- И тебя здесь одного оставить? Ни в жись...

- Ну хорошо, хорошо. Тогда пошли кого-нибудь, чтобы принёс что-нибудь пожевать.

- Всё запомнил? - ещё раз на всякий случай спросил я у Пети и, когда тот утвердительно кивнул, приказал.- Тогда вперёд! В смысле, стой, где стоишь.

За сценой освобождения первого помещения я следил по центральному пульту. Лишь только Петя появился в лаборатории Љ 11, как Пятьсот Девятнадцатый, успевший потерять самообладание за время сидения взаперти, выпустил в него пол-обоймы из своего автомата. Опасно завизжали рикошетящие от стен пули. Человек в комбинезоне распластался на полу, закрыв руками голову.

- Ты как-то... того... неласково старого приятеля встречаешь,- укоризненно покачал головой Петя.

- Хо-йо! Пятьсот Третий, ты, что ли? - Пятьсот Девятнадцатый опустил оружие.- Точно, Пятьсот Третий, чтоб мне сдохнуть! А говорили, что тебя эти съели... собаки синие. Вместе с Четыреста Девяносто Седьмым и атак-редером.

- Набрехали!

- Вестимо, набрехали, раз ты тут. Дай, я тебя обниму, бродяга!

Неутомимый раскинул руки, радостно бросился к Пете и... прошёл сквозь него.

- А, поди-ко, и не набрехали! - произнёс он, удивлённо оборачиваясь.- Ты что, ОТТУДА за мной пришёл? Пора?

- Нет, дружище, не пора нам ещё, не пора! Поживём ещё.

- Чего ж ты тогда такой... сквозной?

- Так меня здесь нету!

- Ну-у... Я так и понял. Потому-то тебя и скорострел не взял.

- Ничего ты не понял. Ты дальноговорники у Мечпредержащих видел?

- Ну-у. Машинка такая, слова далеко передаёт.

- Вот-вот! А есть и другая машинка, которая со звуком передаёт и видимость. Вот сейчас такая машинка и передёт сюда мои слова и мою видимость.

- Как это?

- Я и сам, честно говоря, не понимаю. Да и не стараюсь понять: есть такая штука, и есть. Но сейчас не о том. Я к тебе переговорщиком. Мой лад-лэд предлагает тебе сдаться без боя. Тогда он обещает тебе жизнь и свободу. Даже оружие тебе оставит. Только вот патроны придётся отдать. Те, которые ты не успел выпалить.

- Так это твой лад-лэд двери запер?

- Он,- кивнул Петя.

- А если я откажусь сдаваться?

- Тогда мне придётся завтра снова тебя посетить. С этим же предложением.