— Держи, это поможет взбодриться, — низенькая черноволосая девушка с серо-стальными глазами отвлекла меня от очередной записи, протянув какое-то зелье, — Стандартное «бодрящее», заодно запас маны пополнишь.

Я уже думал протянуть руку к склянке, как Система «проснулась»:

«Внимание! Первичный анализ показал содержание нежелательных веществ, приём не рекомендуется и может повлиять на темпы восстановления»

А вот и плюшки от проснувшегося недавно «магического» взора, который я самостоятельно пока мог использовать на едва ли десятую долю потенциала. А вот Система, видимо, уже что-то для себя подкрутила, чтобы улучшить выдачу статистики и характеристик…

— Нет, спасибо, я в норме, — улыбаюсь в ответ и салютую кружкой с морсом, — На работе и по неделе не спали, так что я привычен.

Правда, тут я слегка лукавил — ещё через шесть часов интенсивной работы я прервался на получасовую медитацию, что позволило не только разгрузить сознание, но и восстановить часть Энергии, которая тратилась на поддержание артефакта в рабочем состоянии.

Так и работали, грамотно распределив роли и делая регулярные перерывы. Причём все, так или иначе, использовали медитации — зелья-зельями, а нагрузку на разум и усталость сознания от репитативной работы никто не отменял.

Час сменялся часом, комплекты летели один за другим через наши руки, а солнце за окном уже успело дважды встать и обратно зайти за горизонт.

«Вот так вот я и стал магической средневековой мануфактурой…» — с лёгкой ухмылкой подумал я, заканчивая очередной комплект, чтобы… с некоторым удивлением уставиться на пустое место под заготовки.

— Всё, ребятки, состав кончился. Кто ещё не закончил — заканчиваем заготовки, потом в следующей партии добавим. Расчёт как обычно. Пси, потом как отоспимся, разберёмся с тем, что да как.

Я лишь кивнул, с наслаждением разминаясь и делая лёгкую разминку прямо там, где стоял. Параллельно ставшие привычными за время этого «испытания» артефакты-гравёры отправились прямиком в инвентарь, на что никто внимания не обратил — слишком маги вымотались этим марафоном.

Даже Лиз лишь проводила их слегка грустным взглядом, но быстро вернулась к ковырянию вилкой в салате, который нам принесли несколько часов назад из кафетерия под чарами стазиса.

А дальше, что сильно меня удивило, всё просто… брякнулись спать. Прямо в цеху, на стоящие неприметно по углам кровати.

— Я смотрю, процесс налажен и ситуация рядовая? — с удивлением косясь на практически сразу отрубившихся магов, протянул я.

— Ага, — вяло отозвалась Элизабет, — Иногда Администрация сильно торопит, вот я своих и приучила. Ты тоже выбирай свободную.

— Не-е-е, я по старинке, — откинувшись к стене, занял я специфичную, но крайне привычную позу по Тому миру, из которой легко перетечь в боевое положение и отразить неожиданную атаку.

— Дело твоё.

«Да, нужно будет это тоже внести в список на обсуждение с Лайнелем… Стоило слегка напрячь организм — и вот уже вбитые в поле привычки вернулись».

Впрочем, тут могла подсуетиться и чуйка — спустя час, проведённый в глубокой медитации, меня буквально выдернула в реальный мир зазвучавшая сирена и магический динамик, из которого послышалось предупреждение:

— Прорыв второй лаборатории! Активация системы защиты. Всему персоналу быть готовым к встрече с химерами третьего класса опасности.

И тем удивительнее было увидеть Элизабет, которая, выслушав предупреждение, лишь закатила глаза и раздражённо что-то пробурчала под нос.

— Ладно, — справившись с эмоциями, обвела нас девушка взглядом, — Кто-нибудь хочет закрыть пропуски? Или тут посидим?

Глава 11

Несколько студентов с ухмылкой вскинули руку, выражая готовность слегка скосить долги подвернувшейся возможностью. Правда, следующая реплика системы оповещения слегка охладила их пыл:

— Внимание! Активация периметра защиты! Обновление информации: химеры отнесены к классу «скоростных», требуется усиление тела и увеличенная скорость реакции для успешного противодействия.

Почти все студенты, кроме одного, отпустили руку и начали перешёптываться. Правда, не обеспокоено, а скорее слегка раздражённо. Видимо, сорвавшаяся возможность их разочаровала, но сама ситуация и возможная опасность не сильно заботила. И я почти сразу увидел почему.

— Я Валериану голову когда-нибудь откручу… — пробурчала Элизабет, — Да вот только толку с этого, этот гадёныш обратно прикрутит, да ещё и не факт, что свою… Ладно, тогда слегка меняем планы.

Девушка подошла к стоящему неподалёку артефакту, похожему на приборную панель и начала одновременно крутить какие-то вентили и переключать рычаги, другой рукой создавая небольшое плетение.

В ответ на это двойные двери, ведущие в помещение, открылись сами собой, а стена, в которой был проём, засветилась рунами. На обеих дверях появилась сложная трёхмерная рунная печать, а полотна будто бы вросли в пол. Видя мою вздёрнутую бровь, Элизабет гордо пояснила:

— Моя недавняя разработка. Как выбила это помещение, сразу же озаботилась защитой. Не хотела, чтобы порождения химерологии отвлекали меня. В итоге пришла к системе из двух артефактов, которые замедляют и в пару секунд разрывают попавшие между ними объекты, если на тех есть специальный маркер.

— Я так понимаю, на всех химерах этот маркер есть?

— Верно, — гордо ухмыльнулась девушка, продолжая настраивать плетение.

— А если кто-то, допустим, забудет повесить его на свежую тварюшку? — с лёгким скепсисом поглядывая на, по сути, открытые двери, но девушка лишь отмахнулась:

— Все входящие объекты всё равно замедлит, и чем выше скорость, тем больше замедление. А там я уже решу, давить таких или не давить.

Реальность, будто бы подкидывая возможность проверить этот функционал, подкинула нам гостей. Правда, не тех, кого мы ожидали.

— Фэрокс! Фэ-э-эрокс! Не врубай свою мясорубку, это мы! — в проёме осторожно встала тройка боевых магов охранения.

Эти ребята сильно отличались от «каноничного» образа волшебника: более лёгкая, но всё же броня, похожая на ту, что мы только что зачаровывали, множество защитных артефактов и защитные очки, явно выполняющие какие-то другие функции помимо основной.

У одного — металлическая волшебная палочка, двое других вооружены посохами со сложной резьбой и, судя по некоторым признакам, были типичными стихийниками — один маг огня, второй, вроде как, манипулировал землёй. Чем повелевает парень с палочкой, я точно сказать не мог, может, Малефик или другой любитель тонких материй.

— Привет, Себастьян. Заходите. Опять в вашу смену балаган? — с лёгкой улыбкой протянула Лиз.

— Да вот же, — скривился мужчина, — Мы Рафа оставили на посту, он следит за перемещениями и управляет защитным контуром. Тебе, кстати, стоит быть осторожнее —