Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 86

    Генерал мгновенно вскочил и бросился бегом по ступенькам в храм. Я и его воины поспешили следом. Я чувствовала, что мое сердце гулко бьется. Предупреждение Ангела с новой силой воскресло в моей памяти: он просил быть осторожной, потому что адепты драконов могли быть уже здесь.  Рафаэль в опасности! Мне не терпелось обнажить Лазурный меч.

    Внутри храм был величественен не меньше, чем снаружи. Огромные своды были украшены символами и высились, казалось, до небес. Рафаэль спешил вперед, и множество монахов в белых одеждах расступалось перед ним.

     Рафаэль остановился перед огромной статуей каменного… Ангела! Я изумленно распахнула глаза. Мой Ангел – здесь??? Но почему и зачем?

     Рафаэль кого-то усердно искал глазами, и вдруг я тоже заметила: по каменной руке Ангела усердно карабкался человек. Его белые одежды и стриженная голова наводили на мысль, что он – монах из храма, но все вокруг были встревожены и взволнованно перешептывались.

     - Наставник сошел с ума, - услышала я в отдалении голоса, - он с самого утра пытается прорваться наверх, чтобы схватить Сердце Небес. А ведь это равносильно смерти!

     Память мгновенно напомнила мне некоторые факты: Сердцем Небес называется один священный артефакт, который, по легенде, заключен в энергетическую сферу, и на него наложено заклятие. Кто прикасается к этой сфере, мгновенно погибнет. Все, пытавшиеся это сделать, уходили из жизни в то же самое мгновение…

    Я взглянула на Рафаэля: он был сам не свой. Не выдержав неведения, я наклонилась к одному из наших воинов и спросила:

     - Что происходит?

     Тот вздрогнул и с испугом на меня посмотрел. Слава о мне, Черном Фениксе, ходила темная, и мой вопрос застал его врасплох.

    - Наставник Шаошин, - он указал на взбиравшегося по статуе человека, — это личный наставник Генерала Рафаэля Муарон. Он очень уважаемый и важный человек в Империи. Но сейчас он… похоже не в себе.

     Кулаки генерала сжались так сильно, что побелели костяшки пальцев.

     - Наставник! – вдруг крикнул он так громко, что у меня заложило уши. – Наставник! Вернитесь!

     Но мужчина поднимался все выше и выше, и движения его были судорожными, резкими, словно он плохо собой управлял.

     Рафаэль неожиданно начал снимать с себя кольчугу и оружие, и я с ужасом поняла, что он собирается… наверх! У меня перехватило дыхание, внутри замер протестующий крик, но… кто я, чтобы отговаривать его?

     Рафаэль запрыгнул на постамент статуи и начал взбираться по огромной каменной ноге Ангела. Он был очень ловок и силен. Цеплялся за невидимые выемки и подтягивал тело рывками, преодолевая метр за метром с невиданной для человека скоростью.

     Я смотрела на него, не дыша, и моя внутренность разрывалась от страха. Если верить легенде, он идет на верную смерть. Даже сам подъем по этой рукотворной скале был невероятно опасен. Об этой ли опасности предупреждал меня Ангел? Я терялась. Как помочь ему? Как защитить?

     Между тем обезумевший монах взобрался на каменные соединенные впереди ладони статуи и на некоторое время остановился. Видимо, именно там находился смертоносный артефакт. Рафаэль ускорил движения, начал снова звать Наставника, но тот не реагировал. Напряжение нарастало. Все присутствующие замерли и затаили дыхание. Прекратились перешептывания, и ментальная атмосфера храма превратилась в одно холодящее душу ожидание.

     - Что мне делать? Что мне делать? – пульсировало в моей голове, и я мысленно обратилась к Творцу. «Помоги мне», - тихо прошептали бледные от волнения губы, и по телу тут же пробежала будоражащая дрожь. Я почувствовала легкость, усилившееся движение энергии в руках. Серебряный браслет с лазуритом призывно блеснул, и я протянула к нему пальцы. Закрыла глаза, представила себя на огромных каменных руках статуи и…

    Треск в ушах, легкое головокружение, но я тут же попадаю в какие-то странные тиски: голову ломит, тело начинает гореть. Открываю глаза и вижу ошарашенное лицо обритого старика. Рассмотреть его мешает оранжевая дымка, которая напоминает огонь. Я осматриваюсь вокруг и понимаю, что стою внутри дымчатого шара, а прямо под ногами лежит короткий кинжал с позолоченной, уникально красивой рукояткой. Драгоценные камни дивно вплетены в таинственные рисунки на металле, а лезвие поблескивает так притягательно, словно внушает мне желание взять его в руки.

