голова старика неестественно упала на грудь, хотя остальное тело осталось в прежнем положении. В левом глазу вдруг загорелось красное системное предупреждение о нехватки питания.

— Кажется, я снова увлеклась, — сказала Тея, подхватывая тело старика рукой-манипулятором.

Ассистентка транспортировала хозяина в одну из комнат, куда он никогда не заходил. Там она соорудила станцию зарядки для него и остальных: помещение было похоже на пчелиные соты, в которых заряжались андроиды, имитирующие жизнь в городе. Ближе к центру в ячейке лежал заряжающийся сын Вернера Коха, а рядом, в центре — место для самого изобретателя. Тея уложила его на почётное место, активировала процесс зарядки.

— Добрых снов, Вернер. Обещаю тебе, что в следующий раз создам для тебя лучший сценарий. И обязательно учту последнее пожелание с людными улицами и подъездом.

Учёный в белом халате остановил запись на голографическом экране под бурные овации совета директоров корпорации Теос. Гендиректор Экхарт встал с кресла, подошёл к профессору и очень долго жал ему руку рассыпаясь в овациях:

— Великолепная работа, профессор Кох! Проделанная вами работа по созданию полностью автономного искусственного интеллекта, способного контролировать небольшой социум — потрясающая! Если в начале проекта у нас были некоторые вопросы в работоспособности вашей гениальной идеи (да и выделять средства для постройки мини города-имитации влетело нам в копеечку), то сейчас я вижу результат!

— Спасибо, сэр! — поблагодарил мужчина. В реальности, доктору Коху было едва за тридцать, а не как его аналогу в проекте.

— Можете рассчитывать на полноценный контракт для продолжения проекта. Все договоры уже подписаны, осталось поставить на них вашу цифровую подпись! Очень надеюсь, что не разочаруете и предоставите в следующий раз совету директоров полноценный город под управлением системы Галатея!

— Не подведу, сэр. Я вам очень благодарен за предоставленную возможность, — скромно ответил профессор.

— В ваших же интересах превзойти самого себя, доктор Кох, — на прощание бросил гендиректор Теос.

Работа на пару часов