Где я убил Теофанию.

Ксаден.

Стена теней… Мое сердце замирает. Что, черт возьми, происходит? Как я здесь оказался? Почему у меня в голове такой туман? У меня сотрясение мозга?

“Вы свободны”, - говорит Бреннан водителю. “Держите это в секрете, пока у нас не будет полного отчета”.

—То, что она твоя сестра, не значит, что она не самый быстрый способ...

-Свободен! Бреннан рявкает, и всадник пятится назад.

“Ты знаешь, где он?” Бреннан тихо спрашивает меня, как только другой всадник оказывается вне пределов слышимости. “ Риорсон? Ты слышал, что сказал Вейлсен. У нас есть мертвые драконы, всадники и пропавшие яйца, и если ты видела Риорсона, мне нужно знать, Вайолет.

-Я... - У меня не хватает слов. Почему я не могу думать ? “Я не знаю”. Я подношу руки ко рту, и кусок пергамента в моем переднем кармане цепляется за мою руку, затем падает.

Бреннан ловит его. “Cardulo?” Он поднимает глаза на Имоджин.

“Я не видела его со вчерашнего дня”, - говорит она низким, почти монотонным голосом. - Лейтенант Тэвис?

“Среди пропавших без вести”, - мягко отвечает Бреннан, затем бросает взгляд в мою сторону и обдумывает ситуацию дважды. - Срань господня, Вайолет.

-Что? Я опускаю руки. Гаррик тоже пропал? Кто еще входит в число четырех гонщиков, упомянутых Вайлсеном?

-Твой палец, - говорит Имоджин, затем смотрит в землю.

Мой палец? Щелчок. Верно. - Кажется, я сломала руку. - Я опускаю взгляд и таращусь на нее.

На моей левой руке лубок, а на руке красивое золотое кольцо с изумрудом размером с мой ноготь большого пальца. О боги, я знаю этот камень. Он совпадает с другими из "Клинка Аретии" наверху, на тумбочке у Ксадена. Это тот, которого не хватает? “ Что происходит прямо сейчас? Медленно спрашиваю я.

-Ты не знаешь? Бреннан понижает голос.

Я качаю головой.

Бреннан достает из моего кармана бумагу. “ На ней печать Данна, - говорит он. - Могу я ее открыть?

Я киваю, таращась на кольцо. Это не просто кольцо на любом пальце. Это the палец. Но как? Сегодня днем я был в поле, сражаясь с Теофанией, а потом она высохла, и я обжегся до потери сознания. Сейчас три часа ночи, и я в Аретии, а там убитые драконы и всадники, пропавшие всадники и пропавшие яйца? Ксаден бы так не поступил.

Стал бы он?

Буря теней. У меня кровь стынет в жилах. Как далеко он зашел? Я бросаюсь вниз по связи, но там ничего нет. Оно исчезло .

Или он слишком далеко, чтобы почувствовать это , напоминаю я себе, чтобы не паниковать. Когда он успел надеть это кольцо мне на руку?

“Это официальное благословение вашего законного брака, ” ошеломленно шепчет Бреннан, затем быстро сворачивает пергамент. - Клянусь верховной жрицей храма Данна.

“К Ксадену?” Гравитация изгибается, искажая все, что, как я думал, я знал, в то, чем является эта реальность.

Бреннан кивает.

Мои глаза вспыхивают. Мы женаты ? Тысячи эмоций пытаются пробиться сквозь мои спутанные мысли, но мгновенный прилив благоговения перекрывает логику как. Я ни за что, блядь, не забуду такое. Почему его здесь нет? Куда он пошел? И почему?

-Я думаю, записка снаружи предназначена тебе. Бреннан возвращает пергамент.

Я переворачиваю послание и вижу два предложения, написанные рукой Хадена.

Не ищи меня. Теперь это твое.

Он ушел.

Я пытаюсь разобраться в своем затуманенном мозгу от ошеломляющего шока, но не могу мыслить ясно. Как будто кто—то облажался с моим...

Нет.

У меня сжимается грудь. - Как долго я пропал? - Спрашиваю я.

“Двенадцать часов”, - отвечает Бреннан.

-Что ты сделал? - спросил я. Я поворачиваю голову к Имоджин, и глубокое предчувствие зарождается в моей груди.

Она медленно поднимает на меня взгляд. - То, о чем ты меня просил.

БЛАГОДАРНОСТЬ

Спасибо моему мужу, Джейсону, за то, что ты был моей опорой. За то, что водил меня на прием к каждому врачу и справлялся с огромным графиком, связанным с рождением четырех сыновей и жены с Элерс-Данло. Спасибо, что поддерживали меня объятиями и регулярными поставками чипсов и кесо в течение последних нескольких лет хаоса. Спасибо моим шестерым детям, которые для меня просто все. Ты постоянно поражаешь меня Своей милостью, своим упорством, и ваш смех. К моей сестре Кейт, которая никогда не жаловалась, когда мы прятались в номере отеля с правки вместо осмотра достопримечательностей…Снова. Люблю тебя, серьезно. Моим родителям, которые всегда рядом, когда я в них нуждаюсь. Моей лучшей подруге Эмили за то, что она была самой легкой частью моей жизни и хранительницей секретов.

Спасибо моей команде в Red Tower. Спасибо моему редактору Элис Джерман за то, что вложила в эту книгу свое время и душу и всегда была готова к масштабированию, в каком бы часовом поясе я ни находился. Спасибо Лиз