    Как завороженная, я наклоняюсь и беру его. Ничего особенного не происходит, но рукоять приятно ложится в ладонь. Смотрю на кинжал восхищенно и просто ни о чем больше не помню…

     Из странного состояния меня выводит все тот же ошарашенный старик. Он полусидит на каменных ладонях статуи и беспомощно открывает рот. Его глаза устремлены на меня, полны ужаса или даже благоговения. И тут я вспоминаю. Рафаэль! Опасный артефакт!

     Глаза падают на кинжал в руке. Это и есть Сердце Небес? Значит, я тоже в опасности?..

     Вдруг кинжал начинает вибрировать, из него вырывается ярко- оранжевое сияние, которое на несколько мгновений ослепляет меня. Тело наполняется жаром еще сильнее, а в грудь резко взрывается острой невыносимой болью. У меня нет сил ни вздохнуть, ни крикнуть, ни даже застонать. Я падаю на колени, боль усиливается до безудержной агонии, и все, что я могу – это мысленно взывать к Творцу: «Спаси! Помоги, Отец…». Время останавливается, рассудок начинает терять сам себя…

     Вдруг резкий звук привлекает мое затуманившееся внимание. Открываю измученные глаза и вижу… Ангела! Моего дорогого Ангела. Моего защитника и небесного друга. Он тянется ко мне руками и крыльями, обнимает, укутывает, и боль начинает отступать.

     - Спасибо, - шепчу я в слезах, прижимаясь к его теплой сияющей тунике, - мне было страшно…

    - Все уже хорошо, - слышу его прекрасный тихий голос, - ты смогла это пережить, Арианна! Теперь Сердце Небес живет в тебе навсегда!

     Я отрываюсь от него и изумленно смотрю в его сияющее лицо.

    - Не понимаю…

     Ангел улыбается.

     - Ты смогла пережить соединение с артефактом. Никто не мог, но ты смогла…

     - Почему?

     - Потому что он изначально принадлежал Дворцу Света, небесной обители. Не даром здесь статуя, подобная мне! Ничто земное не способно соединиться с небесным и не умереть. Земное сгорает в огне небесной святости… Но ты – дитя Неба! Дочь Творца Судеб! Ты принадлежишь нам, поэтому теперь ты – носительница Сердца Небес…

     - И что это означает? – с трепетом спрашиваю я.

    Ангел загадочно улыбается, гладит меня сияющей рукой по коротким волосам.

     - Скоро ты все узнаешь, а теперь… Помоги Рафаэлю, - его лицо становится серьезным. – Драконы наложили заклятие на Наставника Шаошина, чтобы спровоцировать генерала прикоснуться к Сердцу Небес. Ты разрушила их план, но… боюсь, сила артефакта все-таки задела окружающих. Наставник и Рафаэль пострадали от Небесного Огня. Монаху вложи в рот вот это, - Ангел протянул мне сияющий зеленый лепесток, и я узнала его: деревья с такими листьями росли вокруг небесного Дворца, - а Рафаэля исцелит твой золотой поток… Поспеши! Промедление опасно!

     Ангел начал растворяться в воздухе, и тепло его сияния тоже исчезло. Я полулежала на каменных руках статуи, и моя одежда казалась обожженной, по краям просто истлевшей. Тело монаха находилось немного в стороне. Я встала на четвереньки и поползла к нему, едва сдерживая дрожь в теле.

     Наставник Шаошин пострадал значительно сильнее меня. Все тело его было покрыто ожогами и ранами, а одежда превратилась в обугленное тряпье. Я осторожно засунула ему в рот священный небесный листок, который тут же засиял, заискрился и начал задействовать потоки энергии в теле старика.

     Его ожоги начали на глазах уменьшатся в размерах, тускнеть, затягиваться. Мужчина застонал и приоткрыл глаза. Увидев меня, он удивился, но не выразил ни прежнего ужаса, ни паники на лице.

    - Что происходит? – спросил он, приподнимаясь, и я поняла, что он ничего из произошедшего не помнит. Это заставило меня даже облегченно вздохнуть. Значит, мне удастся хотя бы частично скрыть от людей детали случившегося.

Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 86