Чувство благодарности к Айвену усилилось. Я не испытывала сейчас на себе последствия направленной на другого давящей силы из-за него. Пространство вокруг меня обволакивала его энергия.

– Хватит, – махнул рукой отец, переводя ленивый взгляд на меня.

А затем его зрачки расширились, словно он замер в удивлении. Впрочем, вскоре его лицо снова стало каменным и равнодушным. В это время альфа Райдзен прекратил давить на сына и сделал шаг назад, почтительно склоняя голову перед археем Титусом. А вот Киран тяжело задышал, и ко мне наконец вернулся полноценный слух. Первым, что я услышала, было его отрывистое дыхание, а после слова отца.

– А это даже интересно, – по мужским губам скользнула хитрая улыбка.

– В проницательности первому лорду не откажешь, – оскалился нагваль и сделал шаг вперед, закрывая мне обзор на отца. – Ты знаешь, что в любом ином случае я бы стер вас в порошок здесь и сейчас.

– А есть основания? – всё продолжал гнуть свою линию.

– Ты ошибаешься, надеясь на защиту лордов Права, все ли они в курсе ваших темных дел? – по голосу услышала, с каким намеком спрашивал Айвен.

– Это ведь не столь важно, нагваль, – равнодушно усмехнулся отец. – Как я уже сказал, будь гостем в нашей стае, я даю тебе все полномочия проводить проверки в ставке. Что найдешь – всё твое. А пока будь добр, не мешай мне заниматься своей работой, ради которой я приехал.

Я всё это время стояла молча, боясь сделать лишний вдох, чтобы не привлечь к себе внимание.

– Найду, не сомневайся, – процедил сквозь зубы Айвен.

– Вот и чудно, – хлопнул в ладоши Титус. – Начнем с приготовлений к свадьбе детей. Осталось совсем мало времени, проведет бракосочетание на девятые лунные сутки, уважим Полярного Волка.

Я задержала дыхание, на коже встали дыбом волоски. Снова эта загадочная ночь, о которой я знаю так мало, но именно с ней связано всё самое значимое, что должно произойти в ближайшем будущем.

– Ты же посетишь главное событие стаи, нагваль? Приглашаю официально, как первый лорд Совета Права, – чему-то радуясь, произнес отец, а меня не покидало ощущение, что всё это было не случайно и тщательно разыграно им по нотам.

Айвен от такого предложения не мог отказаться, ведь оно имело статус. Но неприятно поразило меня другое, и я сделала шаг вбок, желая видеть выражение лица Титуса.

– Так скоро? – голос у меня дрожал, дыхание я не контролировала.

Заданный вопрос был роковой ошибкой, о котором я тут же пожалела.

– Ты только что перебила разговор двух самцов, дорогая? – по губам отца скользнула змеиная улыбка.

– Н-нет, – судорожно и быстро покачала головой, глядя на него в ужасе.

За страхом и волнением забыла главное правило, в которое в меня вбивали силой – самке нельзя перечить и встревать в разговоры самцов. За этим всегда следовало наказание, и судя по довольному виду отца, он этого ждал с превеликим удовольствием.

– Перебила, Райдзен? – усмехнулся Титус, спрашивая подчиненного.

Я задержала дыхание, но стиснула на груди кулаки, под которой зарождалась неподдельная злость. Перевела взгляд на стоящего слева чуть в отдалении Кирана, который ни слова не сказал на скрывающуюся в мужских словах угрозу. Если я стану его женой, неужели вся моя жизнь будет такая?

– Что за представление ты сейчас устраиваешь?! – зарычал в этот момент Айвен, и я посмотрела на его напряженную спину, за которой я стояла.

– Ты можешь быть сколько угодно проверяющим, нагваль, но воспитанием своей дочери позволь заниматься мне самому. Наблюдение за нашим семейным укладом в твои обязанности не входит.

Голос отца заставлял меня дрожать, но я подняла голову вопреки страху.

– В обязанности, может, и не входит, – вибрирующие ноты в голосе Айвена вселяли в меня уверенность, которой я сама, увы, не обладала. Словно его эмоции частично охватывали и меня, обволакивая со всех сторон мое тело. – Я претендую на нее, как на масойю. Так что поубавь свои обороты, отныне за нее отвечать буду я.

У меня перехватило дыхание от чужих слов, а время будто замерло. Киран поднял голову, альфа Райдзен прищурился, а вот лицо архея даже не дрогнуло. Казалось, он предполагал такой исход событий.

– Ты в гоне? У меня есть основания полагать, что моя дочь – твоя истинная?

И когда отец задал этот вопрос, всё в моей голове встало на свои места. Строчки об истинных парах замелькали перед глазами калейдоскопом